月光從東邊山脊爬上來，照在三人一獸的影子上。腳下的路已經不再是荒原焦土，而是鋪了碎石的官道，兩旁松樹成行，枝幹筆直，那是玄一門的界林。驚雷走在最前，步伐依舊沉穩，但耳朵不再頻繁轉動，蹄下電弧也淡了許多。它能感覺到，這片土地的氣息變了。
陳凡跟在後頭，肩背挺直，可腳步還是壓著節奏。十里坡走完，體內的雷力仍未完全恢復，青冥劍嵌入雷紋石後雖與他血脈相合，但那一斬耗得不輕。他左手插進袖口，指尖觸到那封還沒拆的密報——孫胖子派人送來的，說有急事，必須當面交。
林青竹沒多說話，只是始終守在他右後方半步的位置，像過去許多次一樣。她知道，快到山門了，真正的麻煩才剛開始。
山門前的結界泛起一層微光，守衛弟子正在換崗。看到他們走近，一名年輕弟子瞪大眼睛，差點把手中長槍扔了。“是……是陳師兄！”
陳凡抬手示意免禮，聲音不高：“我們回來了。”
那弟子忙不迭點頭，轉身就往裡跑，邊跑邊喊：“陳師兄歸山！快去通報！”
驚雷在結界前停住，鼻翼微微張開，嗅著那層流動的靈力。它沒往前踏，肌肉本能地繃了一下。陳凡伸手按了按它的脖頸，低聲道：“沒事，這是自己人設的陣。”
驚雷耳尖抖了抖，低頭邁過光幕。結界波動一圈，沒有排斥。
穿過外門廣場時，已有幾名弟子聚在廊下張望。他們不敢靠近，只遠遠行禮。陳凡沒理會，徑直往主殿方向走。他知道，自己離開這些日子，門中不會太平。血煞教放出追殺令，玄一門不可能毫無反應。現在回來，不只是休整，更是表態。
主殿前的石階上，一個人影蹲坐在角落，背靠著石柱，腦袋一點一點打著盹。聽見腳步聲，那人猛地驚醒，抬頭一看，立刻跳了起來。
“陳凡！”孫胖子衝過來，一把抓住他的胳膊，嗓門都劈了，“你總算回來了！我在這兒等了快一個晚上！”
他比之前胖了些，臉圓了一圈，可眼下烏青，明顯沒睡好。手裡緊緊攥著一個黃皮紙袋，火漆封口，角上蓋著一枚暗紅印記——是北域探子專用的標記。
“出事了？”陳凡問。
孫胖子喘了口氣，把紙袋遞過去：“黑風峽那邊傳回來的訊息，三更天送到的。我沒敢拆，直接拿來了。”
陳凡接過，手指一搓，火漆應聲裂開。裡面是一張薄紙，字跡潦草，顯然是趕時間寫的：
＞ 血煞教殘部已集結於黑風峽口，人數逾三百，多為通脈境以上。領頭者乃元嬰初期修士，自稱“血魔”，行事狠辣，所過之處不留活口。其人擅血煉之術，疑與早年北域滅村案有關。目下正向南移動，目標不明，或指向玄一門。
看完，陳凡沒說話，將紙條收進袖中。
孫胖子嚥了口唾沫：“你……你怎麼看？真要打上門來？”
陳凡沒答，轉頭看了眼驚雷。那獸正蹲伏在石階左側五步遠的地方，雙耳豎立，目光盯著北方天際。它前爪輕輕刨了兩下地面，喉嚨裡滾出一聲低吼，短促而壓抑。
與此同時，陳凡體內一陣異樣湧動。
那道自禁地覺醒的雷龍虛影，突然翻騰起來。不是疼痛，也不是失控，而是一種……感應。彷彿遠處有什麼東西在呼喚它，又像是敵手逼近時的本能預警。他指尖一麻，一道細小電弧自行躍出，在掌心閃了一下，隨即隱沒。
“血魔……名字沒聽過。”陳凡終於開口，聲音很平，“但雷氣不對勁。那傢伙身上，有股濁氣，壓著雷勁在走。”
孫胖子聽得一頭霧水：“啥意思？”
“意思是他不乾淨。”陳凡眯起眼，望向北邊，“用邪法催動本源之力，遲早反噬。但他現在敢露頭，說明有恃無恐。”
孫胖子急了：“那咱們要不要調人？讓吳長老啟動護山大陣？或者先撤一批弟子出去？”
陳凡搖頭：“還不必。”
“可——”
“他在明，我們在暗。”陳凡打斷他，“他不知道我已經回來，也不知道青冥劍已經成了。這時候亂動，反倒打草驚蛇。”
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