第一節 應天府·洪武十一年春
洪武十一年春，應天府。
秦淮河邊的柳樹抽了新芽，夫子廟的香火繚繞了整條街。
太學裡傳來朗朗書聲——那是趙天在洪武元年下旨重開的國子監，從天下各州縣考選出來的監生在這裡讀經史、習實務、學律法。
應天府城外的田壟上新麥已經返青，去年冬天均田令推到了江南，無地的佃戶分到了自己的田，田埂上插滿了新界碑。
奉天殿偏殿裡，趙天和歸墟——朱標——正在批閱從各州縣呈上來的春耕奏報。
歸墟今年二十四歲，穿著太子的常服，青底團龍袍，腰間繫著金帶。
她的面容比年輕時更加沉穩，眉眼間有一種只有經歷過幾十世輪迴的人才會有的通透。
趙天拿起一份奏報，看了一遍，又看了一遍。
是蘇州知府呈上來的——蘇州一府的賦稅比半個貴州省還多，但今年春耕，蘇州府下轄的吳縣、長洲兩縣報了拋荒。
知府說是因為去年秋汛太湖決堤，淹了低田。趙天把奏報遞給歸墟。
“標兒，你看這份奏報。蘇州是天下賦稅最重的地方。
一府的賦稅比半個貴州還多。可是蘇州的田賦全壓在自耕農身上，士紳大族有優免特權，不交稅。自耕農扛不住，棄田逃亡。
去年太湖決堤，淹了低田——受災最重的恰恰是那些自耕農的田。士紳的田在高處，沒淹到。
這就是大明賦役的痼疾：有田的不交稅，沒田的反而要交稅。
朕在重光朝改過一次，這一世從洪武元年開始重新改。可到了洪武十一年，蘇州還是這個樣子。”
歸墟說：“父皇，蘇州的問題不只是賦稅。蘇州計程車紳和官府是一體的。知府是士紳的人，縣官也是士紳的人。清丈令下了，他們清丈得馬馬虎虎。均田令下了，他們把好田留給自己，差田分給農戶。您在應天府批奏章，他們在蘇州府陽奉陰違。”
趙天望著窗外，秦淮河邊的柳樹在春風裡搖搖晃晃。他沉默了一會兒，然後站起來走到歸墟面前，把蘇州知府的奏報放在她面前。
“標兒，朕要派你去蘇州。你是太子，你替朕去蘇州走一趟。不是代天巡狩，是帶著尺子去量田。蘇州府有多少田畝，你一寸一寸量出來。有多少士紳隱匿田產，你一家一家查出來。朕不要你殺任何人——朕要你把蘇州的田畝清丈清楚，把賦役均平。讓他們知道，大明的太子親自來量田了。從今往後，蘇州不能再有一個農戶因為賦稅太重而棄田逃亡。”
第二節 蘇州
三月，歸墟以太子身份奉旨南下蘇州。她沒有帶儀仗，只帶了三百護衛和三十名從國子監抽調的精算生——這些人通曉算術、律法、田畝丈量之法，是趙天從國子監裡親自挑出來的。他們的手裡沒有刀，只有尺子和算盤。
蘇州知府帶著吳縣、長洲兩縣縣令在城門迎接，跪了一地。歸墟沒有讓他們平身，站在城門口望著城內鱗次櫛比的商鋪和河埠頭密密麻麻的貨船。蘇州是天下最富的地方，也是天下賦稅最重的地方。富的是士紳，窮的是農戶。賦稅壓在農戶肩上，壓得他們喘不過氣。她轉過身對知府說：“本宮奉旨來清丈蘇州田畝。本宮只量田，不殺人。你們如實配合。”
當夜，歸墟住在蘇州府衙，把從戶部帶來的魚鱗冊攤在桌上，和隨行精算生逐頁核對。魚鱗冊上記載的蘇州在冊田畝比應天府預估的要少得多——少掉的那部分全在士紳名下。她讓精算生把缺額田畝按鄉按圖標註出來，第二天開始一塊一塊實地丈量。
訊息傳開，蘇州士紳群情洶洶。有人連夜派人進京找門路，有人聯名上書說太子“擾民”。歸墟沒有理會，每天天不亮就帶著精算生下鄉，拿著尺子一塊田一塊田地量。從吳縣量到長洲，從長洲量到崑山，從崑山量到常熟。量了整整一個春天。
她在崑山縣量出一大片隱匿田產——這塊田掛在一個叫“顧氏義莊”的名下。義莊是士紳用來避稅的常見手段：把田產掛在“義莊”“義學”“祠堂”這些名目下，以“公益”之名行避稅之實。顧氏義莊名下的田產足有數萬畝，卻在魚鱗冊上一畝也沒有登記。歸墟讓精算生逐塊丈量完畢，全部登記在冊。她沒有抓人，只是把清丈結果張榜公佈在崑山縣衙門口。榜上寫得很清楚——田畝的位置、面積、應繳稅額。旁邊附了一行小字：限三月內補報，既往不咎；逾期不報，田產充公。
蘇州百姓傾城而出圍著榜看，有人跪在地上哭——因為他們知道，這些田以前是不交稅的。田賦全壓在自耕農身上。現在太子把士紳的田也登記在冊了，自耕農的負擔就能減輕一半。
歸墟在蘇州待了四個月，清出隱匿田畝數十萬畝，全部登記造冊。她沒有殺一個人，但蘇州府的田賦結構被她從根上翻了盤。回京那天，蘇州百姓自發聚集在碼頭送行，有人往她船上扔新摘的荷花，有人跪在岸上喊“太子千歲”。歸墟站在船尾望著岸上的人群，風吹動她的袍袖。她對隨行的精算生說了一句話，那些年輕人都掏出炭筆記了下來。
“記住今天。你們將來都是要做官的人——要讓天下人知道，太子親自量田，不是來作威作福的，是來給他們撐腰的。”
宮和春 節三第
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律修 節四第
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