第一節 河東烽燧
天寶十一年夏，趙天從長安返回朔方後做的第一件事，是在河東邊境修烽燧。
玄宗只批了“增築數座”，但他把“數座”修成了數十座。
每一座烽燧的選址都由他親自勘定——從朔方軍裡挑了最老練的斥候，沿著安祿山防區邊緣的每一道山脊、每一處隘口、每一個渡口逐段勘察。
烽燧之間以視線相連，白天舉煙，夜晚舉火，三烽為警，五烽為急，七烽為敵已入境。
烽燧臺基用賀蘭山採來的青石砌成，臺頂架設弩機，臺下挖蓄水池和糧窖，每座烽燧駐守一伍士兵。
歸墟把這些烽燧的位置逐一標註在牛皮地圖上。地圖上原本只有稀疏的幾個紅點——那是玄宗批的“數座”。
現在紅點從河東北部的雲中一直延伸到南部的上黨，連成了一條蜿蜒的曲線。
她把地圖攤在趙天的帥案上，用手指順著曲線從雲中往下劃：“爹，這些烽燧連起來，等於在安祿山的范陽防區外圍修了一道隱形的牆。
他不越界，烽燧只是哨所；他一旦越界，烽火能在一個時辰內從雲中傳到靈州。”
趙天正在批閱各烽燧呈回的駐防報告。他把其中一份報告遞給歸墟：“雲中郡守來報，安祿山的商隊在雲中城外被攔了一次。
以前他的商隊出入河東如入無人之境，現在每過一個烽燧都要停下來接受盤查。
他忍不住了——派人給雲中郡守送了重禮，要求撤掉雲中以南的三座烽燧。”
“雲中郡守收了嗎？”
“沒收。但他把安祿山的禮單原封不動送到了靈州。朕現在手裡又多了一份安祿山賄賂朝廷命官的證據。”趙天把禮單收進帥案下的鐵匣裡。鐵匣裡已經存了厚厚一疊類似的證據——安祿山私藏鎧甲的清單、私徵胡兵的名單、私勘關隘的地圖、瞞報軍糧的賬冊，以及現在這份行賄雲中郡守的禮單。他把鐵匣鎖好，“這份證據先存著。現在不是揭發安祿山的最佳時機——李林甫還在相位上，楊國忠和李林甫鬥得不可開交，長安朝局一團亂麻。朕現在揭發安祿山，只會被李林甫當成楊國忠的棋子，或者被楊國忠當成李林甫的棋子。等他們兩敗俱傷，朕再出手。”
“爹，您覺得安祿山什麼時候會反？”
趙天站起來走到帥案後面懸掛的大唐北疆輿圖前。輿圖上標註了范陽、平盧、河東、朔方、河西、隴右六鎮的兵力部署。安祿山身兼范陽、平盧、河東三鎮節度使，麾下兵力數倍於朔方軍。但安祿山的主力是步騎混編，以步兵為主，機動性不如朔方軍的輕騎。他的糧草儲備至少夠支撐幾年，但有一個致命的弱點——戰馬不夠。范陽軍的戰馬大半依賴突厥和契丹的互市，而突厥和契丹最近被朔方軍打怕了，互市斷了。沒有戰馬，安祿山的騎兵就撐不起長途奔襲。所以他至少還需要一段時間來籌措戰馬。他會在戰馬到位之前儘量偽裝恭順，但不會等太久。如果逼他太急，他可能會提前動手；如果完全不逼他，他就會準備得更充分。眼下最好的節奏就是給他足夠的壓力讓他不敢輕舉妄動，又不給他足夠的藉口讓他提前動手。而那個“壓力”就是河東邊境上這些烽燧。
第二節 范陽
范陽城，節度使府。安祿山坐在胡床上，肚子大得垂到膝蓋。他穿著一身寬大的錦袍，袍領敞著，露出肥碩的胸脯。他面前的案上堆滿了河東邊境傳來的軍報——每一份都是烽燧駐軍攔住他的商隊、盤查他的信使、扣留他的物資。他把其中一份軍報揉成一團砸在地上。
“王忠嗣！一個養子，也敢攔本王的商隊！”
