孫冬娘帶回邊關城的，是連著根的紅蔥頭。
那麼老多了，裝了滿滿一兜子，還花不了她一日的工錢。
整整五百棵，前來討要蔥頭的足有二三十戶，一家分得十多棵，也夠用了。
孫冬娘不肯收大家的錢，大家也沒好意思白拿。
於是，又是這家幾個大胖蘿蔔，那家一小壇酸菜，再不然就是自己家做的發麵餅子，或是哪個嬸子曬的菜乾……
誰來要，都帶上些東西，放到孫冬孃家窗臺上。
怕孫冬娘不肯收，有些還是悄悄放的。
於是，高忠傑經常一大早天不亮出門去巡營，迎面就是一串辣椒、兩把乾菜的，掛在屋簷下。
或是三四卷孫冬娘要的，用秸稈編織成的厚草墊，堆在牆根。
這種踏實的驚喜，他從未有過。
回身一看，屋裡的小床上，孫冬娘裹著被子沉沉地睡著，再不像從前一樣，會因為高忠傑的進出而驚動。
高忠傑心想，孫冬娘應該也同他一樣，感到踏實了吧。
……
孫冬孃的確感到非常踏實。
隨著在軍戶所換到的東西越來越多，孫冬娘對救助逃難路上的難友就越發有信心。
高忠傑營休那日，兩人就借了一隻駱駝，馱了一車東西出去。
孫冬娘遠遠地看著邊關城高聳的城牆，和厚重的城門，還有些緊張。
兩個月前，她還在城外遊蕩，每日里與風沙搏鬥，只盼著有朝一日能進城，成為這邊關城守護的人。
但如今，她已經在邊關城裡有家了。
她站穩了腳跟，甚至還有餘力，來幫助那些跟曾經的她一樣困苦的流民。
孫冬娘看著看著，眼淚就掉下來了。
高忠傑默不作聲地往她身前擋擋：“風沙大，當心迷了眼。”
孫冬娘捂著眼睛，順著臺階下：“嗯，已經迷了眼，一會兒就好了。”
……
邊關城外的生活，跟城內是大不一樣的。
城外的房子沒有像城內一樣，經緯縱橫，橫平豎直地建造，而是哪裡有個土坡、有棵大樹，或者是有別人搭建的窩棚……順著窩棚下去，就能胡亂拼湊出一間低矮的小屋來。
孫冬娘聽許三妞說過她在許家莊的那間“狗棚”，想來，眼前邊關城外居民的房屋，也跟三妞的“狗棚”差不多吧。
但更多的人，連一間能擋風沙的窩棚都蓋不起來，只能尋些木塊石頭，去沙土地裡挖個地窩子。
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