晨光未透，黑水澤便被一層更加濃厚的灰白毒瘴所籠罩，天地間一片朦朧死寂。破舊烏篷船艙內，林楓四人已整裝待發。
經過半夜調息，眾人狀態勉強恢復了一些。辰的內傷穩定在五成左右，戰力維持在築基中期水準；星宇斷臂處的黑氣被林楓以混沌之力再次驅散壓制，但失血和虛弱讓他的實力十不存一，僅能勉強行走和自保；蘇瓔珞靈力和神魂恢復了三成，音律探查和干擾能力依舊是團隊最重要的輔助；林楓自身則靠著那枚“種子”帶來的微妙感知和對環境節奏的適應，雖源核依舊黯淡，經脈滯澀，但行動無礙，對危機的預警能力堪稱最強。
他們將所剩不多的靈石分成兩份，一份留下作為備用，另一份購買了少量最低階的解毒丹、闢瘴符和乾糧。武器依舊是那簡陋的石矛、石匕，以及林楓用船艙裡找到的鏽蝕匕首和硬木削制的短棍。
“鬼臉”提供的地圖玉簡已被林楓反覆研讀。腐毒潭位於黑水澤西南方向，靠近另一處險地“鬼哭澗”，距離烏篷坊市約一日腳程。途中需穿越一片名為“淤魂沼”的寬闊沼澤區，那裡不僅毒瘴濃烈，更有能夠製造幻覺、吸食生靈精魂的詭異妖植“迷魂蒲”。之後還要渡過一條被稱為“黑水蛇河”的湍急水道，河中潛伏著成群的三階妖獸“黑線毒蛇”。
路線清晰，危險也清晰。
“此行兇險，務必謹慎。”林楓最後叮囑，“瓔珞姑娘，探查範圍收縮至五十丈內，重點關注腳下和潛在的精神攻擊。辰兄，你打頭陣，負責應對突發實體威脅。星宇兄，你跟緊我。若遇無法力敵之險，以自保和撤退為第一要務。”
無人異議。四人在黎明前最黑暗的時刻，悄然離開了烏篷坊市，憑藉入市木牌穿過防護光幕，再次踏入那片危機四伏的沼澤。
甫一離開光幕範圍，濃郁的毒瘴立刻如粘稠的液體般包裹而來。即使提前服下解毒丹、激發了闢瘴符（最低階的，效果有限），那股甜膩中帶著腐臭的氣息仍頑強地鑽入鼻腔，帶來陣陣眩暈和煩惡感。腳下是深可及膝、冰冷粘稠的黑泥，每走一步都要耗費額外的力氣，還要時刻提防隱藏在泥漿下的尖銳石塊、毒蟲巢穴，或是深不見底的淤泥漩渦。
蘇瓔珞走在最前，雙目微閉，完全依靠音律探查感知前路。她的步伐變得極其古怪，時而停頓側移，時而如履薄冰般緩緩探步，避開了一個個看似平常的死亡陷阱。淡銀色的音律波紋以她為中心，如同水面的漣漪，持續向外擴散，反饋著地形、氣流、以及生命波動的細微差異。
辰緊隨其後，石矛橫在身前，眼神銳利如鷹，掃視著兩側被毒瘴籠罩的、影影綽綽的枯木和怪石陰影。星宇被林楓攙扶，咬牙跟上，額頭上滲出細密的冷汗，斷臂處的疼痛無時無刻不在折磨著他的神經。
林楓走在最後，一邊分擔星宇的重量，一邊將那種“節奏感知”催發到極致。與蘇瓔珞精確的音律探查不同，他的感知更加混沌、直觀，如同野獸的本能，捕捉著環境中一切異常的“不協調”。他能“感覺”到左前方十丈外那片平靜的水面下，有數道冰冷滑膩的意念在緩慢盤旋；能“預判”到右後方五丈處一棵看似死寂的歪脖子樹，其根系正在極其緩慢地向著他們移動，散發出微弱的迷惑性精神波動；甚至能隱隱察覺到，頭頂濃密的毒瘴中，似乎有某種無形的東西在窺伺……
