“北事想必已知。陛下……行此暴虐之事，近乎桀紂，我輩該如何自處？”
保國公朱國弼情緒激動，
“那朱由檢分明是要掘了我大明的根基！抄家拷餉，殺盡朝臣。”
“下一步是不是就要清算到我等南京留守諸臣頭上了？他連北京的國公，侯伯都殺了無數！”
錢謙益緩緩走到主位坐下，目光掃過眾人，沉聲道：
“諸位稍安勿躁。陛下此舉，確是天怒人怨，人神共憤。我南京諸臣，世受國恩，於此國難之際，正當有所作為。”
他頓了頓，話鋒卻微微一轉：
“不過，日前亦傳來訊息，陛下頒下明詔，宣佈全國免賦稅勞役五年。此政若真能施行，於天下小民，倒是一樁德政。”
此言一齣，花廳內響起一陣輕微的騷動。
確實，這道免稅詔書比血腥的訊息晚到了一兩天，讓原本驚慌失措的江南官紳們愣了片刻。
呂大器捻著鬍鬚沉吟道：
“牧老所言極是。免賦五年，陛下此舉，或意在收買民心，緩和他屠戮士林的惡名？或許……他已知殺戮過甚，想要暫時安撫天下？”
“哼，或許是國庫被他抄家抄足了，一時不缺銀子，故作此大方！”
忻城伯趙之龍冷哼道，
“但這對我等有何好處？漕運一斷，江南漕糧銀帛無法北運，我等損失亦不小！況且，誰知他是不是緩兵之計？”
都御史張慎言介面道，“伯爺所言不無道理，陛下若真知錯，便該下罪己詔，停止苛政，起用賢良。可他……”
他搖了搖頭，後面的話沒說。
但眾人都明白——
那皇帝還在繼續倒行逆施。
就在這恐慌與猜測交織，眾人猶豫不決。
既怕皇帝下一步的清算，又懷著一絲“皇帝或許會服軟”的僥倖心理時。
最致命的兩道訊息，接連傳來了。
先是關於“小吏可為官”的旨意細節被探知。
並非僅僅是任用低階吏員，而是徹底打破士紳階層對官位的壟斷。
要從那些他們平日視若奴僕的胥吏中選拔官員！
朱由檢選擇直接刨整個士大夫階層的祖墳！
緊接著，更為具體且侮辱性極強的“簡體字”改革方案也傳來了。
不僅要推廣俗體字，竟還要讓那些被迫致仕或不願合作的大臣去負責翻譯典籍！
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