殘陽如血，將蘆葦蕩染成一片金紅。
廢棄的漁村比陳遠預想的還要破敗，十幾間茅屋大半坍塌，只有村口一間較大的瓦房還算完整。空氣中瀰漫著水汽和腐爛水草的氣息。
“王五，帶人佔據制高點，監視通往江口鎮的水陸要道。”
“李鐵柱，清理出兩間能住的屋子，注意防備蛇蟲。”
“趙老根，你懂些醫術，隨我來。”
陳遠的命令一條接一條，眾人立刻分頭行動。林素問跟著陳遠走進最大的那間瓦房，屋內積著厚厚的灰塵，牆角結著蛛網。
“委屈林姑娘暫且在此歇息。”陳遠環視四周，“雷大炮，你帶兩個弟兄現在就去江口鎮。”
雷大炮一愣：“現在？天快黑了......”
“正是要趁夜進城。”陳遠取出一塊從伏兵身上搜出的腰牌，“拿著這個，去找永豐糧行的劉掌櫃。告訴他，故人之女在蘆葦蕩舊漁村等候，要他務必帶著周管事前來一敘。”
林素問擔憂道：“若是劉掌櫃已經投靠劉守備......”
“那正好試探虛實。”陳遠目光冷靜，“若是忠心的，見到信物自然會來。若是叛變的，我們在此以逸待勞，總比闖進他們的地盤要安全。”
待雷大炮領命而去，陳遠又吩咐人在村口生起篝火，故意讓炊煙裊裊升起。
“這是......”林素問不解。
“示弱。”陳遠撥弄著篝火，“劉守備若是知道我們在此，看見這炊煙，定會以為我們疲憊不堪、疏於防範。”
夜色漸深，蘆葦蕩在晚風中沙沙作響。陳遠安排好了明哨暗崗，獨自坐在村口的石磨上，就著月光擦拭長刀。
林素問走近，在他身旁坐下：“陳哨官似乎對這一切都很熟悉。”
“亂世求生，不得不學。”陳遠頭也不抬，“姑娘不也是麼？”
月光下，兩人一時無言。遠處傳來幾聲水鳥的啼叫，更添幾分寂寥。
“其實......”林素問突然開口，聲音很輕，“我本名楊芷幽。”
陳遠擦拭刀身的動作微微一頓，卻沒有抬頭。
“天京事變前，我因染了時疫，被周叔帶到城外別莊休養。”她的聲音在夜風中有些飄忽，“後來......後來就只剩下我們了。”
陳遠終於抬起頭，月光照在他沉靜的側臉上：“活著就好。”
簡單的三個字，卻讓楊芷幽眼眶微熱。這些年來，她隱姓埋名，顛沛流離，從未有人對她說過這句話。
“那三條船，”陳遠轉移了話題，“是你父親留下的後手？”
楊芷幽點頭：“周叔一直幫著父親打理海外貿易。這三船貨，是早就訂下的。只是沒想到......”
她沒再說下去，但陳遠明白。沒想到天京事變來得如此突然，沒想到這筆鉅額財富會成為各方爭奪的目標。
“劉守備怎麼會知道得這麼詳細？”陳遠問出關鍵問題。
楊芷幽搖頭：“這也是我想不明白的。知道這條商路的人本就不多，更別說連信物的細節都......”
。來走匆匆影人個兩著帶五王。聲鳴鳥的定約來傳外村，時這在就
