他知道，這些人指望不上了。
從今以後，他們就是南明朝堂上的擺設，每月領點微薄的“恩賞”，苟延殘喘。
可他不行。他才二十多歲，他還有野心。
“諸位叔伯，”他忽然開口，“咱們不能這樣下去。”
“那還能怎樣？”朱翊鐸頹然道，
“錢沒了，人也沒了，難道還能回北京？”
“回不去北京，但可以在南京闖出一片天。”朱聿鍵眼中閃著光，
“皇上需要宗室支援，馬士英，錢謙益也需要。咱們雖然沒錢了，但還有身份——太祖皇帝嫡系血脈，這就是本錢。”
“本錢？”朱鼐鈞冷笑，“本錢能當飯吃？”
“不能當飯吃，但能換飯吃。”朱聿鍵壓低聲音，
“馬士英和錢謙益爭權，咱們可以站隊。左良玉擁兵自重，咱們可以拉攏。只要用對了地方，這宗室身份，就是最大的籌碼。”
眾人將信將疑。但除了相信朱聿鍵，他們也沒別的路可走了。
八月十五，中秋。
弘光皇帝朱由崧終於病癒，在皇宮偏殿召見北來宗室。
當朱聿鍵等人走進宮殿時，心中最後一絲幻想也破滅了。
這哪裡是皇宮？比北京的鄭王府都不如！
殿柱漆皮剝落，地毯破舊，連侍立的太監都穿著半舊的衣裳。
龍椅上坐著個胖子，三十多歲，面色浮腫，眼神渙散——正是弘光帝朱由崧。
他左右站著馬士英和錢謙益，再往後是阮大鋮等大臣。
“諸位……諸位宗親來了？”朱由崧開口，聲音有氣無力，“賜座。”
眾人謝恩坐下。朱聿鍵偷偷打量這位“皇帝”，越看心越涼。
這哪像皇帝？分明是個被酒色掏空的廢物！
“皇上！”鄭王朱翊鐸第一個哭出來，撲倒在地，
“皇上要為老臣做主啊！崇禎那逆賊，斷了宗室俸祿，還要查抄家產！老臣……老臣是拼了命才逃出來的！”
他一哭，代王，岷王，韓王等人也跟著哭。
一時間，殿中哭聲一片，訴說著在北京受的委屈，在路上的艱辛，在淮安被勒索，在路上被搶劫……
朱由崧被哭得手足無措，看向馬士英。馬士英上前一步，溫聲道：
“諸位王爺的苦，皇上都知道了。崇禎倒行逆施，天怒人怨，將來必遭天譴。如今諸位來到南京，就是回家了。皇上仁厚，定會善待諸位。”
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