那個高大人影的輪廓，突兀地矗立在黑暗通道的入口邊緣，一動不動，如同生根在岩石中的一尊古老鵰像。篝火跳動的光芒只能勉強勾勒出它模糊的、不甚真切的外形——高度超過一米九，肩膀異常寬闊，身軀挺拔，但姿態中透著一種難以言喻的僵硬和不協調。它沒有穿著厚重的防寒服，身上似乎只是一件單薄的、顏色深暗的衣物，在熱泉蒸騰的霧氣和搖曳的火光中若隱若現。
死寂。洞窟內只剩下火苗的噼啪聲、水潭熱氣的嘶嘶聲，以及那五個探險隊員驟然加重的、壓抑的呼吸聲。他們手中的獵槍、砍刀、工兵鏟，全都對準了那個黑暗中的不速之客，手指緊扣在扳機或握柄上，因為過度用力而指節發白。先前那粗魯的叫囂早已消失，取而代之的是無法掩飾的驚疑和恐懼。
通道口陰影裡，胖子和阿寧也屏住了呼吸。阿寧的左手下意識地按住了自己肩頭的傷口，右手則悄無聲息地摸向了腰間——那裡只剩一個空刀鞘。胖子用那條完好的手臂，死死抓住一塊凸起的岩石，小眼睛眯成一條縫，心臟在胸腔裡狂跳。這個人影……是什麼時候出現的？怎麼出現的？以他和阿寧的耳力，竟然完全沒有聽到腳步聲！而且，在這種極端低溫的雪山地下，只穿單衣？
幾秒鐘的對峙，漫長得像一個世紀。
終於，那個沉穩聲音的探險隊員（看起來像是領隊）強作鎮定，用有些發乾的喉嚨，對著黑暗中的身影喊道：“朋友，哪條道上的？報個名號！我們是‘老灰狗’的人，在這兒辦點事，行個方便！”
沒有回答。那個人影依舊一動不動，甚至連頭顱似乎都沒有轉動一下，只是那樣“站”著，面對著他們，也面對著水潭的方向。黑暗籠罩著它的面部，看不清五官，只有一種冰冷的、漠然的、彷彿不是在看“人”，而是在看幾塊石頭或其他無關緊要之物的“注視”感，無形地彌散開來。
“他孃的，裝神弄鬼！” 那個粗魯的隊員顯然更沉不住氣，恐懼轉化成了暴躁，他猛地抬高了獵槍槍口，對準人影上方的洞壁，“再不吭聲，老子開槍了！這鬼地方塌了大家一起埋！”
“別衝動，老六！” 領隊急忙低喝制止，但眼神中也充滿了警惕和不安。眼前這人的出現方式太過詭異，而且那種非人的氣息，讓他本能地感到危險。
就在這時，那個一直沉默的、擺弄羅盤和地圖的隊員，忽然用顫抖的手指，指著人影腳下靠近巖壁的地面，聲音帶著難以抑制的驚駭：“隊……隊長！看……看地上！”
幾人，包括遠處的胖子和阿寧，都下意識地順著他指的方向看去。
篝火的光芒有限，但勉強能照亮人影腳下那一小片區域。地面上，積著厚厚的灰塵。而在那人影的雙腳所在的位置，灰塵上——竟然沒有留下任何腳印！就好像這個人是憑空出現，或者……根本就沒有重量！
不，不僅僅是沒有腳印。仔細看，那人影站立處周圍的灰塵，似乎呈現出一種極其微弱的、向內旋轉的紋路，彷彿被無形的氣流或力場輕微擾動過。
“鬼……鬼啊！” 一個年輕些的隊員終於崩潰，發出一聲壓抑的尖叫，手中的工兵鏟“哐當”一聲掉在地上。
“閉嘴！” 領隊厲聲喝止，但自己的聲音也在發顫。他死死盯著那個人影，又看了看水潭中央那片神秘的陰影，一個可怕的念頭升起——難道，這個“人”，是這祭祀遺址的“守護者”？或者，是某種因他們的闖入而被驚醒的、不乾淨的東西？
就在恐懼和猜疑即將達到頂點，衝突一觸即發之際——
一直沉默如石的人影，終於有了動作。
它那僵硬的、彷彿鏽死的脖頸，發出一聲極其輕微的、令人牙酸的“咔”聲，然後，極其緩慢地，向左側——也就是水潭的方向，轉動了大約三十度。
隨著它頭顱的轉動，篝火的光芒終於勉強照亮了它的側臉輪廓。那是一張異常瘦削、稜角分明的臉，皮膚呈現一種不健康的、長期不見天日的青白色，緊緊貼附在高聳的顴骨上。它的眼睛深陷在眼窩中，看不清瞳孔，只有兩點極其深邃的、彷彿能吸收光線的黑暗。嘴唇緊抿成一條僵直的線，沒有任何表情。
這張臉，以及那種冰冷、非人的氣質，讓胖子和阿寧同時感到一陣莫名的熟悉！不是容貌的熟悉，而是那種感覺——與之前“天啟專案”基地裡，那個黑衣人，以及更早在“稜鏡-05”接觸過的墨，有著某種相似的、非人的、冰冷的特質！但又不完全相同，眼前這個“人”，身上似乎多了一種更加古老、更加……沉寂的氣息，彷彿沉睡了無數歲月的冰山。
人影轉動頭顱，那雙深陷的、黑暗的“眼睛”，靜靜地“注視”著水潭中央那片巨大的陰影，目光在那凹陷的圓形區域上停留了片刻。
然後，它做出了一個更令人意想不到的舉動。
它緩緩地抬起了右臂。動作依舊僵硬、遲緩，帶著一種機械感。它的右手同樣瘦削，手指修長，但皮膚也是那種不自然的青白色。在它抬起的手掌中，似乎握著一樣東西。
篝火和遠處通道口胖子的角度，都看不清那具體是什麼。只能隱約看到，那是一個不大的、扁平的、在火光下泛著一種暗沉金屬光澤的物體，邊緣似乎不規則。
那人影“看”著水潭中的陰影，又“看”了看自己手中的物體，似乎在對比，在確認。然後，它的手臂，開始極其緩慢地，向著水潭的方向，平伸了過去。手掌中的物體，正對著水潭中心。
它要幹什麼？把那個東西扔進水潭？還是……用它來“啟用”水下的東西？
“攔住他！” 領隊雖然驚懼，但看到人影的動作似乎衝著水潭下的“目標”而去，貪念和職責（或許是受僱於人）瞬間壓倒了部分恐懼，嘶聲吼道，“他要動水下的東西！”
那個叫“老六”的粗魯隊員早已按捺不住，聞言立刻扣動了扳機！
“砰——！！！”
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