那是一片無邊無際的樹林，但所有的樹木都已徹底死亡。樹幹扭曲成痛苦掙扎的姿態，通體呈現一種死寂的灰白色，如同被烈焰焚燒後又澆上了石灰。沒有一片葉子，只有光禿禿的、指向天空的尖銳枝杈，彷彿無數指向蒼穹的骨指。地面上也覆蓋著厚厚的灰白色粉塵，如同骨灰。空氣中瀰漫著濃郁的死亡與寂滅氣息，甚至壓過了其他地方的那種混亂魔念。
這裡，便是“枯骨林”。死寂是這裡唯一的主題。
“好濃的寂滅死氣……”月璃執事皺眉，月華護罩在這裡被壓制得厲害，光芒黯淡。“此地不宜久留，快速建立營地，佈置隔絕和預警陣法！”
偵查隊員們立刻行動起來，嫻熟地清理出一片空地，打下陣樁，佈置起簡易卻有效的防禦陣法。狂沙和月璃則開始規劃營地的警戒範圍和輪值安排。
林楓站在枯骨林邊緣，望著這片死寂的白色森林，以及森林更深處那隱約可見的、更加深邃黑暗的區域。那裡，應該就是魔鬼綠洲的核心，幽冥宗的老巢，也可能是九天息壤和修復他道基的真正希望所在。
“狂沙執事，月璃執事。”林楓走到兩位領隊面前，“營地既已選定，我們便不再耽擱，準備繼續深入了。”
狂沙執事看了看林楓依舊有些蒼白的臉色，沉聲道：“青玄道友，你們只有五人，且你傷勢未愈。不再休整一兩日？”
“時間緊迫。”林楓搖頭，“我的傷勢在這裡反而恢復得更快些。放心，我們自有分寸。”
月璃執事也勸道：“瑤兒，要不你留在營地……”
“璃姨，我要跟隊長一起去。”月瑤語氣堅決。
月璃嘆了口氣，知道勸不動，便對林楓鄭重道：“青玄道友，瑤兒就拜託你了。萬事小心，安全第一。”
林楓點點頭，對月瑤等人示意了一下。
五人小隊，脫離了大部隊，向著枯骨林更深處，那未知的、死寂與恐怖並存的綠洲核心區域，邁出了腳步。
踏入真正的枯骨林深處，環境愈發死寂。連風聲都彷彿消失了，只有腳踩在骨灰般粉塵上的沙沙聲，格外清晰。那些灰白色的扭曲枯木，彷彿有生命般注視著這些不速之客，投下怪誕的陰影。
林楓走在最前，寂滅氣息自然而然地散發，抵消著外界死寂之氣的侵蝕，也為身後同伴撐開一小片相對安全的空間。他閉目感知了一下方向，指著左前方：“那邊，寂滅與空間波動最紊亂，還有……淡淡的血腥與祭祀氣息。”
那是他寂滅星宮和混沌源核對同源力量的感應，比任何地圖都可靠。
眾人默默調整方向，收斂所有氣息，如同五道幽靈，在死寂的白色森林中悄無聲息地穿行。
越往那個方向走，地面的“骨灰”中開始出現一些零星的、顏色更深的碎骨，像是人類的，又像是某種大型生物的。空氣中開始出現極其微弱的、彷彿吟唱般的呢喃聲，斷斷續續，聽不真切，卻讓人心煩意亂。
突然，走在側翼的影殺身形一頓，抬手示意。眾人立刻停下，隱匿身形。
只見前方不遠處，一片相對開闊的空地上，赫然立著幾座簡陋的、由石塊和枯骨堆砌而成的哨塔！哨塔上，晃動著幾道身影，它們並非活人，而是身披破爛黑袍、眼眶中燃燒著幽綠魂火的骷髏！它們手中持著骨矛或骨弓，動作僵硬卻有序地巡邏著。
骷髏哨兵！而且看其骨骼的光澤和魂火的強度，遠非之前地窟中那些魔化骷髏可比，至少有著元嬰期的能量波動！
“幽冥宗的巡邏哨卡。”林楓眼神微冷，“繞過去，不要打草驚蛇。”
眾人小心翼翼地避開哨塔的視野範圍，從側方密林繞行。然而，沒走多遠，前方又出現了一片被開墾過的區域，裡面種植著一些奇形怪狀、顏色妖異的植物，散發著濃郁的魔氣和藥香。一些同樣穿著破爛黑袍、但似乎是活人的幽冥宗低階弟子，正在其中忙碌，照料那些植物，旁邊還有幾具骷髏在監工。
“魔心草，噬魂花……都是煉製陰毒丹藥和培育魔物的材料。”蟲老低聲道，“這裡應該是一個外圍的藥圃和據點。”
據點規模不大，估計也就幾十個低階弟子和少量骷髏守衛。但要悄無聲息地穿過這片區域，難度不小。
林楓觀察了一下地形和守衛分佈，指向藥圃邊緣一處靠近密林、守衛相對稀疏的區域：“從那裡走。獨狼，蟲老，你們負責解決可能遭遇的零散守衛，要快，要無聲。影殺影刺，警戒側翼和後方。月瑤，跟緊我。”
分工明確，眾人點頭。
五人如同蓄勢待發的獵豹，悄無聲息地接近那片區域。就在他們即將穿過藥圃邊緣的籬笆時，兩名巡邏的骷髏戰士恰好拐過彎來，幽綠的魂火瞬間鎖定了他們！
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