“你怕擔不起？”他問。
林墨搖頭，又點頭。
“我……我沒學過管理……也不懂陣法……”
“我會。”陳凡說，“你只需要記住一點——情報不是用來壓人的，是用來救命的。哪個弟子在外遇險，你要第一個知道。哪座山頭有異動，你要比執事早一步報上來。能做到嗎？”
林墨咬了下唇，用力點頭：“能！”
陳凡笑了，這次是真笑了。他拍了下林墨的肩膀，力道不小，差點把這小子拍趴下。
“那就去吧。執法堂會給你配人，資源我去要。第一件事——把星辰鐵送去煉器房，按我的圖紙做二十枚傳訊符。標記設成只有我能接收。”
“是！”林墨挺直腰，接過布包，轉身就跑。跑到一半又回頭，“陳師兄！我……我不會讓你失望的！”
陳凡沒應，只衝他揮了下手。
林墨跑了。身影很快混進人群，看不見了。
高臺上，賀禮依舊堆著。有弟子開始清點登記，念名字時聲音發顫。“北嶺趙家，賀靈石三百……東林坊市，送寒鐵劍一柄……西河商會，獻星辰砂兩斤……”
陳凡沒再聽。他把星辰鐵收進懷裡，布包也一起塞進去。衣服內側有點磨，但他沒調整。那點硌人的感覺，反而讓他清醒。
吳長老走過來，遞來一杯茶。
“喝口潤潤。”他說，“待會還要受禮。”
陳凡接過，抿了一口。茶是普通的山葉茶，有點澀，但熱乎。
“您不反對？”他問。
“我反對有用？”吳長老冷笑，“你什麼時候聽過我的話？上次練劍走火入魔，我說你耍花腔，你第二天就把《裂天劍譜》補全了。現在你一句話封個堂主，我攔得住？”
陳凡低頭喝茶，沒接話。
“但有一點。”吳長老聲音低了些，“你別以為提拔個小孩，就能抹平外門這些年的爛賬。執事剋扣月例，長老私佔靈田，內門壓榨外門……這些事，不是換個堂主就能改的。”
“我知道。”陳凡放下茶杯，“所以這只是開始。”
吳長老看他一眼，沒再說什麼，轉身走了。
陳凡站回高臺中央。太陽昇到了頭頂，照得紅綢發亮。底下人越來越多，連一些平日不出門的老弟子都來了。有人舉著酒罈，有人捧著自家醃的鹹菜，說是給首席添喜。
他一一接過，道謝。有孩子遞來一串糖葫蘆，他笑著接了，咬下一顆。甜裡帶酸，牙有點倒。
儀式按流程走完。他接過首席令牌，佩在腰間。令牌是青銅的，刻著“外門統御”四個字，拿在手裡沉甸甸的。
最後是受禮環節。北域各派的名帖被逐一宣讀，禮物登記造冊。有送功法的，有送兵器的，也有送靈獸幼崽的。他點頭致意，每件都記在心裡。
結束時，已是正午。
人群漸漸散去。長老們陸續離開，執事們忙著清點物資。陳凡沒動，站在高臺邊緣，望著遠處。
那邊是雜役院的方向。幾縷炊煙從屋頂升起，和小時候一樣。掃帚靠在牆角，水桶擺在井邊，兩個小弟子蹲在地上玩石子。
。殿主進走轉，兒會一了看他
。邊在靠，下取劍冥青把他。晃不去上坐，實厚料木，的換新是子椅。下坐，去過走他。首上最在位席首，曠空殿大
。閃一裡布在暈的鐵辰星，角一了包布的裡懷見看，頭低他。斑的正正方方塊一切，上板地在落，來進照斜外窗
。深更收沒也，來出拿沒他
。抖在都音聲，快飛得走子小那。份記登殿偏去墨林著領子弟法執是，聲步腳來傳面外
。沒，裡那在坐凡陳
