天邊剛泛起灰白，山風裹著溼氣從雷澤方向吹來，帶著一股焦土和鐵鏽混雜的味道。陳凡站在隊伍最前，腳底踩過碎石小路，身後跟著十名玄一門弟子。他沒回頭，但能清楚感知到每個人的呼吸節奏——誰在緊張地吞嚥口水，誰的靈力在經脈裡亂竄，甚至連他們腰間佩劍的微震都逃不過他的耳識。
這是歸元三層帶來的變化。
百里之內，風吹草動皆入神念。昨夜突破後，他坐在院中看了半宿星空，直到北斗偏斜，那一聲龍吟般的共鳴漸漸淡去。現在他閉著眼也能“看見”前方三里外的地形：一道斷裂的峽谷橫在谷口，兩側巖壁上刻著殘破的陣紋，正中央有塊被雷劈出的黑坑，邊緣還冒著青煙。
“停。”他抬手。
隊伍立刻止步。一名年輕弟子差點撞上前人，慌忙後退半步，壓低聲音：“陳師兄？”
“落雷要來了。”陳凡說。
話音落下不到兩息，空中烏雲一沉，一道銀白閃電撕開雲層，轟然砸進前方五十丈處的窪地。泥土炸開，焦味撲鼻而來。那名弟子臉色發白，手不自覺摸了摸自己的儲物袋。
陳凡沒多言，只輕輕吸了口氣，神識鋪開，順著空氣中殘留的雷氣軌跡往前探。他很快鎖定了林青竹所在的位置——一處被陣法護住的巖臺，藏在峽谷背風面，距離他們不足一里。那地方靈力流動穩定，像是被人用手段硬生生在雷暴中劃出一塊安全區。
“走。”他邁步前行，腳步不快，卻每一步都踩在雷氣流轉的間隙裡。
隊伍緊隨其後。接下來三刻鐘，他們避開了四次落雷，兩次地面突刺的電弧，全靠陳凡提前察覺並引導路線。有弟子開始出汗，握劍的手心全是溼的。這種地方，換作以前，哪怕結隊也不敢靠近十里之內。
可現在，他們一步步逼近了雷澤邊緣。
峽谷盡頭，一塊突出的岩石平臺上，站著一個穿青布裙的女子。她背對著山谷，手裡捏著一枚玉符，指尖泛著淡淡的藍光。聽見腳步聲，她緩緩轉身，目光落在陳凡臉上。
是林青竹。
三年不見，她還是那副冷清模樣，眉眼沒變，只是眼角多了道細痕，像是被雷光擦過留下的。她沒說話，只將手中玉符往空中一拋。玉符炸成一團藍焰，瞬間沿著她周身的經絡遊走一圈，最後凝在胸口一點，亮如星辰。
幾乎同一時間，陳凡丹田深處那道雷龍虛影也微微一顫。
不是攻擊，也不是召喚，而是一種感應。就像兩塊磁石靠得太近，自然生出牽引。他能感覺到，對方體內的雷法印記與自己體內那股力量產生了短暫共鳴，彷彿有一條看不見的線把兩人連了起來。
林青竹收回手，神色略松：“你能避開雷暴進來，看來修為到了。”
“剛破的。”陳凡點頭，“歸元三層。”
她嗯了一聲，從袖中取出一張獸皮地圖，遞了過來。
陳凡接過，低頭看去。地圖畫得粗糙，卻是實打實用命探出來的。雷澤被分成五片區域，外圍三圈用紅線標出雷暴頻髮帶，越往中心顏色越深，最後一片區域畫了個裂開的圓圈，旁邊寫著兩個字：封印。
“我們的人探到第三層就折回來了。”林青竹指著那個裂口，“那邊雷氣太密，尋常陣盤撐不過半柱香就會燒燬。但最後一次傳訊說，封印裂痕最大，而且……有活物進出的痕跡。”
“魔神爪牙？”陳凡問。
“不確定。”她說，“但氣息不像野獸，也不像修士。倒像是什麼東西在借雷氣掩藏行蹤。青風城派了三批人進去，只有兩個活著回來，神志不清，嘴裡一直喊‘它醒了’。”
陳凡盯著地圖看了片刻，手指在那道裂痕上輕輕劃過。他能感覺到，就在那片區域下方，有一股極細微的波動，像是大地在緩慢呼吸。這感覺很弱，若非他現在五感拔高，根本察覺不到。
“你們守在這裡多久了？”他抬頭問。
“六天。”林青竹答得乾脆，“石磊帶人輪值守點，我負責接應你。”
提到這個名字，陳凡眼皮微動。石磊，青風城少主，當年秘境試煉時曾因爭資源與他動手，後來血煞教屠村，這人帶隊來援，算是欠過一份情。但他沒多問，只道：“他人呢？”
“回城調第二批補給，順便報信。”她頓了頓，“他說你要是來了，讓我轉告一句——別學以前那樣一個人往裡衝。”
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