第一節、南鄭·建安三十八年春
建安三十八年春，南鄭。
趙天站在新修的驛道起點，望著從長安方向蜿蜒而來的車隊。曹節督造的入蜀驛道已經全線貫通——從陳倉經大散關、陽平關，直達南鄭。驛道寬闊平整，沿途設有驛站、戍堡和轉運倉。關中的糧食、隴右的戰馬、河西的勁卒，正沿著這條驛道源源不斷運進漢中。
“阿兄，驛道通了。從長安到南鄭，快馬七日可達，糧車半月可達。關中的麥子今年又豐收了，這批運來的是新麥，剛磨的麵粉，白得像雪。隴右馬場又送來三千匹戰馬，河西護路隊的老兵也到了，都是跟羌胡打過多年仗的精銳。”
趙天握了握曹節的手：“阿節，你辛苦了。你在長安和漢中之間奔波了這麼久，驛道通了，糧草足了，戰馬到了，老兵來了。伐蜀的時機，熟了。”
他召集眾將在南鄭行營議事。夏侯惇、張合、曹仁、司馬懿悉數列席，還有從隴右馬場趕來的羌騎營將軍姜敘、從河西護路隊調來的悍將姜冏。曹節以秦國長公主身份列席，她手繪的《蜀道圖》鋪在案上——北起劍閣、南至成都、東至巴郡、西至汶山，益州的每一條路、每一座城、每一處隘口都標註得清清楚楚。
“諸位，朕準備伐蜀。滅蜀不難，收蜀才難。蜀地四面險塞，諸葛亮雖退守劍閣，蜀軍仍據險而守。若強攻關隘，傷亡必大。朕要的不是一座屍山血海的劍閣，是一個完整的益州。所以伐蜀分三步。”
他的手指點在劍閣以北。第一步，取劍閣——但不是硬攻。朕命張合率偏師出祁山佯攻陰平，吸引蜀軍主力。朕與夏侯惇率主力出陽平關，沿金牛道南下，直逼劍閣。另派姜敘率羌騎營走陰平小道，翻越摩天嶺，繞到劍閣側後。劍閣腹背受敵，守將必亂。
手指移到劍閣以南。第二步，取綿竹。劍閣既下，蜀中平原門戶洞開。朕率主力直趨綿竹，派曹仁沿西漢水南下取閬中，斷成都東北方向援軍。另命人去南中聯絡建寧太守李恢——此人原是張魯舊部，劉備入蜀後不得志。朕許他世守建寧，子弟入鄴城太學。他若歸魏，南中可傳檄而定。
手指點在成都。第三步，取成都。綿竹既下，成都孤城，四面被圍。朕不攻城，圍而不打，坐等城內糧盡。同時派人入城招降劉禪——去帝號，歸大魏，不失封侯之賞。蜀中官吏願歸魏者留任原職，百姓免賦稅三年。讓成都知道，歸魏是生路，不歸是絕路。
他抬起頭：“這三步走完，蜀漢必滅。但不是朕滅它，是它自己亡。朕只是把路鋪好，讓蜀人自己往大魏走。”
夏侯惇問：“陛下，諸葛亮必死守劍閣。陰平小道險峻異常，姜敘的羌騎營能翻過去嗎？”
姜敘站起：“陛下，末將的羌騎營在關中修渠時就在秦嶺山道上跑，在河西護路時更翻越過無數險山。陰平小道雖險，末將願親自帶兵探路。若翻不過去，末將提頭來見。”
張合站起：“末將請為佯攻先鋒，出祁山，吸引蜀軍主力。末將在街亭待過，知道那裡怎麼打。”
曹仁站起：“末將請取閬中，斷成都東北援軍。”
曹節最後站起：“阿兄，阿節請督運伐蜀全軍糧草。驛道是阿節修的，沿途每一座驛站、每一座轉運倉都是阿節親手選址。阿節知道怎麼排程糧草，讓前線將士不缺糧、不缺馬。”
趙天看著他們，心中湧起一股暖流。這些都是他親手帶出來的人——姜敘是曹節從關中羌人裡提拔的修渠人，姜冏是河西護路隊的老兵頭，張合是赤壁時就跟著他的老將。他們不是天生的名將，是他在關中修渠時、在河西築路時、在南征時一場一仗帶出來的。
“傳朕旨意。第一，張合為祁山道行軍總管，率偏師一萬，佯攻陰平。第二，姜敘為陰平道行軍總管，率羌騎營三千，翻摩天嶺，繞劍閣側後。第三，夏侯惇為金牛道行軍總管，朕親自隨行，率主力五萬，出陽平關，直逼劍閣。第四，曹仁為閬中道行軍總管，率偏師一萬，取閬中。第五，秦國長公主曹節為伐蜀度支使，總掌糧草轉運。各路大軍，即日出發。”
第二節、劍閣