站在他面前的是安祿山的謀士高尚。高尚四十多歲，瘦削精明，是安祿山最信任的軍師。他彎腰把地上那團軍報撿起來攤平：“大王息怒。王忠嗣在河東修烽燧，確實是在針對我們。但他修烽燧是得了聖旨的——雖然聖旨上只批了‘數座’，但畢竟有旨意在。大王若以此為藉口反，反而授人以柄。臣有一計：王忠嗣修烽燧需要錢糧，錢糧從度支司出。度支司現在是楊國忠的地盤。楊國忠和李林甫鬥得正凶，如果讓楊國忠斷了王忠嗣修烽燧的錢糧，烽燧就修不下去了。”
安祿山聽完忽然笑了。他用肥厚的手掌拍了一下肚子，讓高尚立刻派人去長安見楊國忠，就說安祿山願意與楊國忠結盟共同對付李林甫，條件是楊國忠斷掉王忠嗣修烽燧的度支撥款。高尚躬身領命，又說大王，還有一件事——王忠嗣的女兒王韞秀最近在朔方軍中頗為活躍，據細作報她替父親整理軍報、繪製輿圖，還幫父親代筆寫了呈給陛下的防務奏章。此女不可小覷。
安祿山沒把歸墟放在眼裡。他擺了擺手，讓高尚退下。
第三節 楊國忠
長安，度支司。楊國忠是楊貴妃的族兄，因為楊貴妃得寵而平步青雲，從一介蜀中小吏做到度支尚書，兼任劍南節度使。他長著一張白淨的圓臉，笑容和煦，但眼睛裡始終閃著一絲精明過頭的光。他知道自己沒有李林甫那樣的政治根基，也沒有王忠嗣那樣的軍功，他唯一的靠山是楊貴妃，而楊貴妃靠的是玄宗。只要玄宗活著，他就是安全的；玄宗一旦駕崩，太子李亨即位，他第一個要死。所以他的策略很簡單——趁玄宗還在，拼命撈錢撈權，同時和李林甫鬥到底。
高尚的信使把安祿山的密信送到度支司時，楊國忠正對著今年朔方軍修烽燧的度支撥款單發愁。朔方軍的烽燧工程開銷遠超他預期——王忠嗣把“數座”修成了數十座，錢糧缺口巨大。他本想把撥款壓一壓，但王忠嗣直接在奏章裡寫明瞭“陛下準臣所請”，他不好公開剋扣。現在安祿山主動送上門來，願意結盟對抗李林甫，條件不過是斷掉王忠嗣的撥款——這筆買賣太划算了。他讓信使回去告訴安祿山，度支司今年的朔方撥款確實緊張，他會“酌情調減”。
但他沒有告訴安祿山的是，他並不打算真的剋扣王忠嗣的撥款。他只打算拖延。拖延幾個月，讓王忠嗣的烽燧工程在冬季到來之前完不了工。這樣一來，既賣了安祿山一個人情，又不至於徹底得罪王忠嗣——王忠嗣是太子李亨的人，而李亨是未來的皇帝。他楊國忠不能把未來皇帝的心腹往死裡得罪。這是他做人的一貫原則：誰都不得罪，誰都可以出賣。
第四節 靈州
。夫民量大要需還，匠鐵、匠木、匠石要需燧烽修。人要需還，夠不糧錢有但。了推下往續繼程工把算總，食糧和兩銀批一了捐主，山祿安抵了為是燧烽修使度節王說聽商富家幾城州靈上加再，分部一了借裡庫府使度節的軍右隴和軍西河從又，來出分部一了調糧屯軍的軍方朔把他——糧錢的來下發安長等坐有沒天趙。拖又了拖被然果款撥支度的燧烽東河，後之秋
。”用公屯軍范為徵“被田的戶某裡某縣某著寫面上。契田奪是，契田授是不——印大紅硃的使度節范著蓋上契田，契田的皺發得張一出裡懷從農老。來裡哪從農老個一的頭領問，民流群那近走馬下翻。逃西往能只民農的地失，屯軍了圈部全田的農耕自把，斂暴徵橫東河在山祿安。的來過逃東河從是都，褸襤衫，口帶家拖民流。民流群一著蹲裡坳山的邊旁田屯軍見看，走腳山著沿馬騎，來回田屯軍從墟歸天一有
