“看看它的狀態。”陳凡從儲物戒裡取出一塊黑布，裹住半張臉，“我要確認它是不是真在沉睡，還是裝的。”
“你瘋了？”墨塵低喝，“那玩意兒隨便甩一下尾巴，咱們就成肉泥了！”
“正因為危險，才得看清楚。”陳凡盯著谷底，“我們現在站的位置，已經是最佳觀察點了。再不弄明白它到底是敵是友，下一步根本沒法走。”
他說完，身形一矮，貼著巖壁邊緣向前挪。紫凝想攔，卻被墨塵輕輕拉住。
“讓他去。”墨塵盯著陳凡背影，“他做事，從來不會只賭一口氣。”
陳凡一步步靠近谷口，越往前，空氣越粘稠。走到離邊緣還有十來步時，他停了下來，趴在一塊突出的岩石下，只露出一雙眼睛。
谷底深處，黑霧如潮水般緩緩流動。霧中，一頭龐然大物橫臥其中，身軀長達百丈，通體覆蓋漆黑鱗甲，每一片都泛著金屬般的冷光。它四肢收攏，頭顱低垂，像是陷入深眠。可每當它呼吸一次，地底便傳來低沉的震動，周圍魔氣隨之起伏，如同被某種無形之力牽引。
陳凡屏住呼吸，仔細觀察它的動作。沒有警覺，沒有戒備，甚至連防禦姿態都沒有。它就像一塊沉在地底的巨石，靜靜存在著，不為任何人所動。
但越是這樣，越讓人心裡發毛。
他收回視線，慢慢退了回來。
“怎麼樣？”紫凝低聲問。
“睡著了。”陳凡坐到她旁邊，聲音很輕，“不是裝的，是真沉。但它身上那股威壓是實打實的，哪怕只是無意識散發出來，也能讓仙王境修士腿軟。我敢說，整個中層區域沒人敢往這邊靠，不是因為有巡邏隊，是因為它。”
墨塵摸著手中的陣旗殘片，喃喃道：“難怪魔帝能把這裡當老巢。有這麼個東西在底下躺著，誰敢硬闖？”
“它不是守衛。”陳凡搖頭，“它是屏障。魔帝沒本事控制它，但他知道怎麼利用它。只要有人想靠近核心，就得先過這關。就算不驚動它，光是那股威壓，就足夠讓大多數修士退縮。”
紫凝緩了口氣：“那我們現在怎麼辦？繞過去？”
“繞不了。”陳凡指著谷底另一側，“石碑的方位，就在它背脊正上方的位置。我們要是想拿到真言，就必須從它頭頂上過。”
三人再次沉默。
良久，墨塵開口：“有沒有可能，它其實知道我們在？只是不在乎？”
“有這個可能。”陳凡看著谷底，“但它不在乎的前提是，我們不碰它、不吵它、不惹它。只要我們做到這三點，它就不會動。”
“那就是試探著走。”紫凝咬牙，“一步一步來，別貪快。”
“也只能這樣。”陳凡點頭，“接下來誰都別用神識，別佈陣，別催動任何帶波動的功法。走路放輕，呼吸放慢，像路過一隻正在睡覺的老虎。”
他站起身，從懷裡取出三顆丹藥分給兩人：“這是我前些天煉的靜息丸，含一顆，能讓心跳和體溫降到最低，減少被感應到的風險。”
紫凝接過藥，低頭吃了。墨塵也默默服下。
陳凡最後看了眼谷底那頭沉睡的巨獸，轉身走到峭壁一處巖縫中，做了個手勢。
紫凝和墨塵立刻跟上，三人一字排開，緊貼巖壁，緩緩向前移動。
每一步都走得極慢，生怕驚動谷底的存在。風停了，灰沙也不再飛舞，整個世界彷彿安靜下來，只剩下他們輕微的腳步聲，和那頭巨獸在地底緩慢而沉重的呼吸。
陳凡走在最前，眼睛始終盯著谷底。那頭獸依舊不動，鱗甲在黑霧中泛著微光，像是一座沉睡的山嶽。
他們終於走到了巖縫盡頭，距離谷口只剩五步。
。攔無遮無，帶地闊開是就，前往再
。停暫意示，手起抬凡陳
。去出了拋輕輕，石碎塊小一起撿上地從，下蹲他
。息聲無悄，霧黑底谷落，中空過劃子石
。應反有沒巨
。頭起抬緩緩才，常如切一認確，刻片了等又他
。神凝息屏，後他在站塵墨和凝紫
。下一了地微輕其極，翼鼻的巨頭那底谷，間然忽，口開要正他
