陳凡停下，轉身看他：“您搜過我，沒找到東西。現在又說藏了法子，那您說，我藏哪兒了？”
王鐵山盯著他，眼神像刀子，想在他臉上剜出點破綻來。可陳凡站著，手垂著，眼神平靜，像是在等一句“好了”。
“柴不合格。”他終於開口，聲音硬，“太齊，不像人劈的。重劈。”
陳凡沒動。
“怎麼？不服？”王鐵山往前一步，通脈境的威壓又壓下來，“信不信我現在就去執法堂，說你用了禁術？”
陳凡看著他，忽然笑了下。不是譏諷，也不是怕，就是笑了一下，然後轉身，走回柴房。
他從懷裡掏出那本書，翻開，遞過去。
王鐵山愣了下，沒接。
陳凡把書舉到他眼前，指著中間一頁：“血藤加三錢，藥效增三倍。這字，您認得吧？”
王鐵山瞳孔一縮。
那字跡，是他三十年前在賬本上記的，後來本子燒了，方子也斷了。這小子怎麼可能知道？
他猛地想起趙虎那一掌——力道古怪，不像是外門教的。再想起吳坤那本突然送出的書，還有那晚柴房的異動……
他忽然覺得，眼前這小子，不是在劈柴，是在一層層剝他的皮。
“您要是覺得我這柴不合格，”陳凡把書合上，塞回懷裡，“那這書裡的方子，您也得認是假的。”
王鐵山沒說話。
風從院外吹進來，卷著木屑打轉。他盯著陳凡，想說點狠話，想再壓他一頭，可喉嚨像是被什麼堵住了。
“一百根，根根劈斷。”陳凡說，“您說的，現在，都在這兒。”
他說完，轉身進屋，把門關上。
王鐵山站在原地，手攥著衣角，指節發白。他低頭又看了眼柴垛，整整齊齊，像用尺子量過。他忽然覺得這地方不能待了，像是踩在冰上，底下有東西要破出來。
他轉身就走，腳步比來時更快，幾乎是逃。
屋裡，陳凡靠在門後，沒動。他聽著王鐵山的腳步聲遠去，才緩緩吐出一口氣。左臂那道紋路又熱了一下，但這次，沒再往下走。
他走到床邊，把《基礎煉丹入門》拿出來，翻開最後一頁。
那行新字還在：
“血藤不可久焙，火過則毒生。”
他盯著那行字，手指在紙面上輕輕劃過。窗外，天光偏西，斜照進來的光移到了牆角。他沒合上書，而是把它放在枕邊，躺下去，閉上眼。
意識再次沉入靈魂空間。
青銅密室裡，小鼎忽然輕輕震了一下。
鼎底的銅片，表面浮現出一道極細的裂紋，像是被什麼力量從內部撐開。裂紋邊緣，隱約透出一點暗紅的光，像血，又像火。
