夜風還在吹，第五城的雷光漸漸暗了下去。陳凡披著外袍，腳步沉穩地穿過樞紐主道，身後留下一串清晰的足印。他剛從靜室出來，雷軒醒來的訊息來得突然，話沒說幾句，門外弟子就急匆匆跑來通報——雷帝殿來了人，正在正門前等著。
他停下腳步，望了一眼前方燈火通明的廣場。一道身影立在石階下，身穿青灰長袍，袖口繡著一道銀色雷紋，手裡握著一塊令牌，站姿筆直，像是特意擺出來的架子。
陳凡沒加快腳步，也沒放緩，一步步走過去。那人抬眼看見他，嘴角微揚，語氣不鹹不淡：“你就是陳凡？等你半天了。”
“有事？”陳凡站在臺階上，居高臨下地看著他。
“奉雷帝殿之令。”使者揚了揚手中的令牌，“自今日起，紅塵貿易樞紐需按月繳納十萬中品仙石，作為資源呼叫管理費。逾期不交，查封樞紐，所有商鋪停業。”
風吹動他的衣角，陳凡低頭看了眼那塊令牌。中品仙石打磨而成，表面刻著雷雲環繞的殿宇圖案，邊緣有一圈細密符文，是雷帝殿外務執事專用的通行令。
“這稅，誰定的？”他問。
“上頭定的，輪不到你問。”使者把令牌往前一遞，“簽字畫押，每月初一準時上交，否則別怪我們不講情面。”
陳凡沒接，反而皺眉：“仙盟備案了嗎？中三天商會聯署過沒有？還是說，你們雷帝殿現在自己立規矩，連個文書都不用走？”
使者臉色一僵，隨即冷笑：“你一個下三天飛昇的修士，能在中三天立足，全靠雷帝殿睜一隻眼閉一隻眼。識相的就乖乖交稅，別逼我們動手。”
風忽然小了。
陳凡盯著他，忽然笑了下：“若我不交呢？”
“那就查封樞紐。”使者語氣強硬，“所有產業凍結，參與交易者列入監察名單，往後三年內不得進入五城核心區域。”
“哦。”陳凡點點頭，像是聽了個尋常訊息，“所以你們不是來談的，是來下命令的。”
“聰明。”使者收起令牌，轉身就要走，“給你三天時間考慮。別不知好歹。”
“等等。”陳凡往前走了一步，聲音不高，卻讓那人頓住了腳。
他轉過身，眉頭皺起：“還有事？”
“讓我看看那令牌。”陳凡伸出手，“既然是公文，我總得看清楚了再回話。”
使者猶豫了一下，還是把令牌遞了過去。他不怕陳凡耍花樣，真仙境一層的修為在他眼裡不算什麼，這塊令牌又是特製法器，外力難毀。
陳凡接過，指尖摩挲著表面的紋路。符文排列有些生硬，不像正規公令那般流暢自然。他抬頭問：“你們殿主最近很缺錢？”
“大膽！”使者臉色一沉，“你敢直呼殿主名諱？”
“我沒叫他名字。”陳凡淡淡道，“我只是問，他是不是手頭緊，才派你這種小角色來收保護費。”
“你說什麼？”使者怒意上湧，靈壓隱隱散開，“我警告你，別敬酒不吃吃罰酒！”
陳凡沒理他，低頭繼續看令牌。看了一會兒，忽然問：“你們以前也這麼收？對別的商隊、鋪子，也是張口就要十萬？”
“這是對你格外開恩。”使者冷哼，“換了別人，直接封門，哪還給你談的餘地。”
“原來如此。”陳凡點點頭，像是明白了什麼，“所以這不是稅，是勒索。”
“你——！”
話沒說完，陳凡五指猛然收緊。
”。咔“
。灰層一了撒像，上階石在落，散飄風隨，末堆一作化心掌他在，牌令的造打石仙品中。碎而聲應牌令，響脆聲一
