長風獵獵，掀動賈琅素色錦服袍角，髮絲被戈壁朔風肆意吹動，收斂戾氣的他好似又變成了風華絕代的狀元郎。
城下戍卒列隊肅立，甲冑寒光映著澄澈天光，萬千將士目光盡數凝在城頭那人身上，滿眼皆是赤誠崇敬。
被賈琅一手提拔的麾下副將沈策踏過青石城垛，大步走到賈琅身側，鎧甲摩擦發出鏗鏘脆響，壓過呼嘯風聲，嗓音帶著沙場鐵血的沉悍。
“主帥，戰俘車隊已過居延隘口，按日程半月便可抵京。
漠北各部首領已聯名呈上降書、質冊與貢物，糧草、牛羊、戶籍也交割完畢，邊關九座廢城修繕過半，戍邊屯田軍已入駐。”
賈琅微微頷首，眸光淡若平湖，遠眺綿延無際、再無烽煙的戈壁荒原。
曾經屍橫遍野、血色浸染的戰場，短短時間便荒草抽芽，甚至遠處牧民炊煙裊裊升起，一派安寧盛景。
賈琅薄唇輕啟，“戰事已休，嚴令三軍，禁止劫掠歸順部族，不得無故欺壓漠北牧民，安撫流民，休養生息。”
“末將遵令！”
沈策拱手應聲，看著身側這位棄筆從戎的主帥，心中慨嘆萬千。
一年前賈琅立下軍令狀離京，頂著世家掣肘、文官彈劾、武官質疑，以文臣之身統兵，以奇謀破死局，硬生生啃下百年邊患這塊硬骨頭。
猶豫片刻，沈策還是沒有忍住，“主帥，京城捷報傳遍朝野，陛下龍顏大悅，京城百姓稱頌您為北疆戰神，此番不世軍功必封公拜相……”
話音未落，賈琅垂在身側的手指輕輕蜷了一下，澄澈溫潤的眼波里，不起半分波瀾，“封公拜相？”
“身外之物罷了，如今邊關將士埋骨黃沙得以安息，百姓免於屠戮流離，大漠再無狼煙，便足矣！”
沈策感知到賈琅說的是真的，胸腔驟然翻湧酸澀與敬佩，錚錚男兒眼眶泛紅，重重躬身抱拳。
“末將愚鈍，不及主帥胸襟萬分之一。”
賈琅微微搖頭，抬手拂去肩頭風沙，目光越過連綿戈壁，遙遙望向千里之外的京城方向，眸底浮起一絲無人察覺的銳利。
想必飛鷹傳書已經到了他扶植的親信手裡，而漢臣之中賈琅安插的心腹，也該亮亮爪子了。
指尖無意識摩挲腰間冰涼玉扣，賈琅清俊眉眼覆著一層淺淡寒芒——
滿臣背靠祖制爵位，世襲軍功、身居高位，八旗親貴盤踞軍權要地，佔盡朝堂尊榮與錢糧封賞；
而漢臣理政安民，掌六部庶務、理天下賦稅、安九州流民，守朝政根本、固江山根基，卻屈居人下。
不僅處處受滿臣派系打壓掣肘，甚至政績被抹、升遷受限，朝堂話語權亦被死死壓制。
這失衡的滿漢朝局，可是深埋朝野的禍根。
如今漠北千里沃土、草場牛羊、邊關榷場關稅、部族歲貢無一不是肥肉，正是引爆兩派紛爭最好的引線。
有賈琅親信在朝堂斡旋，有漠北利益作為籌碼，蟄伏多年的漢臣派系勢必藉機抬高話語權，扭轉經年被壓制的困局。
