卯時，天色未明，黑巖城還籠罩在一片灰濛濛的霧氣中。城西那株據說已有千年樹齡、需數人合抱的老槐樹下，已悄然聚集了數道人影。
趙豔華依舊是那身不起眼的灰衣，氣息收斂，左臂的冰膜狀態也調整到最低。他到時，朱富貴已經到了，身邊站著兩個人。
一人是個身形乾瘦、面色蠟黃、眼神陰鷙的黑袍老者，揹負一把細長的黑色彎刀，氣息冷冽，赫然是築基中期修為。另一人則是個身材魁梧、滿臉橫肉、裸露的臂膀上紋著猙獰鬼頭的壯漢，同樣是築基中期，扛著一柄門板似的鬼頭大刀，煞氣逼人。
這兩人一看就是常年刀頭舔血的狠角色，目光掃過趙豔華時，帶著毫不掩飾的審視和一絲不易察覺的輕蔑。顯然，在他們眼中，這個被朱富貴極力推薦的“鑰匙”，修為低微，不值一提。
“趙道友來了。”朱富貴笑容滿面地迎上來，介紹道，“這兩位是‘陰刀’厲老和‘怒鬼’屠雄道友，皆是經驗豐富、手段高強的好手，有他們同行，此行把握大增。”
趙豔華拱了拱手：“厲道友，屠道友。”
厲老只是微微頷首，屠雄則咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“小子，待會兒跟緊了，別拖後腿。”
朱富貴打圓場道：“屠道友說笑了，趙道友身負重任，不可或缺。”他又看向趙豔華，“趙道友，東西都準備好了？”
趙豔華點頭，示意自己隨時可以出發。
“好，事不宜遲，我們這就動身！”朱富貴不再廢話，祭出一件飛舟狀的法器（品階不高，但勝在平穩），載上四人，化作一道不起眼的灰光，悄無聲息地離開了黑巖城，向著西北方向的黑風山脈深處飛去。
飛舟上，朱富貴取出一張獸皮地圖，指點著路線。按照他的說法，那冰火秘境位於黑風山脈深處一處名為“冰火澗”的絕地附近，入口隱蔽，需穿越數處危險區域。
一路上，果然不太平。黑風山脈深處妖獸橫行，毒瘴瀰漫，更有一些詭異的邪祟之地。飛舟數次遭遇飛行妖獸襲擊，都被厲老和屠雄輕鬆解決。兩人手段狠辣，配合默契，顯然不是第一次合作。
趙豔華默默觀察，對兩人的實力有了初步評估。那厲老刀法詭異迅捷，擅長襲殺；屠雄則力大無窮，正面攻堅強悍。兩人加起來，尋常築基後期恐怕都討不到便宜。而朱富貴則始終一副和氣生財的模樣，很少出手，但飛舟的操控和路線選擇，都顯示出他對這片區域的熟悉。
隨著深入，環境越發惡劣。天空被常年不散的陰雲籠罩，光線昏暗。下方山巒起伏，怪石嶙峋，植被稀疏，偶爾能看到一些散發著不祥氣息的廢墟或骸骨。空氣中瀰漫著淡淡的血腥味和一種令人心煩意亂的煞氣。
“快到冰火澗外圍了，大家小心。此地除了妖獸，還可能遇到血骨老祖的爪牙，或者……其他不乾淨的東西。”朱富貴提醒道，臉色也凝重了一些。
果然，不久後，飛舟前方出現了一片被灰黑色瘴氣籠罩的山谷。瘴氣翻湧，隱隱有淒厲的哭嚎聲傳來。
“是‘哭魂谷’，繞過去！”朱富貴操控飛舟試圖轉向。
然而，就在這時，下方瘴氣中，猛然射出數道黑紅色的鎖鏈！鎖鏈頂端是猙獰的鬼爪，帶著濃烈的血腥煞氣，直取飛舟！
“血煞鎖魂鏈！是血骨老祖的人！”厲老臉色一沉，黑色彎刀出鞘，化作一道烏光斬向鎖鏈。
屠雄也怒吼一聲，鬼頭大刀劈出狂暴刀罡。
趙豔華則暗自戒備，並未立刻出手。他感覺到，襲擊者不止一人，且隱藏在瘴氣深處，修為不弱。
“鐺鐺鐺！”金鐵交鳴之聲響起，厲老和屠雄的攻擊勉強擋住了鎖鏈。但鎖鏈彷彿無窮無盡，更多地從瘴氣中射出，同時，瘴氣翻滾，數道身披血色斗篷、氣息陰冷的身影若隱若現，發出桀桀怪笑。
“朱胖子，又是你！這次帶了什麼新鮮‘祭品’來孝敬老祖？”一個沙啞難聽的聲音從瘴氣中傳出。
朱富貴臉色難看，高聲道：“血骷道友，老夫此行只是路過，並無冒犯之意。還請行個方便！”
“路過？帶著兩個築基打手和一個煉氣期的‘鑰匙’，路過我哭魂谷？朱胖子，你當老子是三歲小孩？”那被稱為血骷的修士冷笑，“留下那煉氣小子和一半財物，看在往日情分上，放你們過去！”
顯然，對方早就盯上他們了，甚至可能知道朱富貴的部分目的。
朱富貴眼中閃過一絲厲色，對厲老和屠雄傳音。兩人會意，攻擊陡然變得凌厲，試圖強行突破。
趙豔華也終於出手。他並未動用冰火刃，而是右手一揚，三枚冰炎鏢化作金藍流光，悄無聲息地射向瘴氣中聲音傳來的方向！同時，左臂冰膜微亮，一股寒意悄然擴散，試圖干擾鎖定飛舟的血煞鎖鏈。
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