石烈抱拳沉聲道：“恕我愚鈍，山下黑石遍地，不知該如何分辨老君爐渣？”
白猿捻鬚笑道：“極易分辨。合用的爐渣通體純黑無雜，質地輕疏，拿手一蹭，掌心便會沾上洗不淨的黑灰，便是我們要的東西。”
石烈恍然點頭，記下了分辨之法。
蘆生又皺眉問道：“就算有了黑石這火攻利器，可我們就這幾個人，如何能牽制住那黑蛟？”
白猿撫須笑道：“此事無需憂心。我在這荒原修行百年，尚有幾分薄面。更何況昨日被黑蛟擊潰的百餘精怪，個個與它有血海深仇，定然憋著一口報仇的惡氣。我去遊說，必能說動它們聯手，借黑石之力共誅此獠。”
桑小勇頷首道：“甚好。如此一來，只需將黑蛟誘入佈滿黑石的陷阱，引燃爐渣，便可借真火餘威將其斬殺。只是有一事需確認：這黑石可燃多久？是否需先行試燃驗證？”
白猿擺手笑道：“無需試燃。我本就出自兜率宮八卦爐旁，對這爐渣物性瞭如指掌，引燃之後，可穩燃兩個時辰。”
桑小勇抬手壓下眾人的議論，目光掃過全場，語氣沉肅定下鐵律：“諸位切記，這黑石唯有引燃，方能釋放老君爐火餘威，燃時如赤炭，久燒不熄，最長可持兩個時辰。時辰一到，黑石燃盡，我們便再無剋制黑蛟的依仗。此戰，必須在兩個時辰內畢其功於一役，絕無半分拖延的餘地。”
阿蠻雙手合十，低聲祈願：“山神庇佑，助我們誅滅此妖，護家鄉安寧！”
眾人聞言皆是心頭一凜，紛紛頷首應諾。天剛擦黑，整支隊伍便按著桑小勇的計策分路行事，各司其職，分毫不亂。
老白猿藉著夜色遁入深山，不過一個時辰，便尋到了鋸齒虎王一眾殘部藏身的山洞。洞內火光昏晦，斷成兩截的開山斧斜斜靠在石座旁，五塊簡陋的木牌一字排開，上面刻著被桑小勇斬殺的五名虎族親隨的名號。鋸齒虎王正悶頭往肩背的傷口上敷草藥，洞熊精捂著禿了大半的屁股癱在一旁唉聲嘆氣，一眾精怪個個帶傷，眼底滿是劫後餘生的驚懼，以及壓不住的恨意與不甘。
聽聞此番圍剿黑蛟，竟是桑小勇牽頭定計，鋸齒虎王猛地抬頭，一雙虎目瞬間爬滿血絲，虎掌狠狠拍落，身前石桌應聲崩裂，怒吼聲震得洞頂簌簌落土：“桑小勇？他殺我五名親隨弟兄，此仇不共戴天！我不尋他索命己是寬宏，還想讓我與他聯手？痴心妄想！”
身後的虎族精怪也紛紛炸毛，兵刃出鞘的脆響接連不絕，看向老白猿的眼神里滿是凜冽敵意。
老白猿也不惱，只捻著鬚髯緩步上前，聲音平靜，卻字字戳心：“虎王，我且問你。桑小勇與你，是五條人命的私怨；可那黑蛟，害了你多少族人性命？毀了你經營百年的洞府，吞了你尚在襁褓的幼崽，把你們逼得連容身之地都快沒了。這筆滅族之仇，與私怨相比，孰輕孰重？”
一句話，讓暴怒的鋸齒虎王瞬間僵住，虎爪攥得咔咔作響，眼底翻湧著恨意與掙扎。
老白猿又道：“更何況，據我所知，是你麾下親隨先動了殺心，要圍殺吞吃桑小勇，他不過是自保反擊。這叢林之中本就強者為尊，此事你們本就不佔理，如今折了人手，又豈能全怪人家出手狠厲？”
鋸齒虎王聽罷，重重嘆了口氣，虎目裡的怒火褪去幾分，只剩沉鬱：“唉，可桑小勇再厲害，終究只是個凡人。就算我與你們聯手，怕也絕非那黑蛟的對手。”
老白猿撫須笑道：“非也。打仗從來不是隻靠蠻力，桑小勇己經找到了誅滅黑蛟的剋星，此番聯手，必勝無疑。”
話音落，老白猿才從袖中取出一塊拳頭大的黑石，取過旁邊的松脂火把往上一湊，那黑石遇火即燃，轉瞬便燒得通體赤紅，灼人的熱浪撲面而來，即便隔著數步，也能感受到內裡蘊藏的熾烈火氣。“這黑石，便是當年老君煉丹落下的爐渣，引燃之後，能釋放三昧真火的餘威，專克黑蛟的陰寒本源。它那身連開山斧都劈不動的鱗甲，碰著燒透的黑石，便如薄紙遇火，一觸即穿。”
他頓了頓，又取出桑小勇託付的大聖毫毛，那毫毛在火光中泛著淡淡的靈光：“除此之外，桑小勇手中還有鬥戰勝佛親贈的護身毫毛，能化出散仙修為的分身，正面牽制黑蛟。這是你們唯一能報仇雪恨、奪回家園的機會。殺了黑蛟之後，你與桑小勇的私怨，你們自行了結，我們絕不插手。可若是今日不肯聯手，等黑蛟緩過元氣，這深山之中，你們一個都活不成。”
鋸齒虎王死死盯著那塊燒得赤紅的黑石，又瞥了眼身前那五塊刻著名字的木牌，胸腔裡的呼吸越來越粗重。半晌，它猛地一腳踹翻身前的木柴堆，咬牙切齒地低吼：“好！我答應你！先聯手宰了那黑蛟，報我滅族之仇！之後，我再親自找桑小勇，算那五條人命的賬！”
一眾與黑蛟有血海深仇的精怪見狀，也紛紛振臂應聲，原本渙散低迷計程車氣，瞬間凝聚如鐵。
另一邊，黑石林裡火光點點，遍地都是忙碌的身影。石烈帶著一眾身強力壯的精怪，正從滿山黑石裡挑揀最易引燃、燃時最久的爐渣，按著桑小勇的要求分三類加工：磨盤大的重石鑿出通風孔，留作封路的千斤閘，方便提前引燃燒透；拳頭大的碎石打磨得渾圓，曬透後裹上松脂，做投石索的彈藥，確保遇火即燃；最堅硬的黑石芯則被細細磨成矛尖、斧刃，替換掉所有兵器的前端，近戰之時沾了炭火，便能將真火餘威打入黑蛟鱗甲的縫隙之中。
石烈將安了黑石尖的石矛往旁邊燒紅的炭堆裡一沾，矛尖瞬間燃起淡紅火苗，他反手往身側的頑石上狠狠一刺，只聽 “噗” 的一聲悶響，堅硬的岩石竟被首接洞穿，石屑紛飛。他咧嘴一笑，眼中戰意熊熊燃燒：“好東西！這下看那孽畜的鱗甲，還硬不硬得起來！”