劍閣，大劍山小劍山之間一條狹窄的棧道，兩旁絕壁千仞，下臨萬丈深淵。蜀漢徵西大將軍魏延在此駐守多年，棧道兩側修築了多重關隘，弩機投石車層層佈置。劍閣天險，名副其實。
魏延站在劍閣最高處的烽燧上，望著北方的山道。斥候來報，魏軍主力從陽平關南下，正沿金牛道逼近。祁山方向也發現張合偏師。魏延心知肚明，曹丕這是要兩路牽制。但他不怕——劍閣守了這麼多年，曹真來過，司馬懿來過，都鎩羽而歸。曹丕親自來也是一樣。
他唯一沒想到的是陰平小道。
姜敘率三千羌騎從陰平郡出發，沿當年曹操徵張魯時走過的陰平小道翻越摩天嶺。這條路荒廢多年，馬不能行，人只能攀藤附葛，很多地方是懸崖絕壁，稍一失足便粉身碎骨。姜敘和羌兵們硬是在絕壁上鑿出踏腳孔、架起簡易棧道，用了整整一個月翻越了摩天嶺，出現在劍閣側後方。
魏延正全力迎擊正面的夏侯惇主力，忽聞側後出現魏軍騎兵，大驚失色。姜敘的羌騎從山上俯衝而下，直撲劍閣後方的糧倉。魏延急調回防，但後路已亂。
趙天站在劍閣北面的高地上，望著關牆上蜀軍的旗幟開始混亂。他對夏侯惇說：“姜敘得手了。傳令，正面強攻。劍閣今日必破。”
夏侯惇率主力發起總攻，投石車和弩機猛烈轟擊關牆。劍閣守軍腹背受敵，糧倉被燒，軍心大亂。魏延在關牆上左衝右突，親手斬殺多名魏軍登牆士卒，但大勢已去。他率殘部從劍閣南面小道突圍。
劍閣城頭升起大魏的旗幟。這座蜀漢最後的屏障，在一日之間易手。
魏延的殘部向南逃往綿竹。他在馬上回頭望劍閣烽煙，對身邊的副將說：“吾守劍閣多年，曹真、司馬懿皆不能克。曹丕用兵，正奇相合——正面猛攻，奇兵繞後。吾非戰之罪，乃奇兵出其不意。此人用兵已入化境。”
慌恐的都、節三第
。用可將無中蜀。蹤所知不北以閣劍在亮葛諸，故病雲趙，退敗延魏，死已正法。策之敵退獻能人一無竟，臣集叢召禪劉主後。震朝滿，都到傳息訊的竹綿退敗延魏，守失閣劍
”？將為可誰。夕旦在危都，失再竹綿若，竹綿至將軍魏“：臣群問禪劉
”。賞之侯封失不必，附歸下陛若。爵王失不，權孫收東江在丕曹。魏大附歸，臣稱號帝去，和求使遣如不。守久難恐，固雖竹綿。失已險天閣劍，大勢軍魏，下陛“：列出周譙中侍
。上殿在跪出走中列佇室宗從步疾，決果烈剛，頭出十二，子之禪劉，諶劉王地北是。止喝聲厲人有中殿，落剛音話周譙夫大祿
”！降可不，敗可室漢！戰死一決軍魏與，城出士死率願臣兒。草糧有尚都，兵有尚竹綿，失雖閣劍今。室漢佐以瘁盡躬鞠侯武，州益得而戰百帝先！論之國亡是，言之周譙！皇父“
”？握把麼什有你，敵退能不尚將名中蜀乃延魏？住守能就竹綿，住不守險天閣劍？戰死一決軍魏與麼什拿你“：問禪劉
”！帝先負不，場沙死戰。戰一城出，者士死隨願、弟子室宗率願臣兒。降不絕臣兒但。攔敢不臣兒，降若皇父。在還節氣的室漢，了在不侯武，了在不帝先今如。降言未從，時在侯武。降言未從，時在帝先，道知只臣兒。握把有沒臣兒“：頭起昂諶劉
。去離起，邊旁冠王在放劍佩下解後然，頭個三了磕下跪向方的廟烈昭著對，上檻門在放來下摘冠王的上頭把他門殿出走。殿離起，次三首叩重重是只，話說再不，白發節指得攥手雙上地在跪諶劉。表降擬周譙讓，氣口了嘆禪劉。諶劉和附人有沒，頭著低臣群。臣群向看禪劉
”。也降可不，亡可室漢“：字八書留上門廟在前死。前廟烈昭於刎自諶劉王地北，裡夜天當
竹綿、節四第
。戰死一決軍魏與此在備準，人餘萬兩共軍守原竹綿上加，部殘退敗閣劍攏收延魏。守固此在力主餘殘軍蜀，障屏道一後最都是竹綿。竹綿趨直力主率天趙，下既閣劍
。城孤座一了變竹綿。絡聯的間之都與竹綿斷切，德取直，下南中閬從仁曹派；援外向方北西都斷，山汶取西以竹綿道繞敘姜派，竹綿攻佯開展面正力主將他。會機的戰決他給有沒天趙
。降能不他，將大漢蜀為作但，去已勢大道知他。幟旗軍魏是全外城，步步軍魏著看頭城在延魏
