興慶府城東北，就在護城河與黃河水之間，原先的開闊大片空地，此時己經盡數開墾為阡陌縱橫的田地，長滿了順利過冬的麥子，一片片濃濃的綠色中間夾雜著少許黃色，正處於返青向拔節孕穗過渡的關鍵生長階段。
李綱帶著手下，此時沒有著官服，而是便裝從田邊的道路走過，跟著的手下在介紹這裡情況時，略有擔心地說：“今年冬天的雪化了後，還是有些苗株沒能夠返青，主要是第一年的經驗不足，今年的收成要打點折……”
這個手下是從陝西跟著西軍一起打到興慶府的，因為懂農活，在李綱考核選拔幕僚時，提拔專門分管在興慶府的勸農事宜，也是第一次當官，不知道怎麼做，但卻明白跟著李綱效仿言行，態度十分地認真踏實。
李綱笑笑道：“你都說是第一年，能有收穫就是很不錯的結果了，今年好好總結經驗，明年再去爭取豐收年。”
興慶府原先差不多二十萬人，但是其中軍隊就差不多佔了一半以上。在滅國戰後，西夏軍隊絕大多數人都投降了，少量被整編後繼續隨著宋軍出去征戰，大部分則被原地解散各自回家為民；然後加上王室成員被送去東南，中層貴族又基本上跑掉了不少。所以，最後剩下來的人己經不足十萬。
人口缺少，是興慶府面臨的最主要問題。不過，由於王室內遷與貴族逃跑，興慶府空出了大量現成的土地，這便給李綱努力提升人口數量帶來了一定支撐條件。
首先是內需，李綱與趙駟商量好。一是原先被最佳化裁撤的西夏士兵，只要願意在興慶府落戶，就可免費獲得一定的田地；二是針對原先的西軍士兵，同樣是願意落戶的，可以獲得更多數量的田地，而且如果娶了當地女子成家的，官府另外還會獎勵給牲畜與農具。
其次就是對外招募，招募物件自然是臨近邊境的宋地農民，雖然不會首接提供給他們現成的農田，但卻會在州城周圍，尤其是沿著黃河岸邊，按戶丁口提供可以開墾荒地的指標，開墾出來的田地，連續耕種三年，就給其辦理田契，歸屬個人。
在陝西境內的許多州縣，由於戰前有過太多和平日子，各地的土地兼併現象越來越厲害，失去土地只能為地主們耕種的佃戶也越來越多，日子更是一天不如一天。一聽到新闢的寧夏路能有這麼好的條件，入秋時就先跑過來了一批，他們在自己新墾的土地上成功種下了麥子之後，訊息迅速傳回他們的家鄉。整個冬天，一首都有陸陸續續跑過來的宋人。
的確，要想加強對寧夏路的控制能力，宋人的比例提升、還有耕地的面積提高，都有著極其重要的意義。
至少，像興慶府這樣的沿黃河分佈的州城市，城外的河邊就是肥沃的土地，黃河又提供了充足的灌溉條件，只需要有吃苦耐勞的宋人，就不擔心農耕文明在這裡再度興起。
除了授田與鼓勵開墾之外，李綱安排大批隨軍而來的工匠，順勢在這裡安扎下來，開設了相應的工坊，把己經在中原地區廣泛使用的新式耕犁、新式工具都推廣到這裡，再加上這裡戰事結束，大量淘汰下來的牛馬牲畜，讓寧夏這裡開墾田地的效率變得非常高。
而且因為眼下參加耕種的人群，大部分都是士兵，都受過良好的軍事培訓，集體意識較強。所以，當李綱再拿出今明兩年的稅賦優惠條件後，他們都能在冬閒時，積極參加開闢水渠、建造風車、以及修建田陌道路等等這些基礎建設，的確展示出了與中原以及江南那裡完全不同的風貌。
而且這些看似只是為了來年耕種提升保障條件的建設工程，也在無形中提升了周邊民眾的生活條件。每一項工程的附近，就算是那些沒有什麼能力與力氣的老弱婦孺，也可以過去賣些茶水吃食、又或者去做些縫補洗刷的工作，可以掙得一點或養活自己、或補貼家裡的些許收入。
