“嗐！這有何難？”郭洵心思簡單，果然一下子就掉入了張徠精心設計的話套，張口就說，“我家大人回京之前就是虔州知州，你是新科進士，安遠縣主簿，我幫你遞個帖子，你到我家拜訪一下，聽聽我家大人的囑咐，一定對你大有幫助。”
“真的？此事可成？”張徠按捺住內心歡喜，故作驚喜地反問。
“包在我身上，你現在就寫拜帖吧！”
果真，郭知章在看了兒子拿回家的拜帖，並沒有責怪他在外面胡亂結交。畢竟對方也是新科的三甲進士，又是前往安遠縣上任的官員，讓他一眼便瞧著親切。這樣的拜帖，既然能透過自己兒子的關係，直接遞到了跟前來，也不宜拒見，於是便隨口應允了。
一見面，風度翩翩的張徠很得郭知章的好感，隨口問了他在這次考試中的答卷情況，張徠提前做好的功課果然沒有白費，恭敬地講述了一番“嚴格銓法，鼓勵諫員，通行募役，力拒黨營”等等的觀點想法，聽得郭知章連連點頭，讚歎年輕人眼光高遠，未來大有可為。
在談及張徠即將要去上任的安遠縣情況時，郭侍郎便談起自己在虔州的治政理念以及管理心得。張徠便作傾心學習之狀，一眼不眨、一字不漏地認真聆聽，不時也會插上一兩句自己的理解與奉承之語，更是頗得郭知章的歡喜。
陪在一旁的郭洵也是心思簡單地為張徠能夠獲得自己父親的青睞而甚為得意。
最後，郭知章開口問道：“賢侄是計劃幾日前後去安遠上任啊？”
“回稟郭侍郎。”張徠恭敬地回答，“去往安遠與下官回家鄉高郵的方向大致重合。所以，也是應了家中父母之請，準備先行回鄉數日，再轉而去上任。”
“進士在身，衣錦還鄉，還是要的。”郭知章點點頭道，突然想到了一點什麼，轉頭問郭洵，“洵哥你去問問你堂妹，她好像也是想著最近幾天就回高郵去。如果時間湊得巧的話，不如你送她回家，正好也能與張賢侄一道作個伴。”
郭洵倒是喜形於色地說道：“大人提醒得對，原之兄帶有官誥上路，一路自然會有地方照應，沿途也會安全得許多，我帶上堂妹同行，那是沾了光啊，我待會兒就去說，還是同行的好。”
張徠起身道：“下官自當從命。”
“你與洵哥熟識，又是小娘的同鄉。老夫都已經叫你賢侄了，就不要下官下官地自稱了。以後回京辦事述職，得空可來坐坐。”這算是郭知章給了張徠最大的肯定了。
看著對面擠眉弄眼的郭洵，張徠狠狠地按捺住心頭的激動，卻也只能在臉上保持著鎮定自若回道：“小侄謝世伯抬舉。”
張徠走後，郭洵興沖沖地跑去找郭小娘。
其實，郭洵在聽說了秦剛拒詔受官的訊息後，是相當不以為然的。
首先他不認同這種視自己的仕途前程於無物的觀點，其次更覺得在秦觀是目前朝廷已明確認定為舊黨骨幹的情況下，秦剛做出這種個人英雄主義，簡直就與幾天前的那個白卷英雄尹焞一樣地可笑。
所以，儘管出發點與理由並不一樣，但他也並不看好自己堂妹與秦剛之間的感情與關係。尤其是在知道了張徠對於郭小娘仍然是念念不忘的情況之後，他就毫不猶豫地站在了要撮合他們倆的心思。
因為在郭洵看來：論長相，張徠絕對要勝出一籌，高大、帥氣，待人又彬彬有禮；看家世，張徠怎麼著也算是高郵城裡積累幾代的富戶，自然遠勝於秦剛家裡的初代暴發；看學業，秦剛雖然領先是一甲，可他卻自己作死拒詔拒官，在當前新黨主政的朝堂，接下來的冷落與受貶必然就是大機率之事。
所以，如果要讓郭洵來選擇堂妹夫的話，必須就得是張徠了。
殊不知，郭小娘的內心早就有了決斷：那天，府中後院她攔住了秦剛叫他作出最終的選擇，當秦剛向右轉而出府之後，她就已經對他死心了。
對於未來的夫婿，郭小娘自認為要比這世上的所有女子都要清醒多少倍。
她著迷秦剛的詩文才華，那是她清楚當今的朝堂，優秀的詩文是做官的敲門磚；
她喜歡外面瘋傳轉抄的秦剛解試詩賦卷，那是她看出這裡對於天子親政的迎合；
她還欣賞秦剛在經商領域中卓越的天賦，那是她深知官場的後半場比拼的還有財富的實力。
她更認可秦剛自高郵到京城所結識的朝中權貴重臣的人脈關係，那是她深信這些都會成為未來個人飛黃騰達的強有力幫助；
但是她怎麼也沒有想起，如此完美的人，卻在最關鍵的為人認知上掉了鏈子。如果前面的那些優點得分都是她判斷最佳夫婿的公式裡的一些加法，那麼關於“識時務、看局勢”這一點的評分卻是得了一個零分，而更加要命的是，這個評分是需要與前面所得到和相乘的。
於是，秦剛最終在她心底的得分，只能是零！
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