看到主動攻擊效果很好,方臘暫時放下了要動用船尾火炮的念頭,繼續下令:“準備進行第二輪投彈攻擊!”
就在這時,一艘稍遠的像是高麗旗艦疾駛至前方,並打出了求和的旗幟。
“讓他們旗艦靠過來,其餘的船離開一箭之地!”秦剛示意可以,不過因為高麗戰艦實在太多,還是小心點沒錯。
高麗艦隊表示同意,很快只有他們的旗艦慢慢地靠了上來,而船上的所有高麗士兵,都空著手、不持武器列隊站在甲板上,以示他們的誠意。
高麗水師的船身低,只能由宋船上放下舷梯,才讓對方的一名將官帶著另一名士兵爬上來。
高麗將官上了船,態度十分地客氣,竟然是用宋語問:“敢問貴船主人是否姓秦?”
方臘甚是驚訝,更加警惕地攔在前面反問道:“既然如此,為何膽敢攔截我船?”
對方卻是眼尖,一下子就盯上了方臘用身體擋住的秦剛,只是用眼神緊盯著並等待秦剛的回答。
秦剛有點猜到了什麼,伸手拉了一把方臘後,微笑著說道:“在下確實姓秦,敢問你方主帥是誰?”
對方一聽,卻是立即跪下磕頭道:“小的是高麗太子帳下水師都巡檢,有緣曾聽得太子殿下講過大宋秦爵爺的戰功,今日海上相遇,前面皆是誤會。但是小的看到一艘商船竟能如此地訓練有素,而且剛才又見著了聲如霹靂的神威武器,便知此船一定是秦爵爺麾下,更趕緊前來拜會,望秦爵爺寬宏大量,原諒小人的魯莽之罪!”
秦剛哦了一聲,問道:“你既在太子帳下聽令,那在這片海域做什麼?你們太子現在又在何處?”
“因太子殿下奉旨在宣州監督別武班水師,駐守身彌島。太子殿下說這個季節裡,遼海封凍,宋船多會走這片海域,便命小的帶船在此多作巡邏,遇上宋船也好打探爵爺的蹤跡。今天竟然讓小的得幸瞻仰天顏,懇請秦爵爺隨我前去身彌島,與太子殿下見面。”
“哦!那好,你前面引路,我也想見一見太子了!”秦剛點點頭。
身彌島是高麗國北方最大的島嶼,屬宣州管轄,實際距離他們要去的保州也不遠。
待得高麗將官回到他們自己的船上後,秦剛這才對方臘解釋道:“這高麗王太子既然是去宣州、定州北巡,那他一定與保州那裡聯絡過,知道我最近要回遼國,而且在這個季節只會走這條航線。”
高麗人,方臘從前只是聽說過,但是看到對方計程車兵對自己主公如此恭敬的樣子,方臘立刻也變得自信了起來:“好的,不過就看他們這些矮趴趴的船,也不像是能夠威脅到我們的樣子。”
“那你可不能小瞧,這高麗人的造船技術還是一流的。你須仔細瞧瞧,這種船隻的結構相當堅固,其用意本就是用放棄遠航效能為代價,而專注於近海戰鬥,其短途速度、靈活度與堅固度都十分優秀。今天只是這些水兵不懂作戰,其實他們如果細細琢磨一下雙方的利弊,讓這些船隻上計程車兵都躲入甲板之下,堅持逼近之後,採用撞擊甚至火攻的方式來圍攻我們,估計就該逼得你要拉出火炮進行防守了吧?”秦剛站在船頭,指著前方帶路的高麗戰船向方臘分析道。這些高麗水師的船型,正是三四百年後大放異彩的龜船前身。
方臘經此提醒,倒也立即住了口,仔細地琢磨起自己如果要真正與對方進行對戰之後的策略細節。
高麗水師那邊已經放回快艇提前回島報信,正在大家進入身彌島港口時,遠遠的碼頭之上,已經看見了激動迎來的王俁本人,一看到下船的秦剛,王俁便立即讓周圍所有的人都退出二十步以外,直接上前緊緊地拉住秦剛之手:“徐之兄,想煞我了。王姊自遼東回來告吾喜訊之後,小弟就一直想尋機會見面。只是一直得不到機會可以離開開京。近來北方邊境不寧,小弟正好有一支水師在手,這才向父王請命來到此地。卻不想還真是被我在這裡等著了徐之兄。”
見王俁說得情真意切,秦剛也感慨地說道:“之前在遼陽府,承蒙長公主鼎力相助,本應親赴開京一謝,只是眼下秦某處境複雜、身不由已,還望世民兄多多鑑諒!”
“誒!我早知徐之兄有經天緯地之才、扭轉乾坤之能,各種陰謀詭計,哪能撼動了你一絲半毫。這大宋視你為棄履,轉眼前你竟然便成了大遼一方雄帥,實在是讓小弟仰慕之至啊!走走走,這身彌島雖然苦寒,我那大帳還能遮風一坐,我們兄弟倆對酒把談,不醉不休!”
王俁拉著秦剛之手,又令其他人幫著去招呼他的隨從。秦剛便就讓方臘自行跟去,但是遊珍等人卻是堅持跟著秦剛,寸步不離。無奈之下,只能請王俁理解,就帶著這些護衛一起來到了太子大帳後,盡數守在了帳外。
待大帳中只剩他們二人時,王俁卻嚴肅起來問道:“數月前,耽羅島被流求人攻入,我們高麗前去救援的水師也被打退……”
“耽羅是我取了!”秦剛十分乾脆地承認,“我的根基在流求。此島正好卡在我北上東進之口,臥榻之側,豈容他人鼾睡!”
“恕小弟直言,此番相見,徐之兄的王霸之氣似乎多了不少!”王俁似乎頗有微辭,“曷懶甸本有歸附我高麗國之意,耽羅國也本就是我高麗屬國,內歸也只差一紙之約罷了,為何卻都阻於徐之兄之手?”
“世民啊!你這太子也做了幾年,差不多今年該繼位了吧!”秦剛記得高麗與女真人的曷懶甸之戰的次年,其父王顒便就駕崩,所以就推斷出,王俁繼位的時間就在眼前了,“若為一國之君,便當庇護一國之民,你可知這高麗國的禍福關鍵卻在哪裡?”
王俁先被秦剛前一句話說得甚是徨恐,要不是現場只有他們兩人,都要跳起來去捂他的嘴了,但在聽了後面一句後卻是陷入了沉思,然後緩緩地說:“可是強軍富民?”
“強軍富民?”秦剛不由地笑了,“那是野心臣子用來糊弄君主的萬用理由。所謂的強軍,會成為他們控權甚至謀逆的助手;所謂的富民,最終財富的流向多半是他們自己的口袋!高麗本為華夏之藩屬,本來就卡在大宋與大遼的博弈對抗之中首鼠兩端,但這並非高麗可以‘左右逢源’的理由。其真正的原因反而是在於:高麗過於弱小,無論它是堅決倒向宋遼中的任何一方,都無法改變宋遼兩個大國當前的對峙局面,這點,世民兄可還認可?”
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