斥候帶回的訊息越來越密集，越來越沉重。
李自成大軍已出潼關，前鋒已過函谷，旌旗蔽日，號稱二十萬！
紫辰門城樓上，朱由檢一身戎裝，外罩明黃大氅，按劍而立。
寒風如刀，刮在臉上生疼，他卻恍若未覺。
目光如鷹隼般銳利，掃視著城外遠處地平線上隱約升騰起的煙塵。
三個月時間，他榨乾了洛陽及周邊最後一絲潛力，將這支乞活新軍磨礪得初具鋒芒。
兩千支燧發槍與銃刺裝備的自生火銃營，是他最大的底牌。
以及幾月來蒐集的資源都化作了軍需。
面對李自成捲土重來的，挾裹著復仇怒火的龐大洪流，這份底氣，不知是否夠用。
“陛下，風大。”
王承恩小心翼翼地將一件更厚的狐裘披在朱由檢肩頭。
這三個月來，皇帝的變化讓老太監心驚。
那份屬於年輕帝王的焦躁和偶爾的猶疑似乎徹底消失了，取而代之的是一種深沉的，近乎冷酷的平靜。
他殺人時眼皮都不眨，整軍時苛嚴到極致，唯有在匠營看到新一批燧發槍出爐時，眼中才會掠過一絲稍縱即逝的光芒。
“無妨。”
朱由檢的聲音低沉，聽不出情緒。
他看向肅立一旁的周遇吉和猛如虎，問道：“城防如何？”
“稟陛下，”周遇吉抱拳，聲音沉穩有力，帶著金鐵之音，
“城牆豁口已用磚石三合土封堵加固，外側增築羊馬牆，陷馬坑，護城河深挖引水，河內遍佈鐵蒺藜！
甕城，角樓箭簇火油齊備！四門皆以千斤閘封死，僅留紫辰門吊橋可升降！
城內街巷，已按陛下旨意，以沙袋，磚石構築街壘，劃分防區，縱有萬一，亦可巷戰，”
“好，”朱由檢點頭，目光轉向城外那越來越清晰的煙塵，
“自生火銃營呢？”
“兩千銃手，已按陛下所授線列之法，分駐四門甕城及城樓制高點，
三段擊演練純熟，銃刺格殺，亦不遜於精銳長矛，”猛如虎甕聲回答，豹眼中戰意熊熊，
“陛下放心，闖賊若敢來，定叫他有來無回，嚐嚐咱們乞活軍帶刺刀的火銃！”
朱由檢的目光掠過兩位悍將，又掃過城牆上那些緊握刀槍，面色緊繃卻眼神兇狠計程車兵。
他們大多穿著半舊的棉甲，臉上還帶著災民特有的風霜痕跡，但眼神深處，卻燃燒著一種被仇恨和嚴苛軍紀淬鍊出的亡命之氣。
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。絕決的焚俱石玉著帶，鐵截釘斬，字個幾後最
”。亡存共與誓，下陛衛守死誓“
！樓城震聲，吼低聲齊士將圍周及虎如猛，吉遇周
