關於將秦剛外派到河北，章惇很有自己的期待與規劃。
之前讓秦剛去西北，除了是章楶的強烈要求外，對於章惇來說，除了可以幫自己的堂兄取得新黨在西北軍事上更強的把控權外，又可以有效地制約呂惠卿可能獲得的戰功，防範其藉此回到朝堂。
而在之後的實踐中，這一目標的確是超額完成了。
只是，接下來卻是因為自己堂兄章楶的不斷偏向，讓章惇看出：如果放任秦剛繼續留在西北的話，就有可能會製造出一個比呂惠卿更大的風險，於是就想著將其調回京城來消除這一隱患。
可是在其回京之際，他原本想透過對於蜀黨再一輪貶謫操作時的試探，逼迫秦剛低頭與讓步，卻不曾想當時朝堂之上，怪像頻出，竟能白白給自己樹出了一支新生對抗力量的萌芽，這讓章惇感覺到非常地不安。
所以，儘管未能第一時間反對他的這個提舉天下學政使的任命，但從長遠來看，必然是不會讓秦剛在這個位置上坐得太久的。
而此時遼國在河北邊境線上的異動，正好給了章惇以機會，可以用此完美的理由、恰到好處的時機，如願以償地將秦剛從京城調出，並推到了宋遼邊境線上進行相應的折騰。
自從秦剛去了滄州，御史院中便就有不少的有心人又開始在動腦筋盯著他了。
只可惜，凡投機奉迎者，多為膽小之鼠輩，別說去邊境軍寨裡進行實地考察，在當前遼軍異動、邊境地區風聲鶴唳之下，就連到滄州城裡去打聽點事情，都會畏臨絕境一般。所以，他們所能得到的一些資料情況，往往都是道聽途說、傳了不知道已經有了幾手的舊資料。
也就是大宋朝廷可以允許御史們“風聞奏事”，這些七八手的資料也才能有點價值。
第一個機會是張徠案，秦剛與他的私人恩怨並不難查出，所以立即有人就開始嘗試找找問題。不過秦剛從一開始就大大方方地把所有元素都擺在了檯面上，而整個案件的以及審理，都是明明白白地擺在那裡：事實清楚、原因明晰、證據確鑿，流程規範。
再說了，最終的量刑與處置，都是經過了河北路提點刑獄司而確定的結果，這事如果要去翻賬，只是純粹地膈應人，沒有任何實際的效果。
少數別有用心的御史，在打聽到了張徠是郭知章的侄婿後，還想去做點煽風點火的慫恿之事，結果卻遭到了正直的郭侍郎的斷然回絕。
再一個機會，便是秦剛隨後在整頓滄州禁軍的事情。為了能夠給新建的新滄軍騰出足夠的兵額，執行著“拉一批、壓一批、打一批”的原則，非常注意地沒有全面樹敵，面對現狀進行了儘可能的包容與讓步。
地方上有人報仇心切，直接就把秦剛讓顧大生去各地索要兵員空額分成一事進行了舉報，不過這樣的蠢行，就連河北路的地界都走不出去：因為軍隊的兵員空額一事，已經成為各地公開的潛規則。
秦剛即使是真的為了自己的私利而開口索要了兵員空額，這也是當下幾乎所有的武將通行的做法，也與他當前的官職地位相對應，如果期待著以此攻擊他，那豈不是要把所有吃兵員空額的軍中將領盡數都牽扯進去？
更不要說，真是去調查秦剛拿到手的兵員空額的話，就會發現，他居然將這些空額真的都招滿了士兵。
大宋軍隊裡的空額頑症，實際源自於軍隊高層的貪婪無度，從軍餉剋扣、到軍備挪用，再到資源壓榨，最後總盤子就那麼大，瓜分的人不斷增多，於是最終就會更加傾向於最直接、最粗暴的吃空兵額。
秦剛的解決之道就是利用兵員空額，與原先的部隊作了隔離：先不干涉過去的部隊，但該給我“分贓”的兵額還是要先擠出來；
而對這點都不配合的人，不僅僅是在與秦剛作對，而且是在跟整個大宋的官僚軍事體系作對，就類似於駐無棣縣的周瑞等人，在被秦剛直接使個手段幹掉的過程中，是沒有人去幫他的。
新的軍隊建設決不會一蹴而就的，本身就需要透過慢慢地訓練來逐漸改變。
所以秦剛並不著急，而是用拿到手的兵員空額來先建立自己可控的新滄軍，而這裡的中層軍官則盡數來自於他自己的親信及流求老兵，忠誠度沒問題、廉潔度也沒問題、最終的戰鬥力才會沒有太大的問題。
至於原來的那渣滓部隊，根本不必過多擔心。
接下來，只需要有幾場簡單的邊境衝突，就足以一次性釋放出足夠的兵額，直至這裡的完全換血。
其實，一旦真的戰事起來，對於需要上前線的部隊兵額，都不需要額外再花錢或動什麼腦筋了，甚至都可以向這幫以要命為主的傢伙反過來收一筆費用呢！西軍不就是這樣麼？
這便是秦剛對於邊境禁軍改造的陽謀。
這個世界上，凡是搞陰謀的，都怕被人看出破綻而被破解。可是陽謀，卻是不怕的，因為它坦坦蕩蕩地擺在你的面前，就是吃準了你的利益點或彼此認可的規矩而指定的結果。
所以，一幫子御史拿著滄州兵額的事情研究來研究去，也找不到可以下手的地方。
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