朝陽剛爬過山脊，照在終南山的斷石殘巖上。空氣裡還飄著燒焦的木頭味和一絲沒散盡的魔氣腥臭。陳凡站在裂隙邊緣，腳邊是半塌的岩層，魔皇跪在地上，喉嚨被青冥劍穿了個對穿，血順著劍身往下滴，滲進土裡。
他沒動，也沒說話，只是手腕一轉，劍刃在魔皇體內絞了一下。那人抽搐兩下，眼裡的光徹底滅了。
紫凝拄著雷矛走過來，右臂吊在胸前，臉色發白。她低頭看了眼魔皇的臉，冷冷道：“就這麼死了？太便宜他了。”
陳凡拔出劍，甩掉血珠，順手把頭顱砍下來，裝進儲物戒。“活著押回去更麻煩。你說要讓百姓審判他，總得有個人樣才行。現在這樣，帶回去也能認出來。”
紫凝沒再說話，只輕輕“嗯”了一聲，靠著旁邊的石頭坐了下來。她閉了會兒眼，額頭全是冷汗。
陳凡掃了眼四周，抬手打出幾道傳令符。符紙化作流光，飛向不同方向。他回頭對紫凝說：“我讓戰堂的人分三隊進山，北嶺、東谷、西坡都得清一遍。魔皇死了，底下那些人還不知道消停。”
紫凝睜開眼，“墨塵那邊能信得過？”
“他的人用著沒問題。”陳凡蹲下身，檢查自己肩上的傷，“石敢當也派了人進來，都是老面孔，不會亂來。你放心歇著，這邊我盯著。”
話音剛落，遠處傳來一聲悶響，像是山體內部炸開的動靜。接著又有兩道雷光沖天而起，在空中炸成散星。
“北嶺有反應。”陳凡站起身，眯眼望著那邊，“應該是撞上埋伏了。不過沒事，帶隊的是孫鐵柱，那小子打洞比老鼠還熟，不會吃虧。”
紫凝點點頭，從懷裡摸出一塊碎玉片，捏在手裡。這是她布在山中的雷印，能感應到大範圍的靈力波動。她閉眼感受片刻，低聲道：“東谷也有動靜，兩股魔氣往密林深處跑了，速度不快，像是受了傷。”
“跑不了。”陳凡冷笑，“這山現在就是個籠子，出口全被我們封了。他們往哪躲，都不過是多活幾炷香的時間。”
他轉身走向高處的一塊平石，盤腿坐下，開始調息。體內經脈還在隱隱作痛，混沌之力消耗太多，一時補不回來。但他不能倒，至少現在不行。
半個時辰後，第一批弟子回來了。
五個人，帶著三個俘虜，衣服破爛，手腳被鐵鏈鎖著。領頭的青年抹了把臉上的灰，抱拳道：“陳哥，北嶺三處巢穴已端，搜出兩本魔功典籍、一枚陣盤，都燒了。這三個是活捉的，一個金仙初期，兩個大羅金仙后期，嘴硬得很，問不出什麼。”
陳凡睜眼看了眼俘虜，淡淡道：“關起來，等回南域再審。死的直接焚屍，別留隱患。”
青年應了一聲，揮手讓人帶走。
又過了不到一炷香，東谷方向傳來號角聲。這是清理完成的訊號。
不多時，一隊人從林中走出，領頭的是個滿臉胡茬的壯漢，扛著一把重斧。他走到陳凡面前，單膝跪地：“石老大派我們來的，東谷兩處暗哨拔了，殺了七個，逃了一個，追到崖底摔死了。東西也都毀了。”
“辛苦。”陳凡遞過去一瓶丹藥，“你們隊長呢？”
“還在清最後一片岩洞，說是有毒霧陣，得慢慢來。”
“讓他小心點。”陳凡點頭，“別貪快，漏一個都可能惹出事。”
那人接過丹藥，謝了一聲便退下了。
太陽昇到頭頂時，山裡終於安靜下來。
陳凡站起身，活動了下手腕。肩上的傷還是麻的，但已經不影響行動。他走回紫凝身邊，見她靠在石頭上睡著了，呼吸平穩了些。
他沒叫她，只脫下外袍蓋在她身上。
這時，一陣急促的腳步聲傳來。
一個年輕弟子跑得滿頭大汗，跪在平石前：“報告！西坡發現藏身洞，裡面有十七名傷員，全是咱們的人！還有……孫胖子也在，他說傷員急需用藥，請求支援！”
