寧夏路境內的黃河，河灘寬闊，水流平緩。由於季節性的水量變化較大，又缺乏一定的系統性疏浚，所以在西夏時期並?未成為主力的航運通道。
攻夏大戰時，從東南來的造船匠們，根據這裡的情況，臨時打造出來的平底戰艦發揮了巨大的作用。戰後，學了這些造船工藝的本地工匠們，便沿著葫蘆河一線，成立了大大小小的造船場，持續生產並造出了一批載量稍小些的民用船隻，用來在這一帶跑貨運，很快就把這條航線帶了起來。
秦剛與談建一行到了鎮戎軍後，也是因為進入陝西之後，沿途帶上了不少貨物，便就在這裡直接租用了幾艘貨船，組成了一支小規模商船隊，沿著當年鍾傅的南向奇襲線路，從葫蘆河一路進入黃河。
“鍾帥去年也是僥倖啊！虧的是這兩年夏季偏晚，雪水融化時間延後，吃水更重的戰艦才得以經過這些航道。”看著船隻經過的河灘狀況時，秦剛感慨道，“不過問題也不是很大，待得寧夏路的經濟能夠緩過來，只要在河道兩側修建少量的石堤約束，工程量不大，便可保證航道的四季通行了。”
而在寧夏路這一頭，趙駟與李綱沒有帶儀仗旗號，就只帶了一小隊人馬，以例行巡查為由，從興慶府向南沿著驛道而行。走到靈州驛時，便接到了訊息，說是四海的談大掌櫃改了水路，並按時間估算，很快船隊能到靈州碼頭。
寧夏路建立後，除興慶府外，其餘各府都恢復了過去的州名，西平府改回了靈州。黃河航道價值提升後，靈州北城門外的黃河碼頭也擴建了。
此時的知靈州，卻是秦剛在西征時特意從京兆府挖來的一個人才：張叔夜。
張叔夜在知泰州後，透過朝廷制試，被賜進士出身，升任右司員外郎。但是卻因看不慣蔡京的惡行，在大觀三年彈劾蔡京後遭到報復，被貶為西安草場監司。
秦剛到了京兆府時，特意從王寧手上把他討要過來，幫著負責當時的徵西大軍的後勤監押。之後一併因徵夏之功，直接留任知靈州，算得上是治理寧夏路的得力干將。
趙駟與李綱在張叔夜的陪同下，在碼頭上一直等到了第二天快正午。終於看見了自上游而來的一列船隊，再看到船頭掛出的四海商行的標誌，趙駟便命令碼頭上計程車兵吹出接應的號角聲，提示船隊可以靠上碼頭。
第一艘商船緩緩靠近碼頭，氣度不凡的談建立於船頭，笑吟吟地看到了站在碼頭最前面的的趙駟與李綱，拱手笑道：“駟哥、伯紀，一別年餘，如今風采更甚以往了！既然等候已久，不如上船來坐下一敘？”
趙駟與李綱知道船上坐著的必是秦剛，心裡激動，全都站在碼頭邊緣翹首以待。
趙駟甚至等不及船隻完全靠近，一看著之間的距離合適了，便就縱身飛起，轉眼便就躍上船頭，反過來幫著船工去拋繩擺跳板。
李綱只能等到跳板擺好後，才帶著身後的張叔夜上得船來，衝著談建拱手笑道：“談大掌櫃來到寧夏，你這個活財神可是要多待些日子，好好地幫一幫這裡的發展才好。”
“既來之、則安之，放心放心！”談建也笑眯眯地回道，並在前面帶路，引著趙駟等三人進入了船艙。
這是一艘中型貨船，艙內空間不是很大，但是除了進門時需要略低一下頭，進去後也足可正常行走。內外隔了兩間，繞過屏風進入內間，四下佈置得也算花了番心思，讓人在這相對不是太寬敞的空間待得會舒服些。
此時的秦剛一身便裝，正懶懶地半躺在船艙內的軟榻上，看到趙駟與李綱等三人進來，笑道：“既然知道是我來了，為何還穿得如此正式？趕緊卸了甲衣，坐下來喝杯久違的龍井。”
“屬下剛犯了錯，卻是來主公這領罰的。”趙駟卻是單膝一跪，認真地行了拜見之禮，卻讓一旁的李綱與張叔夜立即有點無措感。
秦剛也不驚訝，卻是像意料中的那樣對李綱說：“你現在應該明白了，他就是一個直人，直來直去，你且先拉他起來，幫他卸了甲，這艙小，我看著都覺得頭暈。”
李綱便與張叔夜兩人立刻上手，一邊拉著趙駟起身，一邊幫他卸下身上的肩甲。
這時，秦剛才接上前面的話：“駟哥你的脾氣我還不知道嗎，我讓伯紀與你一起搭檔做事，想的就是，你不至於會為難他，而伯紀的脾氣，多半也能容得下你。”
趙駟略略有點尷尬，李綱此時也有點不安，趕緊道：“是學生事前考慮不周，與趙帥少了溝通，不過眼下都已解決。如果說是要有責罰，也是該李綱一道來領受。”
“唉！李經略勞心勞力，卻是趙某有點不知好歹，橫生了是非，所以還是請主公給予某一人責罰。”趙駟繼續堅持。
秦剛抬眼看了看他們，李綱此時蓄起了須，頗有些地方大員的氣勢，而趙駟自從回到了西北之後，經歷了幾場不小的戰事，終日領略著風沙的洗禮，皮膚開始重新變得黝黑，腮幫的髯須，就算是每日加以修剪，也攔不住生長出來的速度，宿將的氣質變得更加沉凝渾厚。
而跟在後面的張叔夜，因為重新回到了西北，又做了一方大員，同樣風采不減。
“兵將若無事則易生非，眼下又沒到馬放南山的地步。所以這大的責罰談不上，就當是給這些當兵的多找點事情做做。你們看，這裡的河岸兩邊，經歷過這次大戰，能用的樹木都砍伐得差不多了。就罰你們排些時間，沿著這黃河兩岸，多種些樹苗，確保它們八成都能活才行。”秦剛出人意料地提出了這麼一個要求。
張叔夜對西北事熟，立即反應極快地說道：“下官揣測殿下此意，是否是想治理黃河的泥沙之患？”
秦剛微笑點頭。
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