課間休息的時候，馬倫招手把秦剛叫了去，拿出課本，給他劃出了一些因為之前缺課沒有聽過的地方，又簡單指出了一些重點與難點，讓他回去後多看幾遍，如果還有不懂的地方再來問他。
一直等到了放學的時間，胡衍與談建才找到和秦剛繼續說話的機會，喊著一起回去。於是秦剛也就收拾了書箱走出學堂。
走出門口，卻看見張徠一個人守在路邊，也沒介意胡衍和談建兩人，徑直迎上來，對秦剛拱手說道：
“前些天我家管家在借錢催債一事上多有得罪。我很少參與家裡生意的事，也不是很認同家裡的許多做法。在這裡先行代我家給你賠個不是。”
張徠進而解釋道：“家裡管家先是買了你家隔壁的鋪子，於是他就想著兩個鋪子都買下可以併成一個大的店面。唉，這些人啊，光顧著自己想得好，但最後用的手段實在是不太光彩。這事我知道了後也很生氣，已經向我父親稟明情況，家裡也會給他以重罰的。”
其實張家是否會罰那管家、又罰得有多重，也都是說給外面人看看而已。只是張徠講得如此客氣，秦剛倒也不好吃不準對方的誠意，也只能客氣一下說現在不妨事了。
張徠轉而對跟上來的兩人笑嘻嘻地說：“大家都是同窗，等秦剛過幾天身體再好一些，我在城裡請大家吃飯，大家一起賞個光啊。尤其是你，談建！一起來啊！”
張徠還特意用手拍了拍談建的肩膀，談建的身子明顯哆嗦了一下，向後縮了縮。胡衍看到了後，皺了皺眉。
再客氣了幾句，看秦剛沒有說下去的意思，張徠便轉身離開了。
看著張徠走遠的背影，胡衍便撇撇嘴說：“這個人，嘴上一直說得很好聽，你們相信嗎？”
秦剛淡淡地說：“他姑妄說之、我姑妄聽之。”
談建猶豫了一下也說了一句：“防人之心不可無。”
三人都是住在北窯莊一個方向的，所以回家時也大多都是結伴而行。胡衍的話比較多，在秦剛養病的期間，夫子家的雞窩塌了半邊，好幾個學生的家長第二天就來人幫著修理；開蒙班的某某新生來頭有點不小，據說是從揚州府裡某個大官家的少爺……
秦剛也是仔細地聽著，算是可以藉此不斷完善一些之前的殘缺記憶。倒是談建在一旁顯得比之前沉默寡言了不少。
快走到了家，秦剛繼續向東，胡衍兩人向北，大家相互告了聲別，各自回家。
胡衍想了想，突然對談建說：“那天第一個發現秦剛落水的人是你，我記得回家路上，你說在旁邊看到過一個人的，那個人是誰？”
談建突然被問，低頭著走了幾步，不情願地說：“只看到一個背影，沒認出來？”
胡衍趕上去湊近了，低聲問：“真的沒看清？是不是張徠？反正那天去玩時，他一直離秦剛不遠。事後想想，我就是懷疑是他的搞鬼。這個傢伙虛偽得很，表面上客客氣氣，暗地裡跟他老子一個壞德性！”
談建仍然不吭聲地走著。
胡衍又問：“你要再想想，看到的背影要真是張徠的話，你得要和秦剛講的啊！”
談建被追問得急了，便停下了腳步，一抬頭，眼圈有點紅紅的：“我真沒看清，再說看清了又能怎樣？就算是那天在旁邊的人是張徠，又不能證明什麼？”
胡衍急了：“怎麼能說沒有關係了呢？你想想看，秦剛落水後，張家就去他家放貸，之後又想搶他們家鋪子，這張家的心腸與手段黑得不了啊！”
談建有點後悔道：“我本來是想當天就告訴秦家大大的，只是後來張徠找過我，警告我不要亂說話。後來，後來我就聽說他家放貸想騙鋪子的事……”
“就是啊，你要早說，秦家大大至少就不會卻是找他們家去借錢了呀！”
“我也很後悔呀，可我能怎麼樣？他當時不准我說。你知道我爸打更的活是從衙門裡領的。他家二叔只要說一句話，我們全家就得喝西北風的。”
胡衍愣了一下，說：“那麼現在這事情算是過去了，我還是覺得你最好能和秦剛說一下，至少可以讓他防一防張徠那小子的。秦剛可是我們最好的兄弟啊！”
談建說：“可我現在怎麼辦？我又該怎麼解釋當時不說的呢？現在我也不知道怎麼對秦剛了。”
胡衍想了想，也是嘆了一口氣：“也是，事情都這樣了。那我們還是得幫秦剛多盯著點張徠。這小子太虛偽了，跟他老子一樣，不，比他老子還壞！”
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