陳凡把竹簡抱在懷裡，跟著丹王閣主往偏廳走。紫凝沒跟進去，留在外頭窗邊坐著，手裡捏了片碎瓦，在窗臺上慢慢划著道兒。她不抬頭，耳朵卻豎著，聽著院裡的動靜。
偏廳不大，一張木桌，兩把舊椅，牆上掛著幾張泛黃的藥草圖。閣主把一疊紙放在桌上，手指點了點最上面那張：“這是中三天這百年裡被禁的六種丹方，我全抄下來了。你先看，有不懂的問我。”
陳凡坐下，翻開第一張。《雷息凝脈丹》的藥材列得很清楚，主材是雷髓晶、青藤露、火雲土。他掃了一眼，心裡已經開始算比例。靈魂空間悄然運轉，丹房中央浮現出三堆虛影材料，金線纏繞其間，快速推演著最佳融合溫度和順序。
他沒急著記，而是把每味藥的替代可能都過了一遍。雷髓晶確實難搞，但若用隕雷石粉加半滴雷獸血，也能湊出七成效果。這念頭一閃而過，他合上紙頁，抬頭問：“後院靜室能用？”
“能。”閣主點頭，“爐具齊全，就是……最近沒人敢開火，怕惹事。”
陳凡明白他的意思。雷帝殿管得嚴，私煉禁丹一旦被發現，輕則罰沒家當，重則廢去修為。這種地方，能撐到現在沒被拆，已經算硬氣了。
他正要起身去看看，外面突然傳來一陣腳步聲。
不是尋常走路的聲音，是靴底壓著青石板一路碾過來的那種，沉，穩，帶著一股逼人的氣勢。緊接著，前門“砰”地被踹開，木門撞牆反彈，發出一聲悶響。
“查人！”一個聲音喝道。
陳凡抬眼看向窗外。紫凝已經站起來了，手滑進袖口，指尖搭上符紙邊緣。她沒動，也沒出聲，只是側身擋住了偏廳的視線。
閣主臉色變了變，快步往外走。陳凡把竹簡塞進懷裡，也跟了出去。
前院不大，中間擺著一口老舊的丹爐，爐身鏽跡斑斑，顯然是多年未用。此刻，三個身穿灰藍長袍的修士站在院中，領頭那人約莫四十來歲，面容冷峻，腰間掛著一塊令牌，正面刻著“雷”字，背面一道閃電紋路閃著微光。
“趙執事？”閣主走出來，語氣盡量平穩，“今日怎麼有空來我這破地方？”
被稱作趙執事的修士眼皮都沒抬，目光直接越過他，落在陳凡身上。“你就是從下三天來的？”
陳凡沒答話，站在原地不動。
趙執事冷笑一聲：“藏得挺深啊。丹王閣主，你膽子不小，私收野修也就罷了，還敢讓他看禁方？”
閣主往前一步：“他是我請來的客人，懂丹術，我想……”
“閉嘴！”趙執事猛地抬手，一道雷光炸在地面，碎石飛濺，“你們這些不入流的散閣，連參賽資格都沒有，還妄想請外援？雷帝殿的規矩，你忘了？”
閣主嘴唇動了動，終究沒再說話。
趙執事這才重新看向陳凡：“聽說你會煉混沌護心丹？”
陳凡終於開口：“會一點。”
“哼。”趙執事嘴角一揚，“那你敢不敢當場煉一爐？就現在，就這兒，比一比真本事。”
周圍幾個丹王閣的弟子紛紛退後，有的躲到屋簷下，有的縮排門縫裡。誰都知道，這不是比丹，是立威。下三天來的修士，在中三天眼裡就是野路子，隨便找個由頭就能踩一腳。
紫凝往前走了半步，卻被陳凡輕輕抬手攔住。
他看著趙執事，忽然笑了下：“比可以。但輸了的人，給對方磕三個響頭，怎麼樣？”
這話一齣，全場一靜。
趙執事眯起眼：“你說什麼？”
“我說，”陳凡聲音不高，卻一字一頓，“輸的人，跪下來，磕三個響頭。當著所有人面，認個錯。”
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