第一節、長安·大業三十五年冬
大業三十五年冬，長安大興宮。
趙天站在新繪製的《大隋軍力分佈圖》前。這幅圖是兵部尚書段文振帶著兵部三十餘名書吏，花了整整一年時間繪成的——大隋所有府兵駐地、禁軍編制、邊軍部署、軍器儲備、馬政牧場，標註得清清楚楚。紅色的府兵遍佈關隴、河南、河北、江南，藍色的禁軍拱衛長安、洛陽，黃色的邊軍駐守幽州、隴右、河西、西域。
可趙天的目光沒有落在那些密集的紅點上，而是落在圖的最下方——那些數字。府兵在籍：六十萬。實際可用：不足四十萬。禁軍在籍：十五萬。實際可用：十萬。邊軍在籍：十萬。實際可用：七萬。全軍在籍八十五萬，實際可用不足六十萬。那二十多萬空額去哪了？被將領吃了空餉。府兵分得的田被豪強兼併了，府兵逃亡了，將領不上報，繼續按原額領餉。剩下那六十萬——府兵四十萬，戰力參差不齊。禁軍十萬，拱衛兩京，不可輕動。邊軍十萬，分佈在萬里邊疆，每處不過數千。這就是大隋的家底。
大業二十六年起，段文振統兵三萬西征收復西域，打得漂亮，可那是從六十萬裡挑出來的三萬精銳，加上段文振的帥才、歸墟的安撫、何稠的後勤。大隋不是沒有精兵，是精兵太少。大隋不是沒有良將，是良將太老。段文振六十八歲了，西域回來就病倒了。楊素早就不在了。韓擒虎、賀若弼更是開皇年間的老將，墓木已拱。年輕一代的將領在哪裡？
“傳旨，召兵部尚書段文振、民部尚書長孫熾、工部侍郎何稠、吏部尚書牛弘，入中華殿議事。”
歸墟放下手裡的奏章。她三十四歲了，穿著公主的朝服，眉宇間是成熟的執政者氣度。這些年她督辦了鑑湖退田、巡查了天下河工、稽核了四縱四橫道路、主持了實務科開考、署理了西域行省。大隋的山川河流、郡縣城池、戶口錢糧、人才分佈、邊塞軍務，全在她心裡。
“父皇，今天議什麼？”
趙天說：“議兵。西域平了，行省立了，絲路通了。可大隋的兵，朕心裡不踏實。府兵空額、禁軍老弱、邊軍疲於奔命、良將青黃不接。朕用了三十年把文治的架子搭起來——運河、科舉、河工、道路、人才、西域。現在該搭武備的架子了。文治武備，兩根柱子都立起來，大隋的殿堂才真正穩固。”
歸墟走到地圖前，目光從關隴掃到河北，從河西掃到遼東。她在西域待過兩年，親眼見過段文振的三萬西征軍——那是大隋最精銳的部隊，一萬關寧鐵騎，一萬河西府兵，一萬歸附的突厥輕騎，紀律嚴明，戰陣嫻熟，令行禁止。可她也見過西域各郡的駐軍——空額過半，老弱充數，兵器朽壞，訓練荒廢。精兵和弱卒之間的差距大得驚人。她還在民部看過各州府兵的奏報。府兵制是大隋的立國根基——兵農合一，府兵分田，平時耕種，戰時出征，自備兵器馬匹。可這個根基在腐爛。府兵分得的田被豪強兼併了，府兵逃亡了，逃亡了也不敢上報，因為上報了就要補徵，補徵就要得罪豪強。府兵制已經名存實亡。
“父皇，兒臣在民部看各州府兵奏報，心一直揪著。關中的府兵還勉強維持，河北、河南的府兵逃亡過半，江南的府兵更是形同虛設。朝廷不是不知道，是不敢碰。碰府兵就是碰豪強，碰豪強就是捅馬蜂窩。”
趙天說：“朕知道。朕忍了三十年。不是怕豪強，是時候沒到。府兵制是先帝留下的國本，動府兵就是動搖國本。朕必須先把運河修好，把科舉推開，把河道治了，把道路修通，把人才網羅，把西域平定——把文治的功績攢夠了，攢到天下人都信朕，攢到豪強士族不敢跟朕翻臉。然後朕才敢動府兵。現在，時候到了。”
第二節、中華殿·府兵之弊
段文振抱病入宮。六十八歲了，鬚髮如雪，西域的風沙在他臉上刻下了深深的溝壑。他是大隋資格最老的將領，也是大隋最清醒的將領。三十年來他看著府兵制一點點爛下去，無數次上書請求整頓，每一次都被趙天留中不發。他知道陛下不是不看，是時候沒到。今天陛下召他入宮議兵，他知道時候到了。
長孫熾、何稠、牛弘先後趕到。五人分坐兩側。趙天讓歸墟把《大隋軍力分佈圖》掛起來。
“諸位愛卿，看這幅圖。大隋在籍府兵六十萬，實際可用不足四十萬。二十萬空額。空額哪去了？段尚書，你說。”
段文振顫巍巍站起來，趙天示意他坐著說。他坐下，聲音沙啞：“陛下，臣在兵部二十年，經手的府兵奏報堆滿了架子。二十萬空額，七成在河北、河南、江南。這三道的府兵分田被豪強兼併了，府兵無田可種，只能逃亡。逃亡了，將領不敢上報，上報了就要補徵，補徵就要從豪強嘴裡搶田。搶不過，只好吃空餉。日積月累，空額二十萬。”
趙天問：“關中的府兵為什麼能維持？”
