自生火銃的威力和射速遠超衛所兵手中的劣質鳥銃和三眼銃，更別提大部分士兵只有冷兵器。一輪齊射就打懵了進攻者。
“不準退！給我衝！他們人少！”
衛所軍官在後督戰，砍翻了幾個退縮計程車兵。
就在京營士兵準備迎接第二輪衝擊，壓力倍增之際，運河下游，突然響起了沉渾的號角聲！
只見運河之上，數十艘大小船隻正逆流而上。
船上旗幟招展，一面巨大的“明”字旗旁邊，是一面略顯粗糙卻殺氣騰騰的“乞活”大旗！
船頭甲板站滿了士兵，他們衣著並不光鮮，甚至有些破舊。
但個個面色黝黑，眼神銳利如鷹，手持長矛，刀盾，一股百戰餘生的剽悍之氣撲面而來！
“是乞活軍！我們的援軍到了！”
京營陣地上爆發出震天的歡呼聲，士氣大振！
運河下游那沉渾的號角聲，如同撕裂陰雲的陽光，帶來了生的希望。
在那些逆流而上的船隻中，有一條較大的漕船船頭，站著一名身材不算高大，但格外精悍結實的老兵。
他面色黝黑，嘴唇緊抿，眼神銳利如鷹，緊緊盯著越來越近的北岸，以及岸上那混亂的戰場。
他一隻手緊緊扶著一杆長矛，矛尖寒光閃爍，另一隻手下意識地摸了摸腰間一個小而結實的布囊。
裡面裝著的東西，是他從前做夢都不敢想能擁有的——足額髮放的，沉甸甸的銅錢和一小錠銀子。
他叫張二狗。
一個曾經被李自成大軍裹挾，朝不保夕，如同螻蟻般的流民。
一個在洛陽守城戰中，毅然冒死投誠官軍的小卒。
一個見證了新皇登基，在河南大地從屍山血海中建立起屯田營，併成為其中一員的普通百姓。
他的命運，隨著那位“再世”的皇帝陛下的宏圖大略，而幾經輾轉。
皇帝的“再世”一說，早已在軍中傳開。
軍隊是個慕強的地方，跟隨一個英明神武的皇帝，總比跟著一個完全被百官所控制，鎖死在紫禁城中的皇帝要強得多。
最初，在河南屯田軍。那是陛下在洛陽大敗李自成後，收攏十數萬俘虜和流民組建的。
對他們這些人來說，能活下來，有口飯吃，有地種，就是天大的恩賜。
屯田軍，顧名思義，首要任務是墾荒種地，恢復生產。
在這裡，沒有軍餉。
朝廷管飯，一日兩餐，能吃飽，多是粗糧雜糧，偶爾見點油花。
每年發兩身粗布衣裳，一雙草鞋。
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