晨光灑在山路上，陳凡的腳步沒有停。衣角破了一處，風一吹就輕輕晃，他也沒去管。青冥劍背在身後，劍穗沾了點幹泥，是昨夜那場戰留下的。他走得很穩，像是剛從外頭巡山回來，而不是一個人砍碎了萬毒谷的毒潮。
山路轉過林子，前方豁然開闊。玄一門主峰廣場就在眼前，人聲隱隱傳來。他眯了下眼，腳步頓了半步。
廣場上搭了高臺，紅綢從殿門一直鋪到臺階下。北域各派送來的賀禮堆得像小山，玉匣錦盒層層疊疊，有的還貼著宗門火印。幾個外門弟子正抬著一口紫檀箱子往邊上放，箱角刻著“天風坊”三個字，沉得他們直喘氣。
陳凡站在林邊看了會兒，沒立刻上前。他知道這是為他辦的首席慶典，可看著那些禮堆，心裡反倒空了一下。他記得第一次進這廣場，是揹著柴捆從後門繞進來，腳上草鞋磨破了底，被執事一腳踹倒在泥裡。那時沒人看他一眼。
他抬腳往前走。沿途有弟子認出他，先是一愣，隨即抱拳低頭。越來越多的人停下說話，轉身行禮。他點頭回應，手不自覺地碰了下劍柄，這才發現掌心有點溼。
走到高臺前，長老們已在等著。吳長老站在最前頭，鐵劍依舊背在背後，見他來了，只哼了一聲，眼角卻鬆了。其他幾位執事臉上帶笑，眼神卻有些躲閃，尤其是原先管外門月例的那個，低頭搓著手，不敢抬頭。
“陳凡。”吳長老開口，“今日是你正式接任外門首席的日子。北域各派都送了禮，你也看看。”
陳凡拱手行禮，目光掃過那一堆賀物。金銀靈石、法器丹藥，樣樣都有。他沒多看，只問：“人都齊了？”
“外門弟子全在。”吳長老道，“雜役院也來了代表。”
話音剛落，人群后頭動了動。一個瘦小的身影從角落走出來。是林墨，雜役院的小弟子，去年才入門，臉還有點嬰兒肥，走路時總低著頭。他手裡捧著個布包，灰撲撲的，和周圍那些玉匣比起來，寒酸得不像話。
他走到臺前，站定，雙手把布包遞上來。
“陳師兄。”他聲音不大，但全場都能聽見，“這是我們雜役院所有人湊的。”
陳凡接過，沒急著開啟。布包很輕，摸著硬硬的。他低頭看了林墨一眼，這小子眼睛有點紅，像是緊張，又像是憋著什麼。
他慢慢解開布結，一層粗布，再一層油紙。裡面是一塊巴掌大的金屬，灰黑色，表面浮著淡淡星輝，像夜裡抬頭看見的銀河碎了一角。
星辰鐵。
他手指一頓。
這不是普通材料。煉器用的頂級輔料，能導靈息、聚神念，最重要的是——能做傳訊符的核心。有了它，遠距離傳信才能穩定不散。雜役院這些孩子，連納氣都要靠搶爐子，哪來的靈石買這個？
“我們……省了三個月口糧。”林墨聲音低了些，“換了工，託外門師姐去黑風城買的。她說，聽說你能用這個做符，讓我們以後……也能知道你在哪，安不安全。”
陳凡沒說話。他低頭看著那塊星辰鐵，指尖壓著邊緣，冰涼的觸感順著指腹往上爬。他忽然想起半年前，他去南疆歷練，一走就是四個月。回來那天，雜役院的飯堂門口圍了一圈人，都是掃地挑水的小弟子，一個個眼巴巴望著山門。有個孩子看見他，當場就哭了，說還以為他死了。
那時他沒多想，只覺得麻煩。現在這塊鐵壓在手裡，卻沉得他手腕發酸。
他深吸一口氣，抬起頭，環視全場。
“從今日起。”他聲音不高，但字字清楚，“林墨，任情報堂堂主。”
臺下靜了一瞬。
隨即譁然。
幾個長老臉色變了。吳長老皺眉，剛要開口，陳凡已經抬手攔住。
“這塊星辰鐵。”他揚了揚手裡的金屬，“是第一枚傳訊核心。玄一門的情報網，由他來建。”
“陳凡！”一位黃袍長老忍不住，“他才入門一年，連通脈境都沒到！情報堂是宗門要務，豈能……”
“我不管他什麼境界。”陳凡打斷，“我知道誰真心待我。這些年，外門有人給我送過藥，有人幫我擋過罰，有人在我失蹤時天天去山門等。我不記得名字，但我記得這些人。”
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