陳遠關於“異道”的緊急情報，由王五親自帶回，以最隱秘的渠道呈遞至王管帶案頭。
起初，王管帶對此將信將疑。太平軍與地方勢力勾結並非奇聞，但如此具體地描述軍火交易、提及“路引”和“山鬼”這等細節，實在超出尋常認知。然而，情報中透露出的那種迥異於普通軍事偵察的詭異氣息，讓他不敢等閒視之。他一面下令相關方向的巡防隊伍提高警惕，一面將情報摘要，附上自己的疑慮，呈報了更高層級。
數日後，一起突發的事件，印證了陳遠情報的準確性。
一支由某地方鄉紳組織的、向湘軍輸誠的物資隊，在一條被認為相對安全的小路上神秘失蹤。數日後，搜尋的隊伍只在山谷深處找到了被焚燬的車架和零星屍體，大部分物資不翼而飛。襲擊者手法老練，未留下任何指向太平軍主力的明顯痕跡。幾乎同時，另一支湘軍的補給隊也遭到精準伏擊，損失慘重，敵人對路線和護衛兵力似乎瞭如指掌。
這兩起事件，與陳遠所報的“秘密通道”和“資訊交易”隱隱吻合，瞬間引起了上層的震動。若真有一條乃至多條己方未知的隱秘通道，被敵人用以調動兵力、傳遞資訊、甚至進行物資交易，那麼整個吉安前線的側翼和後路都將暴露在威脅之下。
王管帶被緊急召至行轅。回來時，他面色凝重，眼中卻帶著一絲異樣的光彩。他立刻召見了陳遠。
“陳哨官，你上次所報，已被證實並非空穴來風。”王管帶開門見山，語氣前所未有的嚴肅，“我軍側翼，確有一股乃至多股敵人，正利用複雜地形與本地勢力，行此鬼蜮伎倆。上峰震怒，亦深以為憂。”
他盯著陳遠：“你部既已切入其中，窺得門徑。現命你靖安哨，暫擱其他事務，全力追查此‘異道’之秘！務必摸清其網路、關鍵節點、參與勢力！你可能做到？”
“卑職必竭盡全力，查明真相！”陳遠沉聲應道。他知道，這是一個巨大的風險，也是一個前所未有的機遇。他真正意義上，被賦予了獨當一面的重任。
帶著這道命令和更明確的授權，陳遠迅速調整了策略。他不再滿足於被動的觀察和追蹤。他將手下精幹人員重新編組，賦予其更大的自主權。一組繼續盯死已發現的“山鬼”隊伍；一組嘗試反向滲透，看能否偽裝成尋求交易的本地勢力，接觸那些與太平軍做買賣的地頭蛇；另一組，則由他親自帶領，根據交易地點和敵軍活動範圍，開始在地圖上反覆推演，試圖勾勒出那條隱秘通道最可能經過的區域。
這個過程充滿了艱難與危險。一次，試圖接觸地頭蛇的小組險些被識破，全靠提前約定的暗號和王五的接應才僥倖脫身。另一次，陳遠小組在追蹤一隊行蹤詭秘的運輸隊時，誤入一片佈滿天然石穴的複雜地域，險些被困在其中。
然而，收穫也隨之而來。他們逐漸摸清了幾個關鍵的“交易點”和疑似的中轉站。他們發現，參與其中的本地勢力，並非鐵板一塊，有的只為求財，有的則與太平軍淵源更深。更重要的是，透過多次交叉驗證和地形分析，陳遠在地圖上畫出了一條蜿蜒曲折、卻能夠有效避開湘軍主要哨卡和巡邏路線的潛在通道，這條通道，如同一條毒蛇，隱秘地貫穿了湘軍防禦體系的薄弱處。
當這份帶著詳細標註點、勢力分析和通道推測圖的情報再次送回時，其價值已遠超一份簡單的敵情報告。
數日後，湘軍一次精心策劃的、針對該區域的清剿行動展開。依據陳遠提供的情報，行動部隊精準地撲向了幾個中轉站和交易點，成功截獲了兩批正在交易的物資，抓獲了多名關鍵人物，並順勢控制了幾處通道的咽喉要地。雖然未能將網路連根拔起，卻給予了其沉重打擊，暫時斬斷了這條危害不小的“異道”。
捷報傳回，王管帶臉上終於露出了暢快的笑容。他在呈送給曾國藩幕府的戰報中，濃墨重彩地描述了陳遠及其靖安哨在此次破獲“異道”事件中，如何“洞燭機先”、“深入險地”、“探明虛實”，最終“功不可沒”。
很快，行轅的嘉獎令下達。靖安哨獲賞銀千兩，酒肉犒勞。而陳遠本人，則被特別記功，並擢升為 靖安營幫帶，仍兼領哨官，權責大增，可直接統領兩百餘人，並在王管帶麾下擁有了參與軍議、建言獻策的正式地位。
任命下達之日，張把總神色複雜地前來道賀，言語間已不自覺地帶上了幾分對“陳幫帶”的客氣。營中其他軍官，再看陳遠時，目光中也多了幾分真正的重視，乃至一絲敬畏。
站在剛剛掛上“幫帶”標識的營帳前，陳遠接受著部下的祝賀，面色平靜。他知道，這並非終點。這條“異道”讓他嶄露頭角，但前方的路，依舊佈滿迷霧與更大的風浪。然而，一顆新的將星，已在這贛南的烽煙中，初現鋒芒。