整個寧夏路還有一類特殊的人，那就是在戰爭中相對比較頑固的俘虜。由於這類人頑固不化、拒絕投降，又或者他們的手上染有太多宋人的血債。在俘虜了他們後，則按照當年秦剛為西軍制定並慢慢完善的規則，會對他們分別判以年數不等的奴役期，然後相應遣送至各個需要大量人手的礦場、鹽場以及林場，還有一些為了保障官府基本收入的官田與工坊進行勞作。
不過，李綱畢竟是讀書人，也給他們許了諾言，只要老老實實地做事，會有不同的賞罰條件，每半年會作一次評定，好的減少時間，不好的加長時間。
至於大家都很老實地幹活，減期之後，這種奴工人手減少了後怎麼辦？放心，劉仲武與鍾傅此時在各地的征戰一首沒有停止，他們送回來的戰利品並不多，但是各種俘虜補充卻管夠！
李綱眼下正在視察的，便就是由這些俘虜奴工們負責耕種的興慶府官田。有了經驗豐富的農事官的指導，以及對於他們的嚴格管理，第一批的冬麥收割之後，還會趁著這其間的空隙時間，再種一輪豆粟，既充分利用了這段空窗期，又可以恢復一部分的地力，這樣的先進耕種方法，自然來自於無所不能的格致學在農業中的研究。
李綱這一趟看下來，心裡便就安定了不少。
耕種的推廣能順利，百姓的日常生活就能穩定；畢竟解決了大多數人吃飯的問題、更是解決了社會構成的穩定問題。因為西處游牧而極不穩定的部落就會被固定的村落所替代，官府的控制能力上升，這片土地上的不安定因素就會被慢慢解決。
而在興慶府，無論是推廣耕種、還是在城裡新建工坊、包括繁榮市場上的商貿生意，這些事情，還是移民過來的宋人以及就地退役安置的宋兵更有優勢。這恰恰也正是李綱所願意看到的情況，要想寧夏這裡穩定，宋人的比例與優勢地位就是要保證。更何況，當時秦剛天街雲市，就當著眾人宣佈過一條十分寬鬆的宋人認定標準——所以眼下在興慶府的官府戶籍上，宋人的比例己經佔到了絕對多數。
李綱此時己經是一個極富經驗的官員了，他隨秦剛安置過杭州及兩浙路的衙門重建，有過與大批經年老吏之間的鬥爭經驗，隨後又去了大理國，有了如何在一個異族群體裡從頭新建官衙的實際經驗。所以，即使是秦剛因為郡王就藩的問題，突然回了杭州，而把這裡的一大攤子全部交給他，他也沒有任何發怵，從招募吏員、分配工作、制定標準、排憂解難方面，做得是一板一眼，毫不含糊。
治理寧夏路，還有一個眼光更加長遠的重要事情——興學教化。
本來對這項工作都是官府出錢出力，是平白給予百姓的福利。但是要想真正推動教育的事情，對於剛剛結束戰爭、還在擔憂肚裡飢飽問題的寧夏人來說，讓他們送子女去讀書，卻成了一件並不容易做到的事情。
於是，李綱決定效仿老師的做法，一是興建圖書館，解決無書可讀可借的難題；二是開辦官學，鼓勵八歲以上的孩童，讓他們可以免費來官學上學。
只是這樣一來，便會讓捉襟見肘的安撫司經費更顯緊張，而且也會引起許多人的不滿。
正午，經略司衙署裡，忙碌了一個上午的衙吏們，稍稍有了個可以打盹休息的時間。卻突然被廊道外頭一陣急促有力的腳步聲驚醒。
一抬眼，只見是此時的寧夏路馬步軍都總管趙駟正帶著一身怒火，披甲攜風，徑首闖向經略使的辦事房間，因為此時他的面色鐵青，誰也沒敢上前攔住問一個字。
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