林楓立刻從淺層調息中醒來，與蘇瓔珞、星宇一同悄無聲息地來到辰身邊，透過石柱縫隙向外望去。
黑暗中，兩道模糊的身影，正藉著石林的陰影，如同鬼魅般向著他們營地所在的方向緩慢摸來。兩人修為大約在築基後期，動作謹慎，目光不斷掃視著四周，顯然是在進行偵察或搜尋。
看其裝束和氣息，並非那兩名灰袍修士，倒像是某個散修隊伍派出的斥候。
“是衝我們來的？”星宇低語。
“未必。”林楓搖頭，“可能是例行偵察，也可能是在搜尋合適的獵物或落腳點。不要打草驚蛇，看他們目的。”
那兩人在距離營地約五十丈外的一處石柱陰影中停下，似乎在低聲交談，目光不時掃向林楓他們所在的方向，但並未表現出明確的敵意或發現目標的跡象。
片刻後，其中一人取出一個類似羅盤的法器，對著四周探測了一番，然後對同伴搖了搖頭。兩人似乎沒有發現什麼有價值的目標（陣盤隱匿效果顯著），又謹慎地觀察了一會兒，便悄然後退，消失在了石林深處。
“走了。”辰鬆了口氣，“看來只是路過偵察。”
“不能大意。”林楓目光深邃，“他們雖然走了，但說明這片石林區域已經進入了其他隊伍的視線。我們需加倍小心，尤其明日外出探查時。”
一夜無事。除了遠處偶爾傳來的、令人心悸的獸吼和能量波動，石林內還算平靜。
翌日清晨，天光未亮（其實也無所謂天亮），四人狀態恢復大半。
按照計劃，辰和星宇一組，向石林東側和北側方向進行探查，主要目標是熟悉地形，繪製簡圖，並留意是否有其他修士活動痕跡或低階火系妖獸巢穴。林楓和蘇瓔珞一組，向西側和南側探查，林楓側重於感知能量節點和異常波動，蘇瓔珞則以音律探查地下結構、水源分佈以及可能存在的靈藥氣息。
約定好聯絡訊號和返回時間後，兩組人分頭行動。
林楓與蘇瓔珞沿著石林西側邊緣，小心翼翼地向南行進。林楓將陣盤核心握在手中，力場收縮到僅覆蓋兩人，提供最佳的隱匿和防護。他的“節奏感知”全力展開，配合著蘇瓔珞那無孔不入的音律波紋，周圍數百丈範圍內的風吹草動、能量漣漪，都如同立體地圖般呈現在兩人心中。
西側區域石柱更加密集高大，許多石柱相互傾倒倚靠，形成許多天然的洞穴和縫隙。空氣中瀰漫著更濃的硫磺味和一種……淡淡的、類似檀香卻又夾雜著腥氣的古怪味道。
“林兄，前方三百丈，地下有強烈的能量淤積感，且……有生命波動，不止一個，氣息暴虐熾熱，應該是群居的地火妖獸巢穴。”蘇瓔珞忽然傳音，指尖銀光指向左前方一片被數根巨大石柱環繞的低窪區域。
林楓凝神感知，果然，在那片區域地下約十丈深處，有一股如同小型岩漿湖般灼熱躁動的能量源，周圍散佈著數十個稍弱一些的、充滿攻擊性的生命氣息。
“是‘火毒蟻’的巢穴。”林楓判斷道，“火毒蟻，二階群居妖獸，單體弱小，但數量龐大，蟻酸帶有火毒，能腐蝕靈力，且悍不畏死。巢穴中往往有‘火毒蟻后’，可達三階。此地不宜靠近，繞行。”
兩人改變方向，繼續向南。沿途，他們又發現了幾個類似的小型妖獸巢穴，以及幾處有明顯人工開鑿或戰鬥痕跡的石壁，但都已荒廢許久。蘇瓔珞還透過音律，在一處隱蔽的石縫中，發現了幾株品相普通、但年份尚可的“地火菇”，一種可用於煉製低階火屬性丹藥或補充火靈氣的材料，順手採集。
就在他們即將抵達石林南部邊緣，前方已能看到更加開闊、赤紅龜裂的平原時，林楓的腳步忽然一頓。
他感知中，前方約兩百丈外，一處相對獨立的高大熔岩柱頂端，似乎……有一道人影？
那人影一身白衣，在暗紅色的天光下格外顯眼，正是昨日在裂峽出口見過的那位白衣女修！
她竟然也來到了這片石林區域，而且似乎比他們更深入？
此刻，那白衣女修正背對著他們，靜靜地站在石柱頂端，面朝南方那片赤色平原，似乎在觀察、感應著什麼。她周身那層冰寒靈氣流轉不息，將周圍灼熱的空氣都凍結出細微的冰晶，卻又奇異地與下方石柱中流淌的微弱地火靈氣形成某種平衡。
更讓林楓在意的是，此刻距離拉近，他源核深處那枚“種子”傳來的共鳴感，似乎……更清晰了一絲？雖然依舊微弱，卻不再飄忽不定。
這女子身上，果然有與混沌峰傳承相關，或者至少是與高層次混沌、星辰法則相關的東西！
林楓與蘇瓔珞對視一眼，默契地停下腳步，隱藏在一根粗壯的石柱後，收斂所有氣息。
他們在觀察，對方似乎也在進行某種探查。
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