送走了王麻子，秦剛一看時間差不多，就和父親打了個招呼，背上書箱去學堂了。
一路上，總有熟識的街坊跟秦剛打招呼：“小郎上學去啦！”
秦剛感覺，自己的這個前主似乎人緣還挺不錯。
高郵軍在宋朝是一個非常特別的行政地區。一般來說，宋朝採取了路、州、縣三級行政區劃。但是在邊境前線地區，由於特殊的軍事需要，會用軍來替代州，實行軍政一體化的管理。然後特別重要並且繁華的州，會升格為府，例如江寧府、大名府等。
而高郵，由於地處於揚州與楚州之間，正好扼守在南北運河及驛道之要衝，差不多會有八成以上的東南賦稅及漕糧都要經過這裡。
自大宋立國以來，因為西邊的高郵湖與洪澤湖相串連，其間號稱有三十六湖泊星羅密佈，黃淮時時氾濫，水患頻頻，許多災民最終會淪為匪徒，滋生於湖蕩之中，治安形勢頗為嚴峻。
於是，宋初把這裡單獨劃出來設成了軍，就是為了實現與邊境軍事要地那樣的軍政一體化管理，駐守軍隊，嚴防匪患。
在熙寧四年，朝中有人認為匪患不重了，就廢除了幾年。但是後來一看，湖匪還是很多，不行，到了元佑年時，又重新設定了回來。
所以高郵這個地方雖然很小，但是它的行政級別卻在名義上是與南北的揚州與楚州平級的。
一般來說，軍與州在名義上的最高行政長官是判官，即軍判官與州判官。但是朝廷往往會另派“知軍州事”一職，簡稱知軍或知州，來監管並決定地方行政事務，而後者往往就成了事實上的最高地方長官。
因為知軍和知州都是差遣官，代表朝廷而來的，所以派出的官員品級則不一定。
只是宋朝的奇葩之處在於，同樣是知州，重要的地方會有二品官員擔任，不重要的地方，七品官也可以充當。
高郵軍的下轄只有一個高郵縣，另外會有自己的縣令、縣丞、主簿與縣尉一眾官員，軍縣兩套衙門都在同一座高郵城中。所以在學政、農政這方面往往會合並在軍衙統一管理了。
負責高郵軍的教育主官就是軍學教授林武功【詳見本章末注】。聽著這名有點像個武人，但人家卻是不折不扣的進士出身，經國子監考試合格後，被任命到高郵的正式學官。
馬伕子名倫，字伯文，是林教授在國子監的同學，據說十五歲就取了地方貢士，但省試卻三次落榜。原因是他正好逢上宋朝廷在取士方向上最搖擺不定的那些年：
第一次參加時，是以詩詞賦為主，第二次時又改成了以策論為重，再下面一次時又開始注重經義的理解。
馬倫的運氣實在不好，沒有一次能踩在點上。心灰意冷之下，便應了林武功之邀，來高郵開了個私塾，教習學生。
馬倫自己省試落榜的重要原因，是因為三者中並沒有特別擅長的，但這點用現代話來說就是“不偏科”，而要是用在了教書時反倒成了長處。因為無論他在哪個方面的涉獵，都足以指導學生了。
所以，幾年下來，馬倫私塾中的學生取貢人數，一直是高郵城裡遙遙領先。因此，送到他這裡來讀書的學生，足有二十多個。
宋代的科舉沒有後來那麼繁瑣漫長，只有三級，大約每三年開考一次。先是秋天舉行的取解試，也被稱為“秋闈”。一般是由地方州、府、軍主持，各地分配有一定的名額。考中的學子可以參加後續的進京趕考，也會被稱之為貢士。
然後過了春節，就開始在京城舉行省試，這裡的省是指代主持考試的尚書省之意，也被稱為“春闈”，省試透過就是進士。
然後皇帝還會象徵性地進行一次殿試，殿試到了後來就不太會淘汰人了，其目的主要是彰顯皇權，給皇帝一個面子，由他來確定或調整一下這些進士的名次，主要還是明確最終的前幾名，也就是民間最熱衷提升的頭名狀元等。
秦剛走進學堂時，還沒到上課的時候，夫子還在學堂後的起居屋裡。偌大的課堂吵吵嚷嚷地坐滿了二十多個學生。
古代的私塾不會分班，雖然大家學的東西會分為開蒙、讀經與開筆行文等等不同的階段，但依然是坐在同一個課堂內。
夫子有時會作一些公共內容講解，有時也會單獨針對一部分人進行輔導。大家根據自己的學習階段，可以選擇去聽或不聽。
一看到秦剛，胡衍與談建立刻興奮地跑過來。
“我就說你這兩天就會來。”胡衍長得有點壯實，更愛說話，而他看起來也興奮得多，說著還不放心地對著秦剛的上下仔細打量了一番。
秦剛也就友好地向他活動活動了胳膊，以示自己已經全部康復了。
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