兔起鶻落之間，八名匪徒已倒下五個，剩下三個見勢不妙，怪叫一聲，轉身就想往樹林裡逃。
趙豔華眼疾手快，再次掐訣：“土牆！”
一道尺許厚的土牆突兀地從逃跑匪徒面前升起，雖然不高，卻足以讓他們撞得頭暈眼花，摔倒在地。
戰鬥開始到結束，不過十幾息時間。匪徒全部倒地哀嚎，失去反抗能力。那少年和丫鬟們目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的眼睛。
趙琰吐出一口濁氣，第一次實戰對敵，雖然對手很弱，但心中難免有些激盪。他檢查了一下自己的狀態，靈力消耗不大，主要是精神高度集中帶來的些許疲憊。豔華則小臉興奮得發紅，顯然對自己的“法術首秀”很滿意。
“多、多謝兩位少俠救命之恩！”那受傷的護衛掙扎著起身，不顧傷痛，向趙琰二人深深一揖。那少年也反應過來，連忙收起短劍，整理了一下衣衫，上前拱手，雖然臉色依舊蒼白，但已恢復了部分鎮定：“在下……李鈺，多謝二位仗義相救！不知二位少俠高姓大名？”
“路見不平而已，不必客氣。”趙琰擺擺手，沒有透露真實姓名，“你們是何人？為何在此遇襲？”
李鈺臉上露出一絲苦澀與後怕：“在下是前往西北‘赤巖城’探親的，家父……在城中有些產業。不想在此荒僻之處遇到這群強人，護衛力戰不敵……若非二位少俠，李某今日恐怕凶多吉少。”他言語間，對家世有所隱瞞，但感激之情不似作偽。
赤巖城？趙琰心中一動，輿圖上標註，赤巖城正是位於赤煌山脈外圍的一座較大城池，也是他們計劃中的一處補給和探聽訊息的地點。
“此地不宜久留，這些匪徒或許還有同夥。”趙琰道，“李公子可有去處？”
李鈺看了看翻倒的馬車和死去的馬匹，面露難色：“馬車已毀，前不著村後不著店……敢問二位少俠欲往何處？”
“我們……也打算去赤巖城方向遊歷。”趙琰斟酌道。
李鈺眼睛一亮：“如此甚好！若二位不嫌棄，可與在下同行？到了前方鎮上，在下可重新僱車馬，定當厚報！”
趙琰與趙豔華交換了一個眼神。與這李鈺同行，或許能更快了解當地情況，也能有個掩護。只是此人來歷不明，需多加小心。
“也好，那便叨擾李公子了。”趙琰最終點頭。
他們簡單處理了現場，將匪徒捆縛在一起，扔在路邊（自會有官府或後來者發現）。李鈺讓丫鬟收拾了一些重要細軟，棄了破損的馬車。趙琰和趙豔華幫著攙扶起受傷的護衛，一行五人，沿著官道繼續前行。
路上，李鈺似乎對趙琰二人極為好奇，尤其是對他們施展的“手段”，旁敲側擊。趙琰只推說是家傳的些許粗淺功夫和戲法，含糊帶過。李鈺識趣地不再多問，但態度越發恭敬，甚至隱隱帶著一絲敬畏。
透過交談，趙琰得知，李鈺家似乎是赤巖城數一數二的商賈之家，主要做礦石和藥材生意，與赤煌山脈中的一些礦場和採藥人都有聯絡。這倒是意外之喜，或許能透過他了解一些赤煌山脈內部的情況，甚至昊陽精金的線索。
天色漸晚時，他們終於趕到了一座小鎮。李鈺果然財大氣粗，很快僱好了新的馬車，安排了上好的客棧，並請了鎮上的大夫為護衛療傷。他對趙琰二人更是殷勤備至，單獨安排了兩個上房，準備了豐盛的酒菜。
客棧房間內，趙豔華一邊吃著難得一見的凡間美食，一邊小聲對趙琰說：“師兄，這個李公子，好像很有錢，人也客氣。不過……我總覺得他看我們的眼神，有點怪怪的。”
趙琰點點頭，他也有類似感覺。李鈺的感激不假，但那恭敬之下，似乎還藏著一絲……探究與渴望？尤其是當豔華無意間提到他們要去赤煌山脈“尋找一種特殊的礦石”時，李鈺的眼神明顯閃爍了一下。
“出門在外，謹慎為上。”趙琰低聲道，“明日到了赤巖城，我們便與他分開，自行打聽訊息。不過，他家的生意既然涉及礦石，或許可以作為一個瞭解的視窗。”
夜深人靜，趙琰盤坐調息，感受著外界駁雜的靈氣。他發現，在這種環境下，幽玄靈根似乎更容易吸納那些稀薄卻種類繁多的“雜氣”，經過《雲水清心訣》的轉化，雖然效率不如吸收精純靈氣，但別有一種“海納百川”的適應感。而豔華則抱著那枚殘破龍佩，睡得香甜，龍佩在月光下散發著溫潤的微光。
小鎮的夜色寧靜，但趙琰心中卻隱隱有些不安。這趟下山歷練的第一天，便遇到了劫匪，救了一個看似普通卻可能不簡單的富商之子。前方的赤煌山脈，又隱藏著怎樣的故事與危險？
而他們不知道的是，就在他們救下李鈺的同時，遠在赤巖城一座氣派的府邸深處，有人接到了一隻迅鷹傳來的密報。燭光下，一隻戴著玉扳指的手輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的聲響。
“兩個會法術的少年？救了李鈺那小子？疑似對赤煌山脈的礦石感興趣？”一個低沉的聲音響起，“有點意思……盯緊他們。或許，是‘那邊’派來的人？又或者……是意外撞進來的‘魚餌’？”
赤煌山脈的水，比想象中更深。
（第五百八十一章 完）
續待完未
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