正月十五，元宵節。
天還沒亮透，耿月就起了床。
灶膛裡的火很快燒旺了，鐵鍋裡的水從安靜到沸騰只用了小半個時辰。她從竹篩裡將昨天包好的湯圓一個一個滑入沸水中，湯圓白白胖胖，在沸水中翻滾著，麵皮從雪白變成半透明，隱約能看到裡面黑色的芝麻餡。
黑芝麻是去年秋天向陽坡上收的，曬乾後掛在房樑上整整一個秋冬，昨晚用石臼搗碎，拌上豬油和白糖，攪成油亮亮的黑芝麻餡。
豬油是張屠夫送的那塊板油自己煉的，白糖是鎮上雜貨鋪孫婆婆年前新到的廣西貨，砂粒細得像霜。她用笊籬輕輕推了兩圈，湯圓在水裡打了個轉，麵皮已變得晶瑩透亮。
小遠又是第一個跑進灶間的。他昨晚睡前特意把小木矛放在枕頭邊上，說這樣明天一早就能第一個起來。
他從被窩裡探出頭時窗戶紙上已透進淡金色的晨光，廊下的紅燈籠還在輕輕搖晃，金翅已不在石桌上——它比小遠起得更早，此刻正蹲在灶間窗臺上歪著頭看鍋裡的湯圓。
小遠端著自己的小碗站在灶臺邊上，耿月給他先撈了一個讓他嘗甜淡。
他咬開湯圓時黑芝麻餡緩緩淌出來，在勺子上凝成一小汪油亮的黑金色，邊吹氣邊說甜淡剛好，比去年元宵的湯圓還糯。
耿月說那是因為今年糯米泡得比去年久，米粒吸飽了水，磨出來的米漿更細。
冰魄霜從廂房裡出來時天邊剛泛出第一線蟹殼青。她將紫砂壺用滾水燙過三遍，從新焙的冰葉茶罐裡取了一撮茶葉放入壺中。
元宵煮茶，她比平時多放了幾片黃芪和幾顆紅棗——黃芪補氣，紅棗養血，配冰葉茶的清冽，入口微苦後回甘更長。今天來的客人多，她將七套茶具全部取出來在石桌上一字排開。紫砂壺養得油潤髮亮，青瓷茶具冰裂紋密佈如雨，白瓷裂紋杯杯沿那道霜白細線在晨光下泛著極淡的冰藍光澤，玉壺的玉質溫潤如凝脂，銀壺擦得鋥亮能照出人影，銅壺的壺嘴沒有一絲銅綠，粗陶那套最樸實無華，杯壁極厚，冬天喝茶不會燙手。
七套茶具排開在石桌上，便是七種不同的質感與脾性，每一套都被她養到了最好的狀態。
歸墟從屋裡出來時手上還沾著封印晶核的幽藍光芒。她剛才將元宵日封印核心的法則脈動資料逐條記錄完畢——今天是元宵，天地法則的脈動會在子時出現一次極短暫的共振，與墟的原始封印法則完全一致，是封印在完全穩固後自然產生的良性回波。
秦瀾前天隨花燈一起送來的加密戰報裡已提前預警過這道共振，不需要任何干預。她在石桌前坐下，將晶核收回儲物袋，然後站起來走到院門口，將兩扇木門推到最大，用門閂固定住。
趙天靠在竹榻上，膝上攤著那本舊書。晨光從海棠樹的枯枝間漏下來，在他藏藍色的袍子上落了幾道極淡的光斑。
他合上書放在膝頭，站起來走到院門口，仰頭看了看天。
今天是晴天，碧空如洗，沒有一絲雲。今晚的月亮一定極亮，不用點燈籠也能在院子裡看清每個人的臉。
小遠端著他那碗湯圓蹲在廊下吃得正香，忽然抬頭說今天元宵，鎮上是不是有燈會。耿月說有，但今晚咱們不往鎮上趕——今年元宵，戰堡的老朋友都會來。
小遠眼睛亮了，問誰會來。歸墟說姜太白會來，秦破陣會來，秦若溪和秦若淵會來，秦瀾和柳白會來，戰堡的老兵們也會來。
小遠數了一遍，說比去年過年還齊，又問能不能請戰堡食堂大師傅也來，他炸的油角最好吃。
歸墟說秦瀾上次在信裡提過，大師傅今天要在戰堡食堂給不能回家的新兵們煮湯圓，來不了，但他託秦瀾帶一籃子新炸的油角過來。小遠說那也成。
早飯後一家人開始佈置院子。冰魄霜將昨晚的燈籠棚重新檢查了一遍——棚頂的松木杆扎得極穩，六角形骨架每一個接頭都用細麻繩綁得緊緊的。
棚下掛滿了各式各樣的燈籠：耿月的走馬燈已在晨風中輕輕轉了起來，燈面上的小人在光影中一圈一圈地跑；小遠的兩隻兔子燈掛在棚簷下，大兔子的耳朵被晨風吹得微微顫動，小兔子安靜地蹲在旁邊；戰堡食堂大師傅的蓮花燈每一片花瓣都染了淡粉，鯉魚燈的鱗片用金粉點的，在陽光下閃閃發光。
歸墟將石桌擦了一遍又一遍，石桌面本就光滑如鏡，擦過之後幾乎能映出海棠樹的倒影。
她在石桌中央鋪了一張新桌布——是年前孫婆婆送的粗棉布，耿月用縫紉機縫了邊，藍底白花，和藥圃邊的坐墊是同一塊料子。
午後，第一批客人到了。
秦破陣穿著一身極舊的蒼玄舊部戰袍，肩上的青金戰徽已磨得有些發白。他拎著兩罈老酒——那是老登記官今年冬天新泡的清心草酒。
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