十月中旬，秋風帶著涼意卷著枯黃落葉在書院角落打轉。
李小草剛處理完學子們登記的瑣事，正坐在室內翻看賬本，身上披了件厚實淺茶色的披風。
門外傳來腳步聲。
沈硯卿進門，聲音輕輕的：“院長，郝思雨來了，在門外候著。”
李小草放下手裡的賬本，就見郝思雨獨自掀簾走進來。
她身上穿一身灰布夾襖，袖口磨得發毛，眼底藏著化不開的疲憊。
想必是連日在家思慮，眼下掛著淡淡的青黑。
她沒帶下人，孤身一人。
李小草起身，示意她落座，又讓沈硯卿端來一杯溫熱菊花茶。
“天這麼涼，怎麼獨自過來了？”
她嘴上這樣說，心裡頭卻清楚。
郝思雨回來一個月了，李根苗也沒追過來解釋，或者表面態度，就這麼晾著，也不知道二舅母一家作何打算。
郝思雨捧住溫熱的茶杯，指尖總算有了點暖意，長長嘆了一口氣，眉頭緊緊皺起，開門見山重提舊事。
“王妃姐姐，我今日來，還是想跟你說來書院傳授武藝的事。”
李小草望著她憔悴的模樣，心裡清楚她的難處。
“這事我一直記著，只是當初你匆匆從婆家回孃家，家裡還有四個年幼女無人照料，你們夫妻之間還沒商議妥當，我不敢貿然應下你。若是貿然讓你留下教書，日後你夫家那邊生出矛盾，反倒為難你。”
這話戳中郝思雨心底的煩心事，她垂眸盯著杯中晃動的菊瓣，心頭又酸又堵。
這些天她日日在家等候，總以為李根苗會趕來孃家尋她，哪怕是好好說幾句話，商量女兒往後怎麼安置也好。
可日子一天天過去，李根苗一點訊息都沒有，好像她離開家並未被人發現一樣。
她的手摩挲瓷杯邊緣，聲音帶著壓抑的委屈。
“我回孃家這麼久，他沒來過一次，我日日盼著他過來，和我好好聊聊，可連一句問候都沒等到。”
她撥出一口氣，接著說道，“四個閨女尚且年幼，我心裡何嘗不惦記。可我如今身子虧空，再也不能生育，留在李家，日日面對婆婆冷眼，只會整日憋悶，更加傷身子。一想到往後大半輩子困在後宅，看婆婆臉色過日子，我就喘不上氣。”
四個女兒也是李根苗的女兒，又不是她一個人的。
況且，四個女兒怨怪她的話，她到現在都還記得。
既然李根苗不來尋她，大概就是放棄她了吧。
也對，她對李家來講，已經沒有了價值。
這樣也好，她放過李根苗，同時更是放過自己。
李小草靜靜聽著，看著她眼底藏不住的無助與渴求，心裡微動。
