她指尖點過土豆各處的芽眼，接著落刀。
“下刀的時候，保證每一塊都帶上一到兩個飽滿芽點就行，塊頭別切太小，差不多拳頭大的土豆，分成四五塊最合適，單塊大小均勻，出苗長勢才齊整。”
刀刃起落，一塊塊帶著芽眼的土豆塊規整落下。
她停下動作，拿起切好的土豆塊展示。
“切口儘量切平整，別劈得碎碎拉拉的，傷口多了容易爛，切完先彆著急種，全都攤開擺在陰涼通風的地方，往切口上薄薄裹一層草木灰，能殺菌防病害。”
她把土豆塊挨個攤開，繼續叮囑。
“要是想早點出苗，晾好後可以埋進微潤的沙土裡避光催芽，等冒出一寸的短芽再下地，栽種的時候記住，芽眼一定要朝上放，覆土澆透水，往後就等著出苗啦。”
百十來號兵士本就出身農家，農活上手極快。
兩日光景，滿滿一車土豆種全都切完了。
第三日天剛亮，眾人揹著盛著種子塊的竹筐，浩浩蕩蕩趕往城外良田。
到了地頭，大家依次放下筐籠，按早先分好的差事各司其職。
打頭一隊人握著鋤頭鐵鏟，俯身翻整土地。
泥土被一層層刨開敲碎，結塊的土疙瘩都碾得鬆散細膩，還順手清理掉草根碎石，把田地整理得平平整整。
待地塊修整完畢，播種的隊伍立刻跟上，眾人彎腰行走，按照既定間距，將帶著芽眼的薯塊一一擺進淺坑之中。
個個都記著要領，芽眼全數朝上，排布得疏密均勻。
緊隨其後的人手持農具，輕揚細土，將薯塊穩穩蓋住，覆土厚度拿捏得恰到好處，既不會埋得太深悶住嫩芽，也不至於過淺讓種土豆裸露在外。
田地裡人影往來，翻、下種覆土三道工序流轉不停，有條不紊，偌大一片田地漸漸被打理妥當。
湘王負手立在田埂之上，目光掃過忙碌的眾人，又看向身旁的李小草。
“沒想到這尋常土豆塊，竟有這般栽種門道，將士們久行沙場，重拾農活倒是利落，半日功夫便種下大片。”
李小草望著田間景象，眉眼帶笑：“說到底都是農家子弟，種地的本事刻在骨子裡呢，這土豆好生照料，耐旱易活產量又高，往後若是大面積種開，便能多囤不少糧食，百姓和軍中都能寬裕許多。”
“你這法子的確是利國利民。”湘王微微頷首，“只是不知待它成熟，收成能比尋常糧谷多出幾成？”
“遠不止多出幾成。”李小草伸手指向田間，“只要水肥得當，一畝地的收成，能抵得上好幾畝麥子，待到秋收之時，王爺便能親眼見分曉了。”
湘王聞言眼中添了幾分期盼，“若真能如此，便是天下百姓之福。”
他們開辦學堂，遭到阻攔的時候，這項利國利民的種植土豆計劃，就會成為他們討價還價的資本。
接下來幾日，湘王負責找合適的學堂位置和私塾先生，李小草找到木匠定製桌椅。
她將自己畫的簡陋草圖拿給木匠看，“就是這樣組合起來，中間空出來放書本，椅子就是簡單靠背椅就行，你看看，能不能做。”
