第一節：滄州
1878年，光緒四年，直隸，滄州。
這一年的冬天格外寒冷。運河結了冰，兩岸的柳樹光禿禿的，枝丫伸向灰濛濛的天空，像老人乾枯的手指。滄州是武術之鄉，家家戶戶練武，街上的小孩子都能比劃幾招。城裡最出名的武師，要數“大刀王五”王正誼。
王五三十四歲，正是年富力強的時候。他身材魁梧，虎背熊腰，站在那裡像一座鐵塔。他使一口大刀，重八十二斤，刀法凌厲，威震武林。他在滄州開了一家鏢局，叫“正義鏢局”，走南闖北，從未失手。
這一年的臘月二十三，小年。王五的妻子臨盆了。他在院子裡來回踱步，雪落在他的肩上、頭上，他渾然不覺。屋裡傳來妻子的叫聲，產婆的催促聲，還有嬰兒的啼哭聲。
“生了！生了！”產婆抱著一個嬰兒出來，滿臉喜色，“是個閨女！”
王五接過嬰兒，手都在發抖。嬰兒很小，輕得像一隻貓，皺巴巴的小臉，緊閉的雙眼，小拳頭攥得緊緊的。王五看著這張小臉，心中湧起一股奇異的感覺——這個孩子，跟他見過的所有孩子都不一樣。
嬰兒忽然睜開眼睛。
王五倒吸一口涼氣。那雙眼睛太亮了，不是新生兒那種迷茫混沌的目光，而是清澈、銳利，像兩顆打磨好的黑曜石。那雙眼睛裡有一種他看不懂的東西——是悲憫？是決絕？還是一種跨越了無數歲月的滄桑？
“這孩子……”王五喃喃道。
妻子在屋裡虛弱地問：“當家的，孩子怎麼樣？”
王五走進去，把孩子放在她身邊：“好。很好。”
妻子看著女兒，笑了：“給她取個名字吧。”
王五想了想：“叫翠花。王翠花。”
嬰兒——歸墟——聽著這個名字，心中湧起一股複雜的情緒。翠花。這是她在這一世的名字。她的父親，是王五，大刀王五，滄州最出名的武師。她知道這個時代。1878年，大清帝國已經風雨飄搖。再過十幾年，甲午戰爭就會爆發，臺灣會被割讓。再過二十年，義和團運動、八國聯軍侵華，國家將陷入更深的苦難。再過三十年，清朝就會滅亡。她的父親，將來會死在八國聯軍的槍下。
她閉上眼睛，嘴角微微翹起——那是一個嬰兒不應該有的表情。王五看到了，但他什麼都沒說，只是把女兒抱得更緊了一些。他不知道的是，這個孩子，將會改變他的一生。
第二節：練武
王翠花三歲的時候，王五開始教她練武。別的孩子還在玩泥巴，她已經能扎馬步扎半個時辰了。她扎馬步的時候，一聲不吭，咬著牙，臉上的汗珠一顆一顆地往下掉。王五看著女兒，心疼，但他不說什麼。他知道，在這個世道，女孩子更要學會保護自己。
“爹，還要扎多久？”翠花問。
“再扎一炷香。”
翠花咬著牙，繼續扎。她的小腿在發抖，但她沒有倒下。她想起那一世，在長白山的軍營裡，她也是這樣扎馬步的。那一世，她是張學良，是東北軍的少帥。這一世，她是王五的女兒，一個練武的小丫頭。
五歲的時候，王五開始教她刀法。王五的大刀重八十二斤，翠花拿不動，王五就給她打了一把小刀，五斤重，跟她人一樣高。她每天天不亮就起來，在院子裡練刀。一招一式，有板有眼。王五看著女兒練刀，心中驚訝不已。這孩子，好像天生就會使刀。她的刀法不是他教的，是刻在她骨子裡的。
“翠花，你這招‘力劈華山’，誰教你的？”
翠花想了想：“沒人教我。我自己會的。”
王五沉默了很久。他知道，這個女兒，不普通。
第三節：走鏢
翠花八歲那年，王五第一次帶她走鏢。從滄州到北京，五百里路，要走七八天。鏢車上插著“正義鏢局”的旗子，旗子在風中獵獵作響。王五騎著高頭大馬，腰裡彆著大刀，威風凜凜。翠花坐在鏢車上，看著路兩邊的風景，眼睛裡滿是好奇。
“爹，北京城大嗎？”
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