陳凡腳步沒停，徑直走向那片塌陷的沙坑。紫凝跟在他身後半步，手按在雷鞭上，目光掃過四周廢墟的輪廓。兩人誰都沒說話，剛才那一趟繞行傳送陣的事，像塊石頭壓在心口，沉著，卻不必說出口。
沙坑底部還留著幾道凌亂的痕跡，是趙玄倒下前掙扎時劃出來的。陳凡蹲下身，指尖輕輕撥開浮沙，底下一塊青濛濛的東西露了出來，表面光滑，像是被水浸過多年的老玉。
他沒急著碰。
而是閉眼，神識沉入靈魂空間。五座法則碑靜靜立在混沌氣旋周圍，金、木、水、火、土五色微光緩緩流轉。他讓推演功能啟動，模擬三種取蓮方式——強拔、引氣、託浮。第一種會讓蓮子內部能量震盪，第二種可能觸發外洩波動，引來遠處窺視。只有第三種，最慢，也最穩。
他收回神識，雙手掌心朝上，貼著沙面慢慢抬起。一縷細不可察的靈流從指間溢位，像是無形的手，輕輕托住那枚蓮子。沙土簌簌滑落，青光微微一閃，蓮子緩緩離地三寸，懸在空中，通體泛著溫潤的光。
紫凝站在邊上，眉頭微皺：“動靜太小了，不像有埋伏。”
“就怕它沒動靜。”陳凡低聲說，右手緩緩合攏，將蓮子握進掌心。
剎那間，一股暖流順著掌紋竄上來，不燙，也不冷，卻帶著一種說不出的厚重感，像是整片荒原的重量突然壓進了手臂。他呼吸一頓，立刻盤膝坐下，雙目緊閉，意識全數沉入靈魂空間。
混沌氣旋還在原地，丈許大小，灰濛濛的中心不斷旋轉。可就在蓮子入體的瞬間，那團漩渦猛地一震，邊緣竟裂開一道細縫，像是承受不住突如其來的壓力。五座法則碑同時嗡鳴，碑身微顫，金碑角崩出一點碎屑，火碑上的紋路閃了一下，差點熄滅。
陳凡心頭一緊，立刻調動神識，讓五行法則碑圍繞氣旋緩緩轉動，形成一個五色環帶，像五隻手死死箍住那團混沌。他不敢硬壓，只能一點點引導，把蓮子散出的力量往主旋里引。
可這股力量太不一樣了。
以前吸收的靈氣、魔氣、雷源，都是有形有質的，能拆解，能推演。但這蓮子的氣息，像是從天地初開時就存在的東西，不講道理，直接往根子裡鑽。氣旋吸進去一分，就脹大一分，裂縫反而越來越多。
他咬牙，繼續穩住節奏。
不能爆，絕不能在這裡爆。
紫凝站在外頭，看著陳凡坐在沙坑裡，整個人像是被一層青霧裹住，皮膚下隱隱有光流動。她沒動，也沒出聲，只是把手搭在雷鞭柄上，眼睛盯著四周黑暗。風吹過斷牆，沙石滾落，她耳朵動了動，確認不是腳步，才稍稍放鬆。
時間一點點過去。
沙坑底部，陳凡的手一直緊握著，指節發白，但掌心始終沒鬆開。靈魂空間裡，那團混沌氣旋終於不再擴張得那麼兇，裂縫開始緩慢癒合。五座法則碑的震動也平緩下來，重新穩住方位。
忽然，蓮子的力量像是找到了歸處，猛地一收，全部湧向氣旋核心。原本灰暗的漩渦中心，漸漸浮現出一圈圈細密的紋路，像是古老的文字，又像是某種符印，一圈圈向外擴散，每轉一圈，氣旋就凝實一分。
陳凡感覺到空間在變。
儲物範圍像是被拉長的布匹，無聲延展；推演功能的運轉速度明顯快了一截，連之前卡在半途的一個陣法模型都自動補全了；更關鍵的是，空間壁壘厚實了許多，以前被人用神識掃過會有刺痛感，現在卻像隔著一層鐵牆，再難滲透。
他沒敢分心去查具體變化，全部注意力仍放在融合過程上。
氣旋還在吸收，但節奏已經平穩。那些混沌紋路越積越多，漸漸覆蓋了整個漩渦表面，像是一層新的外殼正在成形。空間裡的空氣似乎都變了，多了點說不清的質感，像是雨後山林裡的溼氣，又像是雷雲壓頂前的悶重。
紫凝忽然往前半步。
她看到陳凡頭頂冒出了淡淡的白氣，不是熱氣，也不是汗，而是一種近乎透明的霧，一縷縷往上飄，在離頭頂三寸的地方突然斷開，像是被什麼東西截住了。
她瞳孔一縮，立刻掐了個雷印，掌心凝聚出一絲細雷，輕輕彈向那截斷的霧氣。雷光一閃，霧氣晃了晃，卻沒有消散，反而在空中凝出一個極淡的弧線，像是被某種屏障擋了下來。
“空間自己在護主？”她低聲自語。
陳凡還是沒醒。
