臘月二十六，天還沒亮透，耿月照常第一個起床生火。
灶膛裡的火很快燒旺了，她從房樑上取下一塊臘排骨，又泡了一把幹筍。
趙曦和趙晨回家這幾天，頓頓都是硬菜，臘肉燉幹筍、紅燒蹄髈、清蒸鱸魚、醋熘白菜，每頓都不重樣。
趙天靠在竹榻上，膝上攤著那本舊書。
這幾天院子裡熱鬧得很——趙曦每天天不亮就起來練錘，趙晨每天早上第一件事是檢查貨箱裡那些油紙包好的年糕有沒有受潮。
小遠跟在趙曦後面學了兩天錘法，臂力沒見長，但錘柄握得比以前更穩了。
歸墟照常每天清晨校準封印晶核，然後在石桌前坐下，幫冰魄霜分揀新焙的冰葉茶。
金翅這幾天也格外興奮，因為趙曦每次練完錘都會在石桌上放一小撮北境帶回來的冰蜂蜜，金翅用喙蘸一點，甜得直拍翅膀。
“爹，秦瀾昨天來信了。”歸墟將剛校準完的晶核收回儲物袋，從石桌抽屜裡取出一封加密信函。
信是秦瀾親筆寫的，字跡一如既往地工整，每一筆都端端正正，和她在技術組寫報告時一模一樣。歸墟逐行念給父親聽。
秦瀾在信裡說，戰堡那邊今年冬天新進了一批見習陣法師，訓練任務比往年重。秦若淵打算請秦若溪擔任戰術教官，專門負責新兵近身格鬥訓練。
若溪在第四防線守了那麼多年，對法則裂隙的實戰經驗比誰都豐富，她當教官再合適不過。
若溪已經答應了，但提了一個條件——新兵訓練場必須設在她當年在第一防線帶新兵的那塊老地方，就是防線後方那片靠著菜園的空地。
她說那裡有棵大槐樹，新兵跑圈時能在樹蔭下歇一歇。
趙天聽完，說若溪這丫頭念舊，選訓練場都要選有老槐樹的地方。
他記得那棵大槐樹——當年第一防線被虛空意志分身突破後，防線後方的建築大半都毀了，唯獨那棵老槐樹安然無恙。
若溪在樹下搭了個臨時指揮所，一邊指揮老兵們封堵裂隙，一邊安排傷員轉運。
後來防線重建，她讓人把老槐樹保留下來，說這棵樹比任何紀念碑都實在。
歸墟繼續往下念。秦瀾在信裡還提了一件事——老登記官最近總是念叨以前的事。
他說第一批見習陣法師畢業那會兒，戰堡食堂燉了一大鍋蘿蔔排骨湯，全戰堡的人都喝了。
若淵那天喝多了，說要給菜園圍籬笆，結果把籬笆圍成了波浪形。
若溪說那是她這輩子見過的最難看的籬笆，但也是她這輩子見過的最牢固的籬笆。
後來王伯接手菜園，在波浪形的籬笆上種了牽牛花，每年夏天藤蔓沿著籬笆的弧度爬上去，開成一道彎彎曲曲的花牆。
食堂大師傅說這是戰堡最好看的籬笆，若淵每次路過都假裝沒聽見，但嘴角會微微上揚。
“若淵那個‘先錨後切’的封堵戰法是他師父傳下來的。”趙曦從屋裡出來，手裡端著空了的茶杯。她靠在石桌旁，聽到歸墟念信，插了一句，“當年在第四防線，若淵蹲在裂隙口給新兵示範這個戰法，新兵圍了一圈，若溪在旁邊擦劍。
有個新兵手生，錨點沒打穩，裂隙口塌了一塊，若溪的劍已經在旁邊等著了，一劍封住了塌方口。
那時候我就站在旁邊看著，心想這對兄妹配合得真好。現在若淵當了代指揮使，若溪當了戰術教官，配合的還是同一套戰法——若淵教封堵，若溪教格鬥，封堵之後必有近身格鬥，兩個環節嚴絲合縫。”
趙天靠在竹榻上，端起茶杯喝了一口。
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