洞口像一頭蟄伏巨獸的咽喉，黑暗粘稠，冰冷刺骨，吞噬了最後一絲天光和寒風嗚咽。踏入的瞬間，胖子和阿寧便陷入了絕對的、令人窒息的黑暗。阿寧立刻停止了動作，胖子也屏住呼吸，兩人緊緊靠在一起，側耳傾聽，試圖用除了視覺之外的所有感官，去捕捉黑暗中潛藏的資訊。
沒有聲音。只有他們自己壓抑的、帶著迴音的呼吸，還有血液衝擊耳膜的嗡鳴。空氣冰冷乾燥，帶著濃郁的、陳年的岩石和塵土氣味，沒有腐臭，沒有“蝕”能的甜腥，也沒有活物的氣息，只有一種時間沉澱下來的、死寂的荒蕪。
阿寧摸索著，從破爛的作戰服內袋裡，掏出了那支幾乎耗盡電量、之前被胖子當作柺杖的手電。她按動開關，昏黃的光柱如同風中的燭火，搖曳著亮起，勉強刺破了前方几步的黑暗，勾勒出洞口的輪廓。
這是一個天然形成、但明顯經過修整的隧道。洞壁是粗糙的黑色玄武岩，有明顯的鑿痕，但早已被時光磨平了稜角，覆蓋著厚厚的、灰白色的岩屑和塵埃。隧道呈不規則的拱形，高約三米，寬約兩米，一路傾斜向下，延伸進深邃的黑暗之中。地面相對平整，但也積滿了灰塵，上面只有他們剛剛踏入的、凌亂的新鮮腳印，和一條極其微弱的、似乎是被什麼東西長期拖行留下的、幾乎被塵埃完全掩蓋的、光滑的淺痕——很可能是帶他們來的那個“青銅石傀”常年出入留下的痕跡。
“向下走。” 阿寧壓低聲音，手電光順著隧道向下照去，光柱被無盡的黑暗吞噬，照不到底。但這是唯一的路。
兩人互相攙扶，開始沿著隧道向下移動。手電光成了唯一的光源，在崎嶇不平、佈滿灰塵的洞壁上投下他們巨大、搖晃、扭曲的影子，如同黑暗中的鬼魅。腳步聲、衣物摩擦聲、以及胖子粗重的喘息，在狹窄的隧道中被放大、迴盪，形成一種令人不安的、彷彿有無數人在他們周圍輕輕移動的錯覺。他們走得很慢，每一步都異常小心，警惕著腳下可能出現的坑洞、裂縫，以及黑暗中可能襲來的任何東西。
隧道比預想的要長，傾斜的角度雖然不算特別陡峭，但對重傷的他們來說，每一步都耗費巨大。空氣越來越冷，那是一種深入骨髓的、不同於外面風雪的、彷彿來自地心或萬年冰層的、停滯的陰寒。阿寧肩頭的傷口在這種環境下，痛感似乎被凍得麻木了，但失血的眩暈和寒冷帶來的遲鈍感卻越來越強。胖子的斷腕更是疼得他臉色慘白，額頭上不斷滾落冷汗，又迅速在冰冷的面頰上凝結。
走了大約十幾分鍾，隧道似乎到了盡頭。手電光柱前方，出現了一片相對開闊的空間。
那是一個巨大的、不規則的天然洞窟，比隧道寬敞了數倍，洞頂高聳，隱沒在手電光照不到的黑暗裡。洞窟的地面相對平整，中央似乎有一片低窪的區域。而最引人注目的，是洞窟的四周巖壁上，密密麻麻地、開鑿著數十個大小不一、形態各異的凹龕或淺洞！有些凹龕是空的，積滿灰塵；有些裡面，則影影綽綽地，似乎放置著東西！
阿寧立刻將手電光掃向最近的幾個凹龕。光線有限，只能看清個大概。那些“東西”形狀各異，有的像是風化嚴重的、粗糙的陶罐，有的像是包裹在破爛織物裡的、蜷縮的人形輪廓，還有的，則是奇形怪狀的、難以辨認的石雕或金屬殘件。無一例外，都覆蓋著厚厚的灰塵，死寂地沉在各自的凹龕裡，散發著古老的、被時光遺忘的氣息。