段文振說：“關中是京畿，朝廷盯得緊，豪強不敢太放肆。而且關中的府兵分田大多在官田、公廨田裡劃撥，豪強能兼併的餘地小。但關中的府兵也有關中的問題——富戶僱人代役，窮戶賣田逃亡。真正在籍的府兵，三成是僱來的，三成是湊數的，只有四成是自耕自戰的良家子。”
趙天問：“禁軍呢？”
段文振說：“禁軍拱衛兩京，待遇比府兵好，逃亡的少。但禁軍也有禁軍的問題——勳貴子弟掛名禁軍吃餉，從不上番。老弱充數，訓練荒廢。真正能戰的禁軍不足五萬。”
趙天問：“邊軍呢？”
段文振說：“邊軍最苦。幽州邊軍擋突厥，隴右邊軍擋吐谷渾，河西邊軍守絲路，西域邊軍守蔥嶺。萬里邊疆，十萬邊軍，每處不過數千。他們是最能打的兵，也是待遇最差的兵。餉銀常被剋扣，糧草常被拖欠，軍器常年不換。臣打了一輩子仗，最對不起的就是邊軍。”
朝堂上鴉雀無聲。長孫熾管錢糧，他知道府兵空額、禁軍老弱、邊軍欠餉，可他沒辦法。大隋的賦稅就那麼多，運河要錢，科舉要錢，河工要錢，道路要錢，西域要錢。處處要錢，軍費只能一壓再壓。何稠管工程，他知道府兵分田被兼併，可他沒辦法。他是工部的官，管不了民部的事，更管不了豪強的嘴。牛弘管吏部，他知道府兵將領吃空餉，可他沒辦法。那些將領背後是關隴貴族，是先帝留下的勳貴集團，是盤根錯節的利益網。
趙天站起來，走到《大隋軍力分佈圖》前，手指從關隴移到河北，從河北移到江南，從江南移到河西，從河西移到西域。每移一處，那一片土地上的府兵、禁軍、邊軍就在他腦海裡浮現——逃亡的府兵，老弱的禁軍，欠餉的邊軍，吃空餉的將領，兼併田地的豪強。這就是大隋的武備，這就是他忍了三十年才敢碰的爛攤子。
“朕登基三十五年。運河開了，科舉推了，河道治了，道路修了，人才網了，西域平了。文治的功績，朕攢夠了。現在該動武備了。府兵制是大隋的國本，國本不能廢。但府兵制已經爛了，爛了就要治。”
“朕意已決。天下府兵重新清丈分田。原府兵分田被豪強兼併的，限一年內退還。逾期不退，田產充公，本人流放。府兵在籍逃亡的，不再追捕，其分田收歸官有，重新分配給新募府兵。府兵將領吃空餉的，限三個月內自首，補齊空額，既往不咎。逾期不報，一經查出，革職拿問。禁軍裁汰老弱，保留精銳，額定十萬。老弱者發給遣散費，回鄉務農。邊軍待遇提升，餉銀增加三成，糧草優先撥付，軍器優先更換。邊軍將士戍邊滿五年者，子弟可入州縣學宮讀書，免學費。”
“另，府兵之外增募常備軍，額定十萬，直屬兵部，駐防要地，輪番戍邊。常備軍不授田，發全餉，服役期十年，期滿可自願留任或退役。退役者賞錢百貫、授田五十畝。常備軍的兵源——從府兵中選拔精銳自願轉為常備軍，分田退還官有。從流民、災民中招募青壯。從歸附的突厥、吐谷渾等胡人中招募精騎，另編胡騎營。”
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汰裁軍、節四第
。萬五足不軍的戰能正真。廢荒練訓，數充弱老。番上不從，餉吃軍名掛弟子貴勳。了爛也軍親支這可。軍親的帝皇是，京兩衛拱，隊部的銳最隋大是軍。開展步同、安長在汰裁軍，秋年六十三業大
。人萬十共，人萬軍每，軍十軍為編整，銳留保。補募再不，出登律一額空。鄉回其準，費散遣給發，的戰堪不弱老。退清律一，的餉吃名掛弟子貴勳。馬弓試測，歷抗對核，正明驗，過個一個一士將軍，驗點軍立設上場廣的前宮興大在。汰裁軍持主墟歸命天趙
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”？嗎平公，位諸。餉空吃隋大為安長在弟子的們你，流隋大為嶺蔥、西河、右隴、州幽在弟子的軍邊。弟子的人別是也們他——字名的士將亡陣了滿寫面上，的軍邊是份一。番上不從，餉吃名掛——弟子的們你了滿寫面上，的軍是份一。冊名份兩這看看位諸“
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。帝皇屬直，人二軍將、人一軍將大設軍每。衛牛千右左、衛門監右左、衛吾金右左、衛軍領右左、衛威右左、衛武右左、衛驍右左、衛右左——軍十為編整軍萬十。萬十銳留保，餘萬兩額空出登，人餘萬弱老汰裁，人餘千三弟子貴勳名掛退清，完利順汰裁軍終最。沒著跪人有。了走來起站人有
軍備常、節五第
。營騎胡編另，騎募招中人胡等渾谷吐、厥突的附歸從；壯青募招中民災、民流從；有還退田分，軍備常為轉願自，銳拔選中兵府從：途三自來源兵的軍備常。仗打門專，練訓門專，餉全發，田授不，軍備常的化業職全完支一立建外之兵府在——環一的心核最革改事軍隋大是這。募招始開式正軍備常，春年七十三業大
