他剛從幽冥淵入口撤回一步，不是因為退縮，而是那道傳送陣只能勉強支撐到此。再往前，就是連仙王踏入都會瞬間被陰氣腐蝕的裂谷深處。
他沒急著繼續走。手指在儲物戒上一劃，取出一塊漆黑的石片。這石頭是從魔族大將屍體上剝下來的護心鏡殘片，沾著乾涸的血，摸上去有種說不出的滯澀感。他蹲下身，將石片輕輕按進腳邊一道細長的地縫裡。
石片剛落穩，裂縫中立刻湧出一股灰黑色霧氣，碰到石片時竟像活物般纏繞上來。幾息之後，霧氣凝成一條模糊的人影，佝僂著背，聲音像是從井底傳來：“……主上令我在此守候，若見持信者至，便引路入淵。”
陳凡站直身子，盯著那影子看了兩秒，點頭：“帶路。”
影子沒動，反而抬起一隻枯手，指向他身後：“帝尊來了。”
陳凡回頭。
遠處山道上走來一人，穿一身素白長袍，腰間無配飾，腳下布履乾淨得不像走過山路。他面容普通，眼神卻沉得嚇人，每踏出一步，周圍的空氣都像是被壓緊了一分。這是帝尊仙宗的老祖，修為早已邁入仙帝境多年，平日極少露面，更別說親自來這種荒僻之地。
那人走到近前，看了看地上的影子，又看向陳凡：“你要下去？”
“嗯。”陳凡應了一聲，沒多解釋。
帝尊沒問為什麼，也沒勸阻，只是從袖中取出一隻玉盒，通體青灰，表面刻著九道環形紋路，像是某種封印。“這是‘玄冥鎖’，本是鎮壓遠古邪靈的器物，後來被我煉化過一次，能替你擋三次致命陰蝕。撐不了太久，但足夠你深入核心地帶查探。”
陳凡伸手要接，帝尊卻沒鬆手。
“我給你東西，不是讓你去送死。”他聲音不高，“你若真進了最底層，記住，別碰那些漂浮的骨燈。燈芯是活人魂魄煉的，看一眼就會被拖進輪迴幻境。”
陳凡點頭：“記住了。”
帝尊這才鬆開手。玉盒入手冰涼，像是握了塊深冬的寒鐵。他把盒子收進內袋，靠近胸口的位置。
“還有這個。”帝尊又遞來一枚銅錢，邊緣磨得發亮，正面刻著一個“命”字，背面空無一字。“帶著它，至少能讓你知道自己是不是還活著。”
陳凡接過銅錢，在掌心捏了捏，塞進懷裡。
兩人之間靜了幾息。風從裂谷吹上來，帶著腐土和舊血的味道。
“你們這些年輕人，總想著一個人扛。”帝尊忽然說了一句，語氣不像長輩訓話，倒像是自言自語，“可這世道，沒人非得孤身走夜路。”
陳凡笑了笑，這次沒說話。
帝尊轉身要走，走了兩步又停下：“等你回來，我那兒新得了壇酒，據說釀了三百年的靈泉桂花，一直沒開封。留著，等你一起喝。”
說完，他邁步離去，身影很快消失在山道拐角。
地上的影子這時才緩緩起身，彎腰做了個請的手勢：“隨我來。”
陳凡跟著它走向裂谷邊緣。越往前，地面越鬆軟，踩上去會陷下半寸，像是走在腐爛的皮肉上。空氣中開始浮現出零星的灰燼，飄著不落，偶爾還能聽見極輕的嗚咽聲，像是從地底深處擠出來的。
走到崖口，影子停下：“跳下去，別猶豫。一旦遲疑，陰氣會從七竅鑽入，把你變成下一具守門屍。”
陳凡沒答話，活動了下手腕，深吸一口氣。
他看了一眼懷裡的玉盒位置，確認還在，又摸了下銅錢——還在。
然後縱身一躍。
身體急速下墜，風在耳邊呼嘯，可奇怪的是，他感覺不到冷。反而是體內有什麼東西被喚醒了，靈魂空間微微震顫，百倍時間流速悄然開啟。雖然肉身還在下落，但意識已進入空間內部。
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”！砰“