這裡……像是一個儲藏室？或者……墓葬的耳室？
“我操……這地方……埋了不少東西啊……” 胖子倒吸一口涼氣，感覺脖子後面涼颼颼的。這陰森詭異的景象，比外面那個青銅石傀還讓人心裡發毛。
阿寧沒有貿然靠近那些凹龕。她的目光，被洞窟中央那片低窪區域吸引了過去。手電光移過去，那裡似乎不是平地，而是一個向下凹陷的、直徑大約四五米的、圓形的坑。坑的邊緣，依稀能看到人工修砌的、粗糙的石臺邊緣。
她小心地、一步步挪過去，用手電照向坑內。
光柱落下，映出了一片幽深的、靜止的、黑色的水面！
是水！一個隱藏在洞窟深處的、地下泉水匯聚形成的水潭！水面距離坑口大約兩三米，平靜無波，像一塊巨大的黑色琉璃，倒映著手電昏黃搖曳的光，深不見底。水潭邊緣的石臺上，覆蓋著一層晶瑩剔透的、萬年不化的冰凌，空氣在這裡更加陰寒刺骨。
“水……” 阿寧的喉嚨動了動，乾渴的感覺如同火燒。但她沒有立刻下去，而是用手電仔細照射水潭周圍。水很清澈，至少表面看起來是這樣，沒有雜質，也沒有異味散發。坑壁溼滑，長著滑膩的、暗綠色的苔蘚。
“是活水嗎？” 胖子也湊了過來，看著那幽深的水面，舔了舔乾裂的嘴唇。在絕境中找到水源，無疑是天大的好訊息，但在這種詭異的地方，清澈的水也可能意味著未知的危險。
阿寧從地上撿起一小塊碎石，輕輕投入水潭。
“咚。”
石子入水，發出沉悶的迴響，打破了洞窟的死寂。漣漪一圈圈盪開，在黑色水面上擴散，但很快又恢復了平靜。聲音顯示水潭很深，但無法判斷是否流動。
“小心點。我先試試。” 阿寧說著，從水壺裡倒出最後一點點混合了血和冰的液體，將水壺清空。然後，她跪在坑邊（動作因傷腿而異常艱難），用那條完好的手臂，伸長胳膊，小心翼翼地將水壺探入水中。
水很冰，刺骨的冷。水壺很快灌滿。阿寧將其提起，湊到鼻尖聞了聞，只有一股冰冷的、清新的、略帶岩石礦物質的淡淡氣息，沒有其他怪味。她又對著手電光看了看，水質清澈透明。
“應該能喝。” 阿寧說著，自己先小心地抿了一小口。冰冷的液體滑過喉嚨，帶來一陣刺痛，隨即是難以言喻的滋潤感。她等了幾秒，沒有異常反應，又喝了一口，然後才將水壺遞給早已眼巴巴等著的胖子。
胖子迫不及待地灌了幾大口，冰冷的清水下肚，彷彿給乾涸的身體注入了新的活力，連傷口的疼痛似乎都減輕了些許。“他孃的……總算……有點人樣了……” 他喘著氣，貪婪地看著那一潭幽水。
補充了水分，兩人的精神都振作了一些。阿寧將水壺重新灌滿，系在腰間。然後，她的目光再次投向了四周巖壁上的那些凹龕。
“找找看，有沒有能用的東西。火，食物，藥品，或者……線索。” 阿寧低聲道。那個青銅石傀帶他們來這裡，絕不會僅僅是為了這潭水。這些凹龕裡存放的東西，或許才是關鍵。
兩人開始分頭（其實也分不開多遠，互相能看到手電光），小心翼翼地檢查那些靠近洞口、相對容易觸及的凹龕。
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