於是，在去年九月到達初期預定的目標玉門關時，劉仲武飛書要求繼續西行，進一步掃蕩西域，並獲得了同意。
“河西走廊地廣人稀，子文帶兵只是把那裡先打下來了。在這之後，如何長久地守住？不知幾位有些什麼好的想法？”秦剛問道。
“兵不在多，如子文這次這樣，一路精兵，便可橫掃河西。”趙駟先行開口，“既然這幾座州城的攻克，城裡的大族都出了力，以後這守城治安之事，還是得要依賴於他們，一則糧餉補給要靠他們，二則他們都有產業在那，也肯出兵出力！”
“那總不至於我們不駐軍吧？”談建提問。
“只要集中駐紮一地即可，此次西征結束回師，比如在涼州留下一千人足矣！”趙駟回道。
“此議吾亦贊同。”李綱介面道，“其實，河西走廊乃是自古以來的天然商道。昔日之党項人鼠目寸光，只會卡關禁商，然後自己來獨吞東西貿易之利，卻不知這商賈事，還得交給商人自己處理才更好。所以，趙帥提議讓各地豪強大族出力，其實更要想法引導他們共享商貿之利，原先對此事甚是發愁，今日卻盼來了談大掌櫃，真是遂我心願啊！”
談建也呵呵笑道：“李經略但有所託，理當全力而為！”
“河西走廊上的各州，不應是戰爭堡壘，而應是商貿中轉站。”李綱先下了一個結論，“之前四海商品進了興慶府，便就穩定了這裡的民心，收攏了那些大戶的忠誠。只是起初商路的繁榮，還得辛苦談大掌櫃能讓些成本，多鋪貨物，再多派人員，最好還能給各地大族讓出些利益，只要能把他們都拉進來一起做生意，那麼能賺錢的人自然希望有好的治安與秩序，那河西這裡的安定也就指日可待了。”
“東西兩路出征之後，寧夏必寧！此後除北面之外，境內無須保持太多兵力。”趙駟想了想後還是決定說出來，“尋常老兵退役，可回鄉種田做工。只是連年戰事，諸多傷病致殘者尚需關注。我在東南水師時，曾用這些人辦過武學班，他們都有一身本領，雖然不能再上陣戰鬥，但是識敵破計，甚至排兵佈陣，都非常人可比。所以，我便有個不成熟的想法……”
“趙帥莫再謙虛，快快說來！”李綱也是聽得十分來神。
“某覺得，寧夏路的各州縣衙門差役，可從他們中擇優錄用些，畢竟是在戰場上刀口舔血過來的，說句實話，他們中的人，就算缺個胳膊，尋常潑皮地痞也未必是對手，再配些手下與裝備，城內城外的普通賊匪便不在話下。而且，這些州縣大多都是他們用鮮血性命換來的，用他們無比放心。如此豈不是一舉三得的好事？”
“趙帥說得甚好。”談建立即贊同，並跟上說，“其實衙門錄用後，剩餘的老兵，我們各地商行也可以用些，出門在外的商人，用老兵也讓人放心。”
跟著一起的張叔夜，此時明白自身的身份地位一直未主動插話，、直至此時才謹慎地開口道：“老兵留在寧夏路內安家，確實對穩定地方局勢大有裨益。下官在靈州的地方預算中，預置有筆規劃，是專門給老兵退役發放安置費。有了這筆錢，他們也不一定非要糾結於種田與做工，甚至可以用它們當作本錢，做些小生意。”
秦剛總結道：“大家意見如此統一，可見此事十分妥帖。其實伯紀不必擔心錢不夠用的問題。建哥這次也不是白來的，四海可以向寧夏經略司發放一筆貸款，專門用於安置退伍士兵，就用河西走廊的未來三年商稅作抵押，可不可以？”
“完全可以！”談建一口應下。
“如此甚好！”李綱與張叔夜大喜。
“劉帥也是個狠人，出征時他讓剛成年的長子劉錫入伍參軍也就算了，就連他那個才十二歲的次子劉錡，也一併帶在身邊說要讓他見見世面，家裡娘子尋死覓活地鬧，也沒攔住。”輕鬆之後，趙駟說起了另一件事時口中嘖嘖稱奇。
“哦！劉錡？十二歲？”秦剛先是一怔，轉而笑話趙駟，“那可是與你家大郎同歲，的確這手段要比駟哥你強。”
秦剛這是笑話趙駟懼內：秦婉婚後第二年就給他生了個兒子，今年正好也是十二歲。當初因為此子頑劣，趙駟來西北時，也曾動過想把他帶在身邊歷練的想法，卻不想被秦婉罵了個狗血噴頭，只能作罷。
“哼！主要是我家那個比不上劉帥的娘子能生，他是帶出去兩個，可家裡還有三兒一女，我家那個可是獨苗。再說了，誰叫我攤上個秦家娘子呢？”趙駟辯解了幾句，又成功地想到抱怨到秦剛這裡。
“駟哥這裡的怨氣似乎衝著我來了嘛！”
“那能怎樣？此事你不幫我誰能幫我？”
眼看著談話變成了他們的家事爭執，談建、李綱還有張叔夜便默契地向旁邊移了移位置，彼此客氣地敬起茶，並討論起關於老兵安置貸款的細節來。
“李經略請放心，這次不單是老兵安置貸款，只要是寧夏路在其它方面缺錢的話，儘管開口。四海銀行只有一個條件。”談建直接便向李綱透了底，“就是寧夏的周遭都缺銅錢，就算是四海其它分號手上有錢，但是卻很難有辦法運進來。”
李綱點頭，寧夏路的錢荒問題原本就有，現在雖然同屬宋地，但是周邊的陝西等路更是同樣有這樣的問題。而且眼下大家又分別聽命於南北，自然不會在銅錢問題上幫忙，只能各自想辦法。
李綱心中一動問道：“談掌櫃可是想在寧夏路推宋鈔？這寧夏路比不上兩浙路，也就是興慶府的少數大商人才可能會接受，到了下面的各州縣就基本不太指望了。”
“此事我知道，宋鈔畢竟是紙印的，就不指望在寧夏路這裡推動，但我說的是這個。”談建一邊說著一邊從袖袋中摸出了兩枚錢幣，猛一看還以為是當十錢。但是放在案上才發現份量極重，顏色還是一黃一白，“這是崇寧金圓，這是崇寧銀圓，顧名思義，就是用足金足銀鑄成的錢幣。西北人耿直，看不起紙印的錢引，但是不可能不認足金足銀幣吧？只要能將這金圓銀圓推下去，我就可以承諾貸給寧夏經略司更多的錢！”
李綱眼睛發亮，立刻拿起這兩枚金銀幣，只見它們鑄造精美，四周的確鑄的是此時官家趙佶的御筆“崇寧金圓”“崇寧銀圓”四個字，但是普通銅錢中間圍的那個方孔，這裡就沒有了，就是實心一塊。
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