就在兩人一籌莫展，以為這只是一個無法開啟的、古老的工藝品時，阿寧的目光，無意中掃過盒子側面的一個位置——那裡，在一圈極其複雜的、螺旋狀的紋路中心，有一個極其微小的、凹陷的、圓形的區域。那個區域的大小、形狀，甚至邊緣一些極其細微的鋸齒狀紋理……
阿寧的身體猛地僵住了！
她想起了那個巖洞裡，石臺上那個立方體表面的凹陷！想起了吳邪那塊“鈴舌”碎片的樣子！
這個盒子上的微小凹陷，雖然形狀不完全相同，但那種感覺，那種非標準的、帶有特定契合要求的結構……何其相似！
難道……這個盒子，也需要一塊“碎片”來開啟？！
不，不完全一樣。這個凹陷更小，更淺，紋路也不同。需要的，可能不是“鈴舌”碎片，而是……另一塊？或者其他類似的、帶有特定“鑰匙”屬性的東西？
胖子也注意到了阿寧的異常，順著她的目光看去，也看到了那個微小凹陷。他先是一愣，隨即也明白了過來，臉色變了變。
“媽的……又是這一套……” 胖子低聲罵了一句，一股無力感湧上心頭。他們千辛萬苦找到的可能藏有線索的東西，卻又被一把不知道在哪裡的“鑰匙”鎖住了。
阿寧沒有說話，只是死死盯著那個凹陷，眼神閃爍不定。她心中那個模糊的猜測，越來越清晰——這個地方，那個青銅石傀，這個盒子，還有之前經歷的一切，似乎都指向了同一個方向：崑崙山深處，隱藏著一個與那些古老“鑰匙”、“門”、“祭祀”密切相關的秘密網路。而他們，陰差陽錯，或者說被某種力量牽引，正在一步步靠近這個網路的核心。
吳邪被捲走，或許也在這個網路的某個節點上。
必須開啟這個盒子！
“找。” 阿寧的聲音沙啞而堅定，“在這個洞窟裡，找任何可能的東西。特別是……類似的凹陷，或者……能放進這個凹陷裡的東西。”
胖子點點頭。雖然希望渺茫，但總比干坐著等死強。
兩人重新打起精神，開始更加仔細地搜尋這個巨大的洞窟。這一次，他們不僅看凹龕裡的東西，也仔細檢查洞壁本身，地面，甚至水潭邊緣。
時間在黑暗和死寂中緩慢流逝。手電的光越來越暗，電池即將耗盡。寒冷、疲憊、傷痛，不斷侵蝕著他們的意志和身體。阿寧的左肩傷口因為反覆崩裂和攀爬，失血更加嚴重，她開始感到陣陣發冷，視線也有些模糊。胖子的斷腕腫得更高，每一次動作都帶來鑽心的疼。
搜尋了大部分割槽域，一無所獲。除了灰塵、骨骸、破爛，就是冰冷的岩石。
就在阿寧幾乎要絕望，準備放棄，考慮先休息儲存體力時，胖子的一聲低呼，吸引了她的注意。
“阿寧！你看這裡！”
胖子站在洞窟一個極其偏僻的角落，那裡巖壁向內凹陷得很深，形成了一個幾乎被陰影完全覆蓋的小小壁龕。壁龕底部，不是常見的凹龕，而是一小片相對平整的、顏色與周圍岩石略有不同的、暗紅色的石臺。石臺上，沒有放置任何東西，只是在石臺中央，雕刻著一個圖案。
阿寧強撐著挪過去，用手電照射。
那圖案同樣極其古老、磨損嚴重，但依稀可辨。是一隻展開雙翼、姿態優雅而威嚴的鳥類的側影。鳥的眼睛位置，被刻意雕成了一個小小的、圓形的、向內凹陷的孔洞！
這個孔洞的大小、形狀……與青灰色盒子上的那個微小凹陷，幾乎一模一樣！
而在鳥形圖案的下方，還刻著一行更加模糊不清的、扭曲的、非任何已知文字的古老符號。
阿寧的心臟，猛地劇烈跳動起來！她將手中的青灰色盒子湊近那個鳥形圖案，將盒子上的凹陷，對準了石臺上鳥眼的孔洞。
嚴絲合縫！
這個石臺上的孔洞，和盒子上的凹陷，是一對！這裡，是放置“鑰匙”的地方！或者說，是“驗證”鑰匙的地方！
可是……鑰匙呢？
阿寧的目光，死死盯著那個空蕩蕩的、積著灰塵的鳥眼孔洞。鑰匙……被人拿走了？還是……從來就沒有放在這裡？
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