他的額頭也開始滲出冷汗，這種大範圍、高強度的感知對神魂負擔極大，混沌源核處傳來陣陣空虛的抽痛。但他咬牙堅持著，不斷將捕捉到的危險資訊，透過簡單的肢體語言或急促的呼吸變化，傳遞給前方的辰和蘇瓔珞。
四人如同在刀尖上跳舞，在死亡的沼澤中艱難跋涉。
兩個時辰後，他們進入了“淤魂沼”的範圍。
這裡的毒瘴顏色變得更深，呈現出一種詭異的淡紫色，視線更加受阻，連蘇瓔珞的音律探查都受到了明顯的干擾，反饋回來的資訊變得模糊、扭曲。腳下的淤泥變得更加鬆軟溼滑，一腳踩下去，能沒過小腿肚，拔出時帶起“咕嘟咕嘟”的黑色氣泡，散發出更加濃烈的腐臭。
而最危險的，是那些看似人畜無害、遍佈沼澤的“迷魂蒲”。
那是一種類似巨大蒲公英的植物，莖稈細長，頂端長著毛茸茸的、散發著幽藍色微光的球狀冠毛。它們靜靜矗立在泥沼中，隨風輕輕搖曳，看起來甚至有些夢幻。
但當林楓四人靠近時，那些“迷魂蒲”的冠毛忽然無風自動，輕輕震顫起來！一股極其微弱、卻無孔不入的精神波動，如同無數纖細的絲線，悄無聲息地蔓延開來，試圖鑽入四人的識海！
林楓首當其衝！他的神魂本就疲憊，此刻被這精神絲線觸及，頓時感到一陣恍惚，眼前似乎出現了幻影——他看到了青雲宗的混沌峰，看到了石猛憨厚的笑容，看到了慕容雪清冷的背影，看到了林婉兒溫柔的眼眸……一股強烈的眷戀和想要沉溺其中的衝動湧上心頭！
“清心守神！”林楓猛地咬破舌尖，劇痛和血腥味讓他瞬間清醒！混沌源核深處，那枚沉寂的“種子”似乎被這外來的精神干擾所激，微微震顫了一下，散發出一股更加凝實、穩定的波動，如同定海神針，牢牢鎮守住他識海的最後防線。
他立刻看向同伴。
辰悶哼一聲，眼中紅光一閃，顯然也受到了衝擊，但他意志如鐵，低吼一聲，強行以煞氣和自身堅韌的意志將幻象撕碎！只是額頭青筋暴起，顯然並不輕鬆。
星宇修為最弱，傷勢最重，此刻眼神已然有些迷離，臉上露出似悲似喜的怪異表情，腳步也開始踉蹌。
“星宇兄！”林楓低喝，同時一道凝練的混沌之力隔空打入星宇後心，助其穩定心神。
而蘇瓔珞，她的應對最為奇特。當迷魂蒲的精神波動觸及她時，她周身自然流轉的音律護罩忽然自行改變了頻率，發出一種極其細微、卻異常清越的鳴響，彷彿玉磬輕擊，瞬間將那些試圖侵入的精神絲線震得粉碎！她甚至有餘力，指尖彈出一串更加凝練的音符，如同無形的利刃，斬向附近幾株搖曳得最厲害的迷魂蒲！
嗤嗤嗤！音符沒入，那幾株迷魂蒲劇烈顫抖，冠毛上的幽藍光芒瞬間黯淡，精神波動也大大減弱。
“音律之道，專克此類惑神之術。”蘇瓔珞的聲音傳來，依舊清冷，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。顯然，這種精準的反制同樣消耗不小。
有了防備，四人前進更加小心，儘量繞開迷魂蒲密集的區域，同時林楓和蘇瓔珞持續以各自的方式抵禦、干擾精神攻擊。辰則負責警戒可能被精神波動吸引而來的實體妖獸。
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