第一節：朝堂問計
西元前225年，冬。
韓國滅了，趙國滅了，魏國也滅了。嬴政站在咸陽宮的大殿上，面前的沙盤上只剩下三面旗幟——楚、燕、齊。他的目光落在最大的那面旗上，楚國。
楚國，地廣人眾，從南到北綿延數千裡。它不像韓、趙、魏那樣蜷縮在中原，它的背後是長江、是洞庭、是蒼梧，是無盡的山川和叢林。要打楚國，不能用打趙國的辦法，也不能用打魏國的辦法。
“諸位，”嬴政環顧朝堂，“楚國怎麼打？”
滿朝文武沉默了片刻。然後李斯站出來了。
“大王，楚國雖大，實則外強中乾。楚王負芻弒君篡位，國內人心不穩。臣以為，當速戰速決，趁其不備，一舉拿下。”
嬴政點頭，又看向武將那邊：“王翦，你怎麼看？”
王翦出列，抱拳道：“大王，楚國地廣，不宜速戰。臣以為，當以重兵壓境，步步為營，穩紮穩打。楚國再大，也經不起消耗。”
“重兵？多少？”
王翦沉默了一下：“六十萬。”
朝堂上“嗡”的一聲炸開了。六十萬！那是秦國的全部家底。當年打趙國，王翦只用了三十萬；打魏國，王賁只用了十萬。現在打楚國，他要六十萬？
李斯第一個反對：“王將軍，六十萬太多了！徵發六十萬壯丁，誰來種地？誰來納糧？而且，六十萬大軍的糧草，從哪裡來？”
王翦不慌不忙：“李斯，你懂打仗嗎？楚國不是趙國，也不是魏國。趙國雖強，不過是彈丸之地；魏國雖固，不過是孤城一座。楚國不同。楚國有的是地方，你打這邊，他退到那邊；你追過去，他又退到更遠的地方。沒有六十萬大軍，你根本吃不掉它。”
李斯還要爭辯，嬴政抬手製止了。
“王翦，六十萬太多了。朕給你二十萬，夠不夠？”
王翦搖頭：“不夠。”
嬴政皺眉：“三十萬？”
王翦還是搖頭：“不夠。大王，臣不是貪生怕死，是楚國的打法跟別國不一樣。打楚國，必須用重兵。少了，不但打不贏，還會把兵賠進去。”
嬴政沉默了很久。他看著沙盤上那片廣袤的土地，心裡猶豫不決。六十萬，那是秦國的全部家底。他把這些兵都交給王翦，萬一王翦反了怎麼辦？萬一打輸了怎麼辦？
“王翦，你下去吧。朕再想想。”
王翦嘆了口氣，退了下去。
第二節：李信請纓
王翦走後，嬴政又問了其他將領。
“李信，”他看著站在武將班列裡的一個年輕人，“你覺得打楚國需要多少兵馬？”
李信二十五歲，年輕氣盛，是秦國年輕一代將領中的佼佼者。他跟著王翦打過趙國，跟著王賁打過魏國，戰功赫赫，銳氣正盛。聽到嬴政問他，他大步出列，抱拳道：“大王，臣以為，二十萬足矣！”
嬴政的眼睛亮了一下：“說說看。”
李信指著沙盤：“大王請看，楚國的兵力主要分佈在三個地方——北邊的陳、蔡，西邊的鄢、郢，東邊的壽春。臣以為，可以兵分兩路：一路從潁川出發，直取陳、蔡；另一路從南陽出發，直取鄢、郢。兩路並進，楚軍首尾不能相顧。最多三個月，楚國可平。”
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捷告戰初：節四第
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擊反燕項：節五第
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秦訊敗：節六第
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