那是一片腳印。
不是一兩個人的，是好幾撥人的，已經被後來的雪和風攪得亂七八糟。
但仔細看還是能分辨出大致的走向——從紅松林的東南方向來，往西北方向去，也就是朝著他們來時的方向走。
腳印有大有小，有深有淺，有的人走路習慣腳尖拖地，有的人走路步子大得離譜，一步能頂普通人一步半。
吳協蹲下來看了很久。
他把手套摘了，用手指沿著其中一個腳印的邊緣輕輕撥開浮雪，露出來的痕跡清晰得有些過分——鞋底的紋路還在，不是那種老式的解放鞋，是登山鞋，防滑齒又深又寬，至少是這兩年出的款式。
“這是順著我們來的方向走的。”吳協的聲音不高，但在這個安靜得過分的林子裡，每一個字都像往水裡扔了顆石子。
“咱們來的時候，他們剛走不久。三天，最多三天。”
王胖子嘴張了張，沒出聲，又閉上，過了兩秒才說：“陳皮他們？”
沒人回答他，因為所有人都知道他想說什麼，也知道答案是什麼。
攀子站起來，往前走了一小段，又蹲下來看。
這次他看了更久，久到王胖子以為他蹲那兒睡著了。
“應該不是同一撥人。”攀子終於開口了，“腳印象最少是三撥。有登山鞋，有老棉鞋，還有一種——”
他頓了一下，把手裡的雪末子拍掉：“光腳的。”
“光腳的？”王胖子的聲音拔高了半度，“這大冬天的，光腳在林子裡走？”
“不是人的腳。”攀子說得很平靜，平靜到有點不像在說一件駭人的事，“是那種腳後跟不著地、只有前掌用力的走法。步子不大，但每一步之間的距離都一樣，像拿尺子量過的。”
溫嶼諾從後面走上來，站在攀子身邊往下看了一眼，眉頭皺了一下，但很快又鬆開了。
他轉頭看了看林子深處，目光穿過那些密密匝匝的紅松樹幹，落在某個看不見的地方。
“別自己嚇自己，”他說，語氣輕描淡寫得像在說今天天氣不錯。
“可能是狍子，也可能是猞猁，這山裡什麼都有。再說了，就算是別的什麼東西，人家又沒攔咱們的路，各走各的。”
他拍拍王胖子的肩：“走，先找到那個房子再說。”
王胖子嘀咕了一句，聲音太小，沒人聽清他說的是什麼。
但從他攥緊登山杖的那隻手來看，他顯然沒被溫嶼諾那番話完全說服。
林子越來越密，樹與樹之間的空隙窄到有時候需要側著身子才能擠過去。
落葉松的枯枝刮在衣服上發出刺啦刺啦的響聲，像無數隻手在拉扯他們的衣服。
張麒靈走在最後，一隻手插在兜裡，另一隻手隨意地撥開擋路的枝條，姿態鬆弛得像在自家後院裡散步。
但他的眼睛始終沒有離開過林子的某個方向——從某個時刻開始，他就一直在看那個方向。
又走了大約二十分鐘，林子忽然裂開了一道縫。
。地空片小一了出裡林在生生，了歪也樹的圍周把，狀形的字人個一叉幹樹，起一了在倒松紅老的大巨棵兩是，跡痕的伐砍工人是不
