“王有田呆呆地聽著，忽然問：“大人……您到底是誰？”
朱由檢沒回答，而是看向兒子：“烺兒，你說，這樣處理公平嗎？”
朱慈烺一直安靜聽著，此刻小臉繃緊，搖搖頭：
“不公平。王大叔有一千二百畝地，只給三十畝……太少了。”
“是，不公平。”朱由檢點頭，
“但天下事，很少有絕對公平的。山東現在有上百萬無地農民分到了田，他們覺得公平嗎？”
“公平。朝廷增加了稅源，充實了國庫，覺得公平嗎？公平。只有王有田這樣的小地主，覺得不公平。”
他站起身，走到院中那棵老槐樹下：
“可改革就是這樣。動一部分人的利益，給另一部分人利益。總要有人吃虧，總要有人犧牲。”
王有田忽然笑了，笑聲淒涼：
“我明白了……我王家，就是那個總要有人吃虧的人，對嗎？”
“對。”朱由檢轉身，目光如炬，
“但你比那些被砍頭計程車紳幸運。你至少還有三十畝地，還能活著，孩子還能讀書。他們呢？人死了，家抄了，什麼都沒了。”
他走回王有田面前：“我不是在跟你講道理，是在告訴你現實。接受這三十畝地，在京城重新開始。”
“不接受……你可以繼續告，但結果不會變。而且我保證，你連這三十畝都得不到。”
話說到這份上，已是最後的通牒。
王有田跪在地上，久久不動。最後，他重重磕了三個頭：
“小民……接受。謝大人恩典。”
“起來吧。”朱由檢讓王承恩安排人帶他下去安置。
院中只剩父子二人。
“父皇，”朱慈烺小聲問，“這樣……真的對嗎？”
朱由檢抱起兒子，坐在石凳上：“烺兒，父皇今天教你一句話：矯枉必須過正。”
“矯枉必須過正？”
“對。”朱由檢緩緩道，“一根彎了的木頭，你想把它掰直，就得往反方向多掰一點，它才能正好停在直的位置。”
“改革也一樣。大明的積弊太深，土地兼併太嚴重，宗室太腐敗，士紳太貪婪。如果只是輕輕改，不痛不癢，一點用都沒有。必須下猛藥，必須‘過正’。”
他指著王有田離去的方向：“這個人可憐嗎？可憐。冤枉嗎？有點冤枉。但比起山東那些被士紳逼得賣兒賣女的佃戶，他至少還有三十畝地，還能活。”
“改革就是兩害相權——是讓一個人損失一千二百畝地，還是讓一百個人繼續餓死？你選哪個？”
朱慈烺想了好久，才低聲道：“選……讓一個人損失。”
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