耿月說後山那片向陽坡上的野草該清一清了，土是極厚的腐殖土，捏在手裡能攥出油來，種清心草比院子裡的藥圃長得更快。
她說這話時正端著一簸箕新剝的豆子從灶間出來，圍裙上還沾著幾片豆莢碎屑。
趙天坐在門檻上擦歸墟矛，聞言抬頭看了看後山方向——那片向陽坡在太虛神域的金色天光下泛著極淡的青綠，野草長得齊腰深，確實該清了。
他說吃完早飯就去，歸墟矛往門檻旁一靠，站起來去灶間拿鋤頭。
歸墟正在石桌前幫冰魄霜分揀新焙的冰葉茶，將茶葉按芽尖、一葉一芽、大葉分堆，手上的動作不快但極精準。
聽到耿月的話，她將最後一撮大葉歸堆，站起來說她也去。冰魄霜頭也不抬，說茶葉還沒分完。
歸墟說回來再分，冰魄霜說你每次都說回來再分，回來就忘了。
耿月在旁邊笑了一聲，說霜姐你別唸叨了，讓娃去。
小遠從門檻上蹦起來，手裡還握著新刻刀和一塊剛畫出輪廓的海棠木，說他也去。趙天說你去可以，但不許拿刻刀，翻地要掄鋤頭，刻刀太細。
小遠把刻刀小心收進懷裡，換成後院那把和他差不多高的小鋤頭，扛在肩上跟在父親後面。
後山的向陽坡確實是塊好地。腐殖土極厚，一腳踩下去軟綿綿的，野草的根系卻盤得極密，鋤頭下去草根扯著土塊一起翻起來，要用些力才能把根鬚從土裡抖乾淨。
趙天在前面掄大鋤頭翻地，耿月跟在後面用短柄小鋤頭將土塊打碎，把草根一根一根撿出來扔進竹筐。
她撿草根的姿勢極專注，手指在碎土裡翻揀的動作和剝豆子時一模一樣——不急不躁，每一根都要撿乾淨。
她說草根撿不乾淨，回頭又長出來搶清心草的肥，不如現在多花些力氣。
歸墟在坡地另一側用小鋤頭翻邊角的地。她翻地的動作和她擦歸墟矛時一樣，不快不慢，每一鋤的角度和深度都差不多。翻了幾壟後她直起腰，看著這片向陽坡在晨光下漸漸被翻整成齊整的壟畦。她在化凡中當過農夫，知道什麼樣的壟畦排水最好，知道壟溝要多深才不會被雨水沖垮。她將這些經驗用在清心草藥圃上，每一壟都端端正正。
小遠負責撿石頭。向陽坡的腐殖土雖厚，但底下埋著不少碎石，是太虛神域造山時留下的。他把小鋤頭擱在一邊，蹲在壟溝裡一塊一塊地撿，撿到特別圓潤光滑的就放進另一個小布袋裡，說這些石頭可以給爹磨矛用。趙天說磨矛石要粗糲的，太光滑磨不動。小遠又把那些光滑石頭從小布袋裡倒出來，挑了幾塊稜角分明的留下。
日頭漸漸升高，向陽坡上的野草已清了大半。耿月將最後一筐草根倒進坡腳的堆肥坑裡，拍了拍手套上的泥，站在坡頂往下看——翻好的壟畦齊整整地從坡頂排到坡腳，壟溝深淺一致，每一壟都微微拱起，雨水能自然往兩側排。她說比院子裡的藥圃還齊整。趙天將鋤頭杵在地上，說院子裡的藥圃是你自己整的。耿月說那是我手藝不行。趙天說你的手藝一直很好。
歸墟將最後一壟邊角地翻完，直起腰，眉心輪迴之印在陽光下泛著極淡的金色光暈。她看著這片新開的藥圃，忽然說：“娘，清心草的種子分一些給柳白吧。他上回在信裡說想在北境防線的廢墟上試種藥圃，戰堡那邊的土比這裡貧瘠，但清心草耐活，說不定能長。”
耿月正蹲在坡頂將清心草種子從小布袋裡倒出來分揀，聞言抬起頭：“柳白是哪個？”
“蒼玄第七戰堡的陣法師，技術組出身，管第三防線。上次去戰堡時他抱著一本磨得起毛的勘察報告站在秦瀾旁邊，個子不算高，話不多，但心極細。”
“就是秦瀾說寫報告連標點符號都要勘誤的那個？”
“對。”
“那娃做事仔細，種藥草也需要仔細。行，給他留一包。”耿月將幾捧飽滿的種子單獨用粗布小袋裝好，放在竹筐邊，又問要不要再分些清心草的幹葉給那個老登記官泡酒。歸墟說清心草泡酒怕是不好喝。耿月說又不是給老登記官自己喝，是他拿去泡藥酒給戰堡的老兵們治老寒腿。歸墟說那多包幾包。
冰魄霜拎著食盒從山道上走上來。食盒裡是幾碟小菜和早上新蒸的桂花糕，還帶了一壺新煮的冰葉茶。她將食盒放在坡頂的平整石頭上，將茶壺取出來，給每人倒了一杯。小遠跑得最快，接過茶杯灌了一大口，說二孃今天的茶不苦。冰魄霜說因為你剛翻完地，渴了，渴了喝什麼都好喝。小遠又拿了一塊桂花糕，咬了一大口，含含糊糊地說糕還是甜的。
一家人就坐在坡頂的石頭上吃午飯。日頭正暖，坡下的太虛神域光海在晨風中翻湧著極淡的金色波浪。遠處能望見小院的海棠樹冠，粉白的花正開得繁盛。耿月指著坡腳說那裡可以再種幾株月華藤，藤蔓攀在坡壁上能固土。趙天說下午繼續翻。小遠說下午他還撿石頭。
歸墟端著茶杯看著父母拌嘴，沒有說話，只是將茶杯輕輕放在石頭上，從懷裡取出那份還沒寫完的回信。信是早上剛收到的，秦瀾在信裡說戰堡技術組已將歸墟之淵封印穩固後的所有法則波動資料整理歸檔，老陣法師親自監製了三重備份，一份存戰堡，一份送神都姜太白處，一份封入深層檔案庫秦硯密匣旁邊的檔案盒裡。秦若溪在信末附了一行小字：“第四防線老兵的舊傷在封印穩固後恢復得很快，清心草夠用，不用再寄。”但歸墟知道清心草從來都不夠用——戰堡那邊新換了一批新兵，新兵不會像老兵那樣省著用。她將回信在膝上攤開，接著之前寫了一半的段落繼續往下寫。
“清心草新開了半畝向陽坡藥圃，孃親自翻的地，草根撿得極乾淨。種子今秋就能收第一批，到時候給你們寄過去。北境防線廢墟上試種藥圃的事，柳白不妨先測一下土壤的法則殘留濃度，太高的地塊清心草耐不住，需要先在盆裡育好苗再移栽。另，小遠撿了一小袋磨矛石，有幾塊粗糲的稜角分明，他說夠磨很久。他說下次去戰堡要和老陣法師比刻刀。”
她寫完最後一個字，將信紙摺好塞進信封。冰魄霜在旁邊瞥了一眼她的字，說橫平豎直，撇捺如刀。歸墟說私塾先生教的。耿月端著飯碗轉過頭，問哪個私塾先生，歸墟說化凡那一世，在一間極破的私塾裡教了幾十年蒙童。耿月沒有繼續問，只是給她碗裡多夾了一塊桂花糕。歸墟低頭將糕吃了。
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