陳凡站在終南山主峰的石臺上，望著山外那條被晨光鋪亮的小路。他昨夜做了個夢，夢見自己走在那條路上，身後沒人，手裡也沒劍，走著走著就醒了。醒來時手心是溼的，不是汗，像是血滲出來又幹了。
他低頭看了看青冥劍，劍身乾淨，映得出人影。紫凝站他左邊，雷矛已經收進背後鞘裡，右手還搭在柄上，沒鬆開。她右臂的布條還在，但動作利落，不像是傷著的人。
孫胖子蹲在石臺邊緣，把地圖攤在地上，正拿根炭筆補幾處標記。他一邊畫一邊嘀咕：“出山往東，三十里有座斷橋，得繞道……繞到北谷口再折回來，多走二十里。”說完抬頭，“陳哥，咱真不飛？”
“飛不了。”陳凡說，“魔皇雖死，但天上還有些老東西盯著。咱們剛打完一場，別再惹出別的麻煩。”
孫胖子撇嘴：“可走路多慢啊，我這腿都快生鏽了。”
紫凝看了他一眼：“你昨天還說夢見家裡鍋在燉肉，現在倒嫌慢了？”
“那不一樣！”孫胖子一拍大腿，“夢裡的肉熟得快，現實裡的路走得慢！”
陳凡笑了笑，沒接話。他抬頭看了看天，雲層薄，陽光透得乾淨。山下營地已經開始收拾，帳篷拆了，兵器歸箱，傷員也都安置妥當。這場仗打完了，該回去了。
他剛邁出一步，忽然停住。
遠處高空，一道金光劃破雲層，由遠及近，速度不快，卻壓得空氣微微震顫。那人踏空而來，每一步落下，腳下便浮起一朵金色蓮紋，穩穩托住身形。
來者一身玄袍，袖口繡著暗金帝紋，面容清瘦，眉宇間帶著久居高位的沉穩。他在石臺十丈外停下，身後遠處山腰隱約可見幾道身影立於林間，未再上前。
“那是……”孫胖子眯眼，“帝尊仙宗的人？”
紫凝眼神一緊，手指悄然扣住雷矛柄底的機關。
陳凡沒動，也沒說話，只是靜靜看著那人。
對方拱手，聲音不高，卻清晰傳入三人耳中：“陳仙王，幸會。”
陳凡這才抬手，回了一禮：“宗主親臨，有何指教？”
帝尊仙宗宗主微微一笑：“指教不敢當。今日前來，只為一見少年英傑，當面道一聲敬佩。”
他頓了頓，語氣誠懇：“魔皇盤踞終南山多年，攪亂上三天氣運，無數宗門束手無策。陳仙王以仙王境初期之身，斬其首級，清其餘孽，實乃三界之幸。此等功績，老夫不得不來。”
陳凡依舊平靜：“宗主過獎了。我殺魔皇，不過是為了清理門戶，順手罷了。”
“順手？”宗主輕嘆，“能將‘順手’之事做到如此地步者，萬中無一。陳仙王出身凡界，一路逆流而上，如今竟能鎮壓一方禍亂，這份膽識與手段，令人歎服。”
他說完，目光掃過紫凝與孫胖子，隨即又落回陳凡身上：“老夫此來，另有一事相商。”
“請講。”
“結盟。”宗主直言不諱，“帝尊仙宗願與九霄盟締結同盟之約。雙方共享資源、互通情報，共御魔族殘餘勢力，圖謀徹底覆滅魔族根基。”
風忽然靜了。
孫胖子的手慢慢滑進藥囊，指尖捏住一小撮灰粉。紫凝的雷矛微微偏轉半寸，矛尖朝外。
陳凡沒立刻回應。他看著宗主的眼睛，那雙眼裡沒有輕視，也沒有試探，只有一種近乎認真的尊重。
但他知道，這種尊重從來不是白給的。
“宗主。”他開口，“帝尊仙宗乃上三天頂尖大派，門下弟子無數，底蘊深厚。而我九霄盟不過新立，根基未穩。您親自登門提結盟，不怕旁人說您降尊紆貴？”
